Tóm tắt nội dung:

Sóng ngầm bắt đầu cuộn trào.

***

Bản chuyển ngữ bạn đang đọc thuộc về Luvevaland. Nếu bạn đọc ở trang khác chứng tỏ đó là trang copy không có sự đồng ý của LuvEva land fanpage. Mong bạn hãy đọc ở trang chính chủ để đọc được bản đầy đủ nhất cũng như ủng hộ nhóm dịch có động lực hoàn nhiều bộ hơn nhé.

Năm phút trước khi gọi điện cho Thiên Đại Lan, Diệp Tẩy Nghiễn đang uống trà cùng bố mình, Diệp Bình Tây.

Diệp Bình Tây năm nay chưa đến năm mươi tuổi, bảo dưỡng rất tốt, chăm chỉ rèn luyện, thoạt nhìn chỉ như một người đàn ông trung niên ngoài ba mươi.

Hôm nay Ngũ Kha hạ sốt và xuất viện, ông ta đặc biệt mời người đến nhà ăn cơm. Trực tiếp thúc giục kết hôn thì quá gượng ép, nên đề tài câu chuyện trước tiên xoay quanh bạn gái của Diệp Hi Kinh là Thiên Đại Lan một cách tự nhiên 

"Bố không phải người coi trọng bằng cấp, chỉ cần người tốt là được." Diệp Bình Tây vẫn khá để ý: "Nhưng chỉ có bằng cấp hai, nói ra không hay lắm... Là do điều kiện gia đình không tốt sao? Nếu thực sự khó khăn, Hi Kinh, tại sao con không giúp đỡ con bé?"

"Cô ấy không chấp nhận, cô ấy không thích như vậy." Diệp Hi Kinh cười khổ,.

"Kiên cường là tốt, nhưng phụ nữ mà quá kiên cường thì chỉ phù hợp trong công việc, không thích hợp để cưới về nhà." Diệp Bình Tây nói: "Nhưng nghe con nói vậy, bố cũng hiểu rồi, người không được học hành nhiều thường như thế, tính tình quá bướng bỉnh…"

"Bố, uống trà đi." Diệp Tẩy Nghiễn lên tiếng. Anh rót trà cho Diệp Bình Tây, ánh mắt ôn hòa.

Diệp Bình Tây hiếm khi nghe được một tiếng "bố" từ con trai cả, trong khoảnh khắc đó, ông ta cảm thấy như được nuông chiều mà kinh ngạc, không biết nên tiếp tục giữ hình tượng người bố nghiêm khắc hay nên thể hiện sự dịu dàng của một người bố hiền từ. Cuối cùng, ông ta chỉ ngượng ngùng chạm vào tách trà, hỏi Diệp Tẩy Nghiễn: "Mẹ con vẫn còn ở Hàng Châu sao? Gần đây bà ấy thế nào?"

Bản chuyển ngữ bạn đang đọc thuộc về Luvevaland. Nếu bạn đọc ở trang khác chứng tỏ đó là trang copy không có sự đồng ý của LuvEva land fanpage. Mong bạn hãy đọc ở trang chính chủ để đọc được bản đầy đủ nhất cũng như ủng hộ nhóm dịch có động lực hoàn nhiều bộ hơn nhé.

"Rất tốt." Diệp Tẩy Nghiễn nói: "Chỉ cần bố không quấy rầy bà ấy, bà ấy sẽ càng tốt hơn."

Diệp Bình Tây cố gắng thể hiện sự quan tâm nhiều hơn với con trai, nhưng vì khoảng cách giữa hai bố con quá lớn, sự quan tâm đó không có chỗ để thể hiện. Ông ta cầm chén trà bằng cả hai tay, nói với Diệp Tẩy Nghiễn: "Con cũng không còn nhỏ nữa, khi bố ở tuổi con bây giờ, con đã học tiểu học và biết giải phương trình rồi."

"Đúng vậy." Diệp Tẩy Nghiễn bình tĩnh đáp: "Không chỉ biết giải phương trình, mà còn biết chụp ảnh. Bức ảnh bố ngoại tình với dì Lâm là do con chụp đấy, bố quên rồi sao?"

"Khụ..." Diệp Bình Tây lúng túng quay mặt đi, cũng chuyển chủ đề: "Thành gia lập nghiệp, trước đây khi bố nói, con luôn lấy công việc ra để từ chối. Nghe lão Lý nói, dự án trò chơi mà các con đang làm rất thành công, doanh thu cũng cao. Bây giờ con nên thu xếp lại và cân nhắc chuyện kết hôn rồi chứ?"

Diệp Tẩy Nghiễn nói: "Không vội."

"Sao lại không vội?" Diệp Bình Tây theo phản xạ nhìn về phía Ngũ Kha.

Ngũ Kha đang ở trong nhà bếp trò chuyện với dì Uông về cách hầm canh, dù vẫn còn nét mệt mỏi do bệnh tật nhưng cô ấy vẫn tươi cười rạng rỡ, dịu dàng và trí thức. Cô ấy không phải là kiểu mỹ nhân rực rỡ đang thịnh hành hiện nay, nhưng lại có một vẻ đẹp ôn hòa, tao nhã đầy khí chất.

