Ánh đèn mờ ảo, chút hơi men chếnh choáng, cơn ấm mùa xuân dần len lỏi, những con côn trùng nhỏ mơ hồ dưới ánh đèn đường, tiếng rè rè lẫn trong âm thanh từ chiếc TV nhà bên.