Hôm nay, cô ấy mặc một chiếc váy trắng với họa tiết thêu chùm nho màu tím, vô cùng tinh tế, rất phù hợp với thân phận trợ giảng đại học của cô ấy. Chỉ cần đợi thêm vài tháng nữa, Ngũ Kha có thể nộp đơn xin làm giảng viên.

Diệp Bình Tây cũng rất hài lòng với công việc của Ngũ Kha. Giảng viên đại học, nói ra cũng có thể diện.

"Con là đàn ông, đương nhiên thấy không vội." Diệp Bình Tây nghiêm túc nói: "Chẳng lẽ còn nghĩ sau này tìm một cô gái nhỏ hơn bảy tám tuổi à? Bố khuyên con sớm bỏ ngay ý nghĩ đó đi, tìm người cùng tuổi không tốt hơn sao? Biết rõ về nhau, cũng dễ trò chuyện. Như bạn gái của Hi Kinh, hai đứa cùng tuổi, như vậy mới có tiếng nói chung. Chỉ là… trình độ học vấn này…"

"Chú Diệp!" Ngũ Kha bê đĩa trái cây đến, mỉm cười nói: "Hi Kinh từng nói Đại Lan rất thông minh. Cô ấy còn nhỏ, bây giờ không muốn đi học cũng có thể hiểu được. Vài năm nữa nếu cô ấy muốn học tiếp, đưa đi học cũng đâu có muộn?"

Cô trêu chọc: "Dù sao chú Diệp cũng rất giàu có, cho con dâu tương lai đi học thêm chút cũng chỉ là chuyện nhỏ, có gì mà phải bận tâm chứ?"

"Cũng đúng, dù sao thì cũng mới chỉ là…" Diệp Bình Tây ngẫm nghĩ.

Nhận thấy lời này không thích hợp, ông ta chuyển hướng sang Diệp Tẩy Nghiễn: "Nhìn em trai con xem, trước đây chẳng phải cũng nói mình theo chủ nghĩa độc thân sao? Giờ thì sao? Yêu đương ngọt ngào thế còn gì! Chỉ là con chưa yêu, nên con không biết nó tốt thế nào…"

"Đúng vậy, bố kết hôn rồi ly hôn hai lần, có thể cưới hai lần trong vòng mười năm, chắc bố cũng thấy kết hôn rất tuyệt vời nhỉ." Diệp Tẩy Nghiễn nói.

Diệp Hi Kinh nghe ra sự châm chọc trong lời anh, cũng thấy mặt mũi Diệp Bình Tây hơi cứng lại.

Cậu ta cười, tiếp tục châm dầu vào lửa: "Anh, lần này phải nghe lời bố, yêu đương thực sự rất tốt. Nhìn em và Đại Lan xem, bây giờ tình cảm của bọn em tốt lắm. Về chuyện bạn gái, anh phải học hỏi em nhiều vào. Anh có biết không… bạn gái… giống như Đại Lan vậy, khi làm bạn bè và làm người yêu không giống nhau."

Diệp Tẩy Nghiễn không muốn tiếp tục chủ đề này, ra hiệu cho Diệp Hi Kinh đi ra ngoài với mình.

Sau khi đóng cửa kính, ra đến ban công nhỏ riêng biệt, anh mới hỏi: "Khi nào Đại Lan đến?"

"Chắc hôm nay không đến được rồi." Diệp Hi Kinh bất lực: "Không biết vì sao cô ấy lại giận em nữa rồi, còn chặn luôn số điện thoại của em."

"Em không nói với cô ấy là hôm nay bố mời cô ấy ăn cơm à?"

"Em định hôm nay mới nói." Diệp Hi Kinh lo lắng: "Ai ngờ sáng sớm cô ấy đã ra ngoài rồi? Trời ạ, không lẽ tối qua cô ấy thực sự nghe thấy chúng ta nói chuyện? Thế thì em xong đời rồi…"

Diệp Tẩy Nghiễn không nhiều lời, trực tiếp tìm số của Thiên Đại Lan và gọi.

Năm ngoái, khi anh định tài trợ cho cô đi học, anh đã lưu số của cô.

Rất nhanh, điện thoại được bắt máy. Đáp lại anh là một tràng giọng điệu hung hăng của cô gái bên kia.

[Xin lỗi nha, làm anh thất vọng rồi. Đêm qua em không những ngủ ngon, ngủ cực kỳ ngon, mà còn cùng Hi Kinh trước hoa dưới trăng thề thốt tình sâu nghĩa nặng, nguyện bên nhau mãi mãi, trải qua một đêm hoàn mỹ…]

Diệp Tẩy Nghiễn suýt nữa tưởng mình gọi nhầm số. Nhưng giọng nói ấy đúng là của Thiên Đại Lan. Nóng bỏng, sắc bén, như đóa hoa xương rồng rực rỡ: [Nói em nghe đi, giờ anh có thấy hụt hẫng không? Hả? Nói đi đồ chó, có phải anh khó chịu lắm không?]

Anh bình tĩnh đáp: “Cũng tạm.”

Đầu dây bên kia im lặng rất lâu anh mới nghe được giọng Thiên Đại Lan hạ thấp xuống. Cô rất lễ phép, lễ phép đến mức như thể vừa rồi chỉ là bị nhiễm virus: [Anh trai?]

"Là anh."

Nghe cô gọi "anh trai", cảm giác tồn tại của vết chai trên ngón giữa của Diệp Tẩy Nghiễn bỗng trở nên rõ ràng hơn. Anh nói: "Em đang ở đâu? Trưa nay có rảnh cùng ăn cơm không? Không rảnh cũng không sao."

[Hi Kinh nhờ anh gọi sao?]

"Ừ."

[Không cần, em đã hẹn ăn với bạn rồi.] Thiên Đại Lan dứt khoát từ chối, nói tiếp: [Phiền anh nhắn lại với Hi Kinh, lần này em thực sự tức giận rồi. Tối nay em sẽ chuyển đi, cảm ơn anh đã chăm sóc, anh trai, tạm biệt.]

Không để Diệp Tẩy Nghiễn có cơ hội lên tiếng, cuộc gọi kết thúc.

Nhanh gọn, dứt khoát.

Diệp Hi Kinh tựa vào cửa kính, hỏi: "Cô ấy không đến à?"

Cậu ta không nghe được âm thanh trong điện thoại.

"Cô ấy hẹn bạn ăn cơm." Diệp Tẩy Nghiễn giấu đi người bạn mà cô gọi là "đồ chó". "Hi Kinh, khi bố đề nghị mời cơm, em nên từ chối ông ta."

"Tiền đều nằm trong tay ông ta, em nào dám?" Sắc mặt Diệp Hi Kinh trầm xuống: "Anh, em thật sự ghen tị với anh, không cần nghe theo sự sắp đặt của ông ta. Học hành, công việc… Sau này đến chuyện em kết hôn, chắc chắn ông ta cũng sẽ nhúng tay vào…"

Bỗng nhiên, cậu ta chuyển chủ đề: "Đồ chó, em biết ngay, Đại Lan đến Bắc Kinh không phải vì em. Tối qua em gõ cửa, chắc chắn cô ấy nghe thấy nhưng không chịu mở; hôm nay cũng vậy, sáng sớm đã ra ngoài, chỉ để gặp anh ta…"

Nói đến đây, Diệp Hi Kinh lẩm bẩm: "Đôi khi, em thật sự cảm thấy mình giống như người thứ ba giữa bọn họ."

Diệp Tẩy Nghiễn khựng lại, bình tĩnh hỏi: "Người bạn kia của Đại Lan, rất quan trọng sao?"

"Thanh mai trúc mã." Diệp Hi Kinh trả lời, nghiêng đầu nhìn anh trai, cười nói: "Có lúc em thực sự muốn giết anh ta… Hả?"

Cậu ta nghiêng người, tò mò hỏi: "Anh, cổ anh bị sao thế? Sao trông giống bị ai đó cào vậy? Hôm qua không có mà."

Diệp Tẩy Nghiễn mặc một chiếc sơ mi trắng đơn giản. Kiểu áo này khi mặc bình thường không thể cài kín hết cúc, anh để mở hai cúc trên cùng. Nhưng ngay cả khi được cổ áo che phủ, vẫn có ba vết cào đỏ rực hiện rõ.

Diệp Hi Kinh kinh ngạc nhận ra, chúng trông rất giống vết cào của con người. Chính xác hơn, là vết cào của phụ nữ.

Thiên Đại Lan thường để lại những dấu vết như vậy trên cổ cậu ta. Cậu ta rất thích hôn Thiên Đại Lan, có khi hôn đến mức cô mất kiên nhẫn, sẽ dùng lực cào cổ cậu ta, để lại vài vết móng tay.

Diệp Hi Kinh thích những dấu vết này. Thích cảm giác móng tay cô cào rách da mình. Đôi lúc, cậu ta thậm chí cố tình hôn đến khi cô tức giận hoặc nghẹt thở. Cô càng cào mạnh, càng để lại những vết thương trên cổ cậu ta, cậu ta càng hưng phấn.

Cậu ta từng nảy ra một ý nghĩ kỳ quặc, muốn xăm những vết cào của cô lên người, những vết xước nhỏ màu đỏ như một dấu ấn cô để lại.

"Muỗi cắn." Diệp Tẩy Nghiễn thản nhiên hỏi: "Người bạn của Đại Lan tên gì?"

"Quách Thụ." Diệp Hi Kinh nói, rồi lại bổ sung: "Nhưng Đại Lan đặt cho anh ta một cái tên mới, gọi là… Ân Thận Ngôn*."

*Ân Thận Ngôn có nghĩa là nói năng thận trọng.

"Ân Thận Ngôn."

Cách tám con phố, trong một quán ăn nhỏ sạch sẽ, bên vị trí sát cửa sổ, Thiên Đại Lan buộc tóc một cách qua loa bằng dây buộc tóc đen, búi cao trên đỉnh đầu, tạo thành một búi tóc lộn xộn.

Quạt trong quán bị hỏng, khiến bất kỳ sợi tóc nào rủ xuống cổ cũng trở thành một sự tra tấn. Cô nhanh chóng ăn hết phần rau chân vịt trộn tôm khô, gừng băm và hành lá, rồi đắc ý khoe khoang tiếp: "Ân Thận Ngôn, Ân Thận Ngôn, em đã nói là em có thể ở lại Bắc Kinh rồi mà anh không tin!"

Thiên Đại Lan kiêu ngạo: "Đừng tưởng chỉ có các học sinh giỏi như anh mới có thể đến Bắc Kinh, em cũng làm được!"

"Ăn cơm đi."

Ân Thận Ngôn cao gầy, đeo kính, tóc đen hơi rối, trên người vẫn mặc chiếc áo phông có tên trường và logo màu tím. Ánh mắt anh ấy trông có vẻ tối tăm phiền muộn.

Anh ấy nói: "Với thành tích của em, nếu hồi đó chịu học hành tử tế thì đã sớm đỗ…"

"Món này ngon lắm." Thiên Đại Lan ngắt lời: "Món này gọi là gì?"

"Thịt thái lát hầm nấm tươi." Ân Thận Ngôn nhìn cô ăn ngấu nghiến, cụp mắt xuống: "Thích ăn là được. Nếu em thích, sau này ngày nào anh cũng… Hồng Hồng."

"Đừng gọi em bằng tên ở nhà!" Thiên Đại Lan phản đối: "Nếu anh còn gọi thế nữa, em cũng sẽ gọi anh là Tiểu Thụ đấy!"

Ân Thận Ngôn nói: "Thiên Thiên, bây giờ trông em chẳng giống như vừa trải qua một đêm lãng mạn, mà giống như vừa ngồi tù suốt cả đêm hơn."

Thiên Đại Lan tức tối nhai nấm.

"Anh đã sớm nói tên đó không đáng tin. Hai người sớm muộn gì cũng chia tay thôi. Cậu ta chỉ thích khuôn mặt của em." Ân Thận Ngôn nói tiếp: "Mới chiều nay đã vội đi tìm chỗ ở rồi, xem ra cuối cùng cậu ta cũng ngoại tình."

Thiên Đại Lan nghi ngờ: "Hình như anh luôn mong bạn trai em ngoại tình thì phải?"

"Chuyện đương nhiên thôi." Ân Thận Ngôn nhìn cô: "Anh đã nói rồi, Thiên Thiên, bọn mình và bọn họ không cùng một thế giới. Những kẻ sinh ra đã có tiền ấy, dù miệng không nói ra, nhưng trong lòng vẫn luôn khinh thường chúng ta."

Thiên Đại Lan quật cường: "Anh đang vơ đũa cả nắm!"

"Thôi được rồi, vào chuyện chính." Ân Thận Ngôn dùng một tay bật nắp lon nước cam có ga, tiếng xì khẽ vang lên kèm theo những bọt khí nhỏ li ti, rồi đưa đến trước mặt Thiên Đại Lan: "Em muốn tìm nhà ở khu nào?"

Ân Thận Ngôn tên thật là Quách Thụ, hơn Thiên Đại Lan tám tuổi, miễn cưỡng có thể coi là thanh mai trúc mã.

Nếu gia cảnh nhà Thiên Đại Lan có thể gọi là nghèo, thì nhà Ân Thận Ngôn phải là cực kỳ đặc biệt, siêu cấp nghèo.

Một người mẹ đã chọn ly hôn ngay sau khi sinh anh ấy, một người bố hội tụ đủ ba yếu tố cờ bạc, rượu chè, trăng hoa, một người bà bệnh nặng quanh năm cần uống thuốc, và một người ông đã qua đời.

Trong hoàn cảnh như vậy, Ân Thận Ngôn nhập học muộn một năm so với bình thường, nhưng vẫn có thể luôn đứng đầu lớp, cuối cùng đạt 701 điểm trong kỳ thi đại học và trở thành thủ khoa khối khoa học tự nhiên của thành phố năm đó, hoàn toàn là một kỳ tích.

Học tập thực sự có thể thay đổi số phận. Từ đó cuộc sống khốn khó của Ân Thận Ngôn bắt đầu có bước ngoặt. Là thủ khoa thành phố, anh ấy nhận được một khoản học bổng không hề nhỏ, cộng thêm sự tài trợ từ các doanh nhân địa phương. Ngoài ra, anh ấy còn hợp tác bán “Sổ tay học tập của thủ khoa kỳ thi đại học thành phố”

Và may mắn hơn cả, năm đó, bố ruột của anh ấy qua đời. Đúng là song hỷ lâm môn.

Không còn bị người bố cờ bạc làm liên lụy và đã có tiền đi học, Ân Thận Ngôn dốc hết tâm sức vào việc học, tiếp tục lên cao học, tìm kiếm cơ hội thực tập và kiếm tiền. Đến năm ba cao học, khi bạn bè vẫn còn đang chuẩn bị cho mùa tuyển dụng mùa thu, anh ấy đã sớm ký hợp đồng với công ty mục tiêu và bắt đầu thực tập theo kế hoạch.

Lần này, việc tìm nhà cho Thiên Đại Lan cũng do Ân Thận Ngôn giúp đỡ. Anh ấy đã bắt đầu liên hệ từ nửa tháng trước.

Tháng Chín không phải thời điểm lý tưởng để thuê nhà, vì đây là thời gian cao điểm thuê nhà của sinh viên mới ra trường và các gia đình tìm nhà gần trường học cho con. Thị trường cho thuê nhà sôi động hơn bao giờ hết, giá nhà cũng tăng vọt từng ngày. Cũng may Ân Thận Ngôn có quan hệ rộng, anh ấy tìm được một căn hộ ở ghép từ một đàn chị khóa trên.

Không có trung gian, chủ nhà cho thuê trực tiếp nhưng chỉ nhận nữ thuê, không cho cặp đôi hay nam giới thuê.

Đó là một khu tập thể cũ, năm tầng, không có thang máy. Căn hộ có ba phòng ngủ, một phòng vệ sinh không có cửa sổ, một phòng khách nhỏ và một bếp. Điều kiện thuê là đặt cọc một tháng, trả trước ba tháng, giá thuê 550 tệ mỗi tháng.

Hai người thuê chung còn lại đều là các cô gái làm việc gần đó. Hôm nay là cuối tuần, căn nhà yên ắng, họ đều đang ngủ bù trong phòng, trông giống như những chiếc điện thoại đang sạc pin lặng lẽ.

May mắn thay, đàn chị này chuyển nhượng hợp đồng, còn hơn một tháng nữa mới hết hạn, nên Thiên Đại Lan chỉ cần trả một tháng tiền thuê và một tháng tiền cọc. Đến khi hợp đồng hết hạn, cô mới cần trả gộp ba tháng tiền nhà cho kỳ tiếp theo.

Vì chuẩn bị rời khỏi thành phố nên đàn chị còn hào phóng để lại chăn, đệm và những món đồ lớn không tiện mang theo cho Thiên Đại Lan. Ân Thận Ngôn cũng đã giặt sạch bộ chăn ga gối, tối nay cô có thể dọn vào ở ngay.

Sau khi ký hợp đồng thuê nhà, trong tay Thiên Đại Lan chỉ còn lại 1157 tệ.

Cô phải nhanh chóng đi làm.

Sự túng quẫn về tiền bạc và áp lực trả tiền thuê nhà khiến cô không còn tâm trí nghĩ đến chuyện của Diệp Hi Kinh, thậm chí đến cái tên tiếng Anh của mình, cô cũng chưa kịp chọn.

Chia tay Ân Thận Ngôn, cô một mình bắt xe buýt đến khu chung cư nơi Diệp Tẩy Nghiễn sống, chuẩn bị lấy lại vali hành lý của mình.

Mở cửa ra, Thiên Đại Lan bỗng thấy lúng túng, vì cả Diệp Hi Kinh và Diệp Tẩy Nghiễn đều có mặt.

Dường như hai anh em họ đang ngồi uống nước trò chuyện trong phòng khách. Trên TV đang phát một trận bóng đá. Diệp Tẩy Nghiễn mặc sơ mi trắng ngay ngắn, trên tay cầm một cuốn tạp chí tiếng Anh.

Cô vừa thay dép bước vào, còn chưa kịp mở miệng, Diệp Hi Kinh đã lao tới như một con chó, ôm chặt lấy cô, nhấc bổng cả người cô khỏi mặt đất, vùi mặt vào cổ cô mà nũng nịu: "Đại Lan, anh biết sai rồi, em đừng mặc kệ anh... Nhìn anh một cái, được không?"

Thiên Đại Lan giãy giụa: "Buông em ra!"

Rõ ràng là lần đầu gặp lại sau thời gian dài xa cách, là lần đầu tiên gặp bạn trai sau nửa năm. Thế nhưng, không hiểu sao, phản ứng đầu tiên của cô lại là nhìn về phía Diệp Tẩy Nghiễn.

Anh vẫn bình thản ngồi trên chiếc ghế sô pha đen siêu lớn, loại có thể đủ cho ba người lăn lộn thoải mái, vẫn đang xem một cuốn tạp chí tiếng Anh.

Cô không nhìn rõ bìa tạp chí, cũng không nhìn rõ nét mặt anh. Diệp Tẩy Nghiễn thậm chí không ngẩng đầu.

Diệp Hi Kinh không chịu buông, cứ ôm chặt lấy Thiên Đại Lan như một con mèo tham lam hít hà hơi người. Đến khi hít đủ rồi, cậu ta mới chịu buông tay, vội vàng giải thích về lời nói dối tối qua: "Đại Lan Lan, anh không cố ý giấu em đâu. Chủ yếu là vì em cứ ghen chuyện này mãi, anh sợ…"

"Không phải sợ, mà là chột dạ." Thiên Đại Lan sắc bén ngắt lời: "Nếu thực sự quang minh chính đại, tại sao lại phải sợ? Hay là anh nghĩ em là kiểu người hay ghen tuông mù quáng, cố tình gây chuyện?"

Diệp Hi Kinh sững sờ, cậu ta vươn tay, lại muốn ôm cô lần nữa.

Người ngồi trên ghế sô pha cuối cùng cũng lên tiếng: "Hi Kinh, đừng quá đáng."

Thiên Đại Lan thoáng chốc cảm kích nhìn về phía Diệp Tẩy Nghiễn. Nhưng anh vẫn không rời mắt khỏi cuốn tạp chí tiếng Anh trong tay: "Để Đại Lan về nghỉ ngơi đi, hôm nay cô ấy có buổi phỏng vấn, chắc mệt rồi."

"Em không đến để nghỉ ngơi, mà là lấy hành lý." Thiên Đại Lan nói: "Chiều nay em đã thuê được nhà, lát nữa sẽ dọn qua đó."

Cô dứt khoát như vậy.

Diệp Tẩy Nghiễn khép lại trang tạp chí mà anh đã xem suốt năm phút, cuối cùng mới nhìn thẳng vào Thiên Đại Lan.

Khoảng cách và ánh sáng khiến ánh mắt anh có vẻ tĩnh lặng mà u ám.

Anh hỏi: "Tối nay em dọn qua đó luôn sao?"

Ngữ điệu khách sáo, xa cách, giống như một người anh trai của bạn trai, không quá thân thiết.

"Vâng."

"Đừng nói với anh là em định sống chung với Ân Thận Ngôn, cái thằng ch... tên nhóc đó." Diệp Hi Kinh hoàn hồn: "Chiều nay em ở cùng anh ta cả buổi đúng không?"

Thiên Đại Lan nói: "Miệng nói chuyện cho sạch sẽ, đừng tưởng em không nghe ra ý anh định mắng anh ấy là đồ chó."

Diệp Tẩy Nghiễn khẽ nhíu mày, hỏi: "Em định đi bằng gì?"

"Xe buýt có chuyến thẳng, em đã xem lịch trình, chuyến sớm nhất xuất phát lúc mười giờ, dư sức đi kịp." Thiên Đại Lan đáp.

"Nhà em thuê ở đâu?"

Thiên Đại Lan chỉ nói đại khái tên khu vực.

Diệp Hi Kinh chợt nhận ra điều gì đó: “Tối nay em thực sự đi à? Đã ký hợp đồng rồi sao? Một ngày cũng không muốn ở lại thêm sao?"

"Em không thể tiếp tục ở đây." Thiên Đại Lan nói thẳng với Diệp Hi Kinh: "Em không muốn đến lúc cãi nhau lại nghe anh nói câu: ‘Đây là nhà của tôi, cô cút ra ngoài.’"

Diệp Hi Kinh vội nói: "Anh sẽ không nói như vậy..."

Nhưng Thiên Đại Lan chỉ nhìn cậu ta một cái thật sâu: "Trước đây anh cũng từng nói là sẽ không lừa em."

Diệp Hi Kinh á khẩu.

Cô khách sáo cảm ơn Diệp Tẩy Nghiễn, rồi vào phòng thu dọn hành lý.

Chiếc balo cô mang theo khi đến đây tạm thời đặt trên bàn, cả buổi chiều chạy đôn chạy đáo, không biết từ lúc nào dây kéo của nó đã hỏng. Qua khe hở rõ ràng, có thể thấy một cuốn sách cũ lộ ra.

Diệp Tẩy Nghiễn đặt tạp chí trên bàn kính, thuận tay cúi người nhìn kỹ cuốn sách ấy. Là tập bốn của "New Concept English."

Các trang sách nhăn nhúm vì bị lật quá nhiều lần, có một trang bị gập lên, bên trên chi chít những ghi chú viết tay tỉ mỉ.

"Cái tính bướng bỉnh này, nghèo mà cứng, cứng đến khổ." Diệp Hi Kinh lầm bầm, rồi quay sang cầu cứu anh trai: "Anh, anh có thể đưa Đại Lan qua đó giúp em không? Trễ thế này rồi, để cô ấy đi một mình, em thật sự không yên tâm."

Diệp Tẩy Nghiễn hỏi ngược lại: "Em tin anh?"

"Tin." Diệp Hi Kinh gật đầu chắc nịch, rồi lầu bầu: "Tính cô ấy như thế đấy, vừa cứng đầu vừa ngang bướng, đang giận em nên chắc chắn không chịu để em đưa đi, mà em cũng không muốn thằng nhóc Ân Thận Ngôn được lợi đó."

Nói đến đây, cậu ta nghiến răng nghiến lợi: "Em xin anh đấy, anh, giúp em lần này đi."

Diệp Tẩy Nghiễn thản nhiên đáp: "Anh sẽ gọi Dương Toàn đến đón cô ấy."

"Cũng được." Diệp Hi Kinh lại thì thầm: "Anh có thể bảo anh Dương Toàn nhân tiện xem thử xem, rốt cuộc cô ấy có ở chung với Ân Thận Ngôn không? Nếu có, liệu tối nay có thể đưa cô ấy về luôn không? Em không muốn cô ấy ở chung với đàn ông lạ..."

Cậu ta thấy anh trai cau mày.

"Nói chuyện cho tử tế." Diệp Tẩy Nghiễn không vui: "Dù có ở chung nhà thì cũng không có gì to tát."

Diệp Hi Kinh lẩm bẩm: "Cũng phải, hình như chỉ có những thằng đàn ông biết rõ người ta có bạn trai mà vẫn leo lên giường mới gọi là hèn hạ. Anh, em nói anh ta là đồ khốn nạn có quá đáng không? Anh nói xem, như thế không phải đê tiện thì là gì? Ấy, anh, sao anh đứng dậy thế? Anh đi đâu vậy?"

Rầm.

Cửa phòng khách mở ra, Thiên Đại Lan kéo theo vali, suýt chút nữa đâm sầm vào Diệp Tẩy Nghiễn.

Hương gỗ mun lạnh lẽo vây lấy cô. Cô không dám nhìn vào mắt đối phương. Diệp Tẩy Nghiễn cũng dời ánh mắt đi.

Diệp Hi Kinh cảm thấy có gì đó kỳ lạ giữa anh trai và bạn gái mình. Nhưng cậu ta lại không nói rõ được kỳ lạ ở đâu.

"Anh để Dương Toàn đưa em đi." Diệp Tẩy Nghiễn bình tĩnh nhận lấy vali từ tay cô, trông như một người anh chu đáo: "Muộn rồi, một cô gái như em đi một mình không an toàn."

Diệp Hi Kinh không nói gì. Cậu ta biết, với tính khí của Thiên Đại Lan, nếu bây giờ cậu ta lên tiếng thì chẳng khác nào đổ dầu vào lửa.

Thiên Đại Lan cũng không cố giành lại vali nữa. Không biết tại sao, nhưng cô hoàn toàn không cứng rắn nổi trước mặt Diệp Tẩy Nghiễn. Có lẽ là vì tối qua anh đã “cứng” trước cô.

"Anh có hầm chè tuyết nhĩ hạt sen, dùng loại sen trắng thông tâm mới thu hoạch từ Kiến Ninh năm nay."

"Dương Toàn cũng cần một khoảng thời gian nữa mới đến, bây giờ đang giờ cao điểm tan tầm, đường dễ kẹt xe, em ăn tối trước đã, ăn xong rồi đi."

Thiên Đại Lan thực sự chưa ăn tối. Sao Diệp Tẩy Nghiễn lại biết cô đói?

Cô do dự. Nếu bây giờ ăn tối, lại phải tốn tiền. Nhưng ăn ở đây thì miễn phí. Có điều, ông bà xưa nói rồi: "Trên đời không có bữa cơm nào là miễn phí."

Cô có thể sẽ phải trả giá bằng việc tiếp tục cãi nhau với Diệp Hi Kinh. Nhưng cô rất thích cậu ta, thích đến mức bây giờ không muốn tranh cãi với cậu ta trong cơn nóng giận.

Cô muốn đợi đến khi nguôi giận rồi mới ngồi xuống nói chuyện đàng hoàng, nếu không, cô chắc chắn sẽ chửi rủa tổ tiên mười tám đời nhà cậu ta, chính cô biết cái miệng mình độc cỡ nào, có thể mắng cậu ta đến khóc.

Cô không muốn chửi cậu ta đến bật khóc trước mặt Diệp Tẩy Nghiễn.

Diệp Hi Kinh tiếp lời: "Đúng đó, anh trai anh nấu ăn ngon lắm, em nhất định phải thử, anh ấy rất giỏi bếp núc…"

"Hi Kinh."

Diệp Tẩy Nghiễn ngắt lời: "Đi rửa tay, lấy cơm, lấy đũa, bộ bát đũa màu hồng là của Đại Lan, đừng lấy nhầm."

Diệp Hi Kinh chạy vào bếp.

Đến mức này rồi, cô đã bị 'gài' ngồi xuống. Người ta đã quyết định thay cô mất rồi. Lúc này mà nói muốn rời đi, rõ ràng quá bất hợp lý.

Diệp Tẩy Nghiễn nhẹ nhàng đặt vali xuống, giọng trầm ổn: "Em yên tâm, chuyện tối qua anh đã quên sạch rồi, Hi Kinh không biết gì cả."

Thiên Đại Lan vẫn nhìn nếp gấp sắc bén trên chiếc quần tây đen của anh. Nghe đến đây, cô giật mình ngẩng đầu nhìn anh.

Diệp Tẩy Nghiễn né tránh ánh mắt của cô, xoay người vào bếp. Anh vừa đi vừa xắn tay áo, lộ ra phần cẳng tay rắn chắc, cơ bắp rõ nét. Gân xanh nổi lên, tràn đầy cảm giác áp đảo, ẩn giấu dưới lớp áo sơ mi trắng tinh.

Lúc này, cuối cùng Thiên Đại Lan cũng hiểu ra. Tại sao tối qua, dù có giãy giụa thế nào, cô cũng không thể đẩy anh ra mà chỉ có thể chịu đựng. Nhìn là biết anh là người hay tập luyện thể hình.

Diệp Hi Kinh không nói dối, Diệp Tẩy Nghiễn đúng là biết nấu ăn thật. Chỉ hai người ăn mà anh vẫn nấu hai món mặn, một món canh, một món chè.

Đậu hũ non hầm nấm khẩu ma, thịt kho anh đào*, canh sườn hầm củ sen, chè tuyết nhĩ hạt sen.

*Thịt kho anh đào là một món ăn truyền thống của tỉnh Phúc Kiến, Trung Quốc. Món này có tên như vậy vì miếng thịt lợn kho có màu đỏ bóng đẹp mắt, trông giống như quả anh đào.

Cái bàn ăn bằng gỗ hồ đào đen Bắc Mỹ hình chữ nhật. Vì Diệp Hi Kinh đặt đũa và bát màu hồng của cô cạnh chỗ mình trước, nên Thiên Đại Lan buộc phải ngồi đối diện với Diệp Tẩy Nghiễn, khiến cô có chút ngại ngùng.

Mặc dù trông có vẻ như Diệp Tẩy Nghiễn đã hoàn toàn buông bỏ chuyện đêm qua.

Suốt bữa ăn, cả hai không có bất kỳ giao tiếp bằng mắt nào, thậm chí còn không nhìn về phía nhau. Lịch sự, đúng mực, như thể có một ranh giới vô hình ngăn cách họ lại, giữ họ yên vị trong vai trò "anh trai" và "em dâu", rõ ràng đến mức không thể rõ ràng hơn.

Chỉ có duy nhất một lần tiếp xúc khi bữa ăn gần kết thúc. Lúc đó, Thiên Đại Lan đang mất tập trung, tay cũng lóng ngóng. Cô và Diệp Tẩy Nghiễn vô tình chạm vào nhau khi cùng với lấy muôi để múc chè hạt sen.

Bàn tay to lớn của Diệp Tẩy Nghiễn nắm lấy bàn tay đang cầm muôi của cô, chỉ là một cú chạm nhầm mà thôi, đến mức thậm chí Diệp Hi Kinh còn không nhận ra.

Khoảnh khắc làn da tiếp xúc, Diệp Tẩy Nghiễn lập tức rút tay lại. Nhưng Thiên Đại Lan vẫn cảm thấy cả da đầu mình như tê rần, như có thứ gì đó đang bùng nổ trong đại não.

Những ký ức về đêm qua mà cô đã dốc sức quên đi bỗng nhiên tràn về như một cơn bão mạnh mẽ, cuốn phăng tất cả suy nghĩ của cô. Đôi tay rắn chắc của người đàn ông ấy nắm chặt lấy tay cô, đè xuống, hôn lên cổ, lên xương quai xanh, từng cơn khát khao bị kìm nén, giống như ổ bánh mì lớn của Nga sắp bùng nổ sau những tháng ngày ủ men.

Thiên Đại Lan giật bắn người, vội vàng rụt tay lại, không cẩn thận làm đổ chén canh hạt sen trên bàn. Chất lỏng sền sệt, ấm nóng, màu trắng sữa tràn ra bàn, thấm vào váy cô, loang lổ ngay phần bụng. Như thể đang bổ sung nốt một dấu chấm cho chuyện hoang đường đêm qua.

Diệp  Hi Kinh không biết gì cả, chỉ thấy bạn gái mình có vẻ như bị bỏng liền nhanh chóng rút khăn giấy ra, định giúp cô lau đi.

Thiên Đại Lan đẩy cậu ta ra, cúi đầu đi thẳng vào phòng vệ sinh. Trong tầm mắt, cô thấy Diệp Tẩy Nghiễn đứng dậy.

"Anh... hay là anh..."

Diệp Hi Kinh nói gì đó, nhưng Thiên Đại Lan không nghe rõ. Cô rửa sạch tay, rồi qua tấm gương trước mặt, thấy Diệp Tẩy Nghiễn đi vào.

Tay áo sơ mi vẫn chưa được buông xuống, bàn tay trái có vết sẹo đặt một chai nhỏ xuống bên cạnh cô.

“Xịt cái này lên váy.” Giọng anh trầm ổn, mang theo sự khách sáo của một người anh trai quan tâm em dâu: “Có thể tẩy vết dầu mỡ.”

"Vâng, cảm ơn anh." Thiên Đại Lan cũng lịch sự đáp lại, giống như một cô em dâu ngoan ngoãn: “Em biết rồi.”

Diệp Tẩy Nghiễn khẽ gật đầu, rồi rời đi. Khi nói chuyện, anh luôn nhìn vào gương chứ không phải cô. Nhưng Thiên Đại Lan vẫn cảm thấy có gì đó không ổn.

Cô lau sạch vết canh hạt sen trên váy, rồi lùi lại một bước, đứng vào đúng vị trí Diệp Tẩy Nghiễn vừa đứng.

Cô cố gắng nhón chân, bắt chước tư thế của anh khi nãy, dán mắt vào tấm gương trước mặt, muốn biết rốt cuộc anh đã nhìn thấy thứ gì.

Và rồi… cô nhìn thấy ngay ở phần cổ của chiếc váy cũ của mình, thấp thoáng một vết bầm mờ mờ.

Là một dấu hôn. Do lực quá mạnh nên sắc tím càng thêm rõ ràng, nhuốm chút hoang dại. Là dấu vết mà Diệp Tẩy Nghiễn để lại đêm qua.

Cô đã quá để tâm đến vết cào và dấu hôn trên người Diệp Tẩy Nghiễn, đến mức quên mất dấu vết ở dưới xương quai xanh của mình.

Thiên Đại Lan cứ tưởng mình đã che đậy nó rất kỹ. Giống như cách mà họ đều đang ra sức che đậy mọi chuyện đã xảy ra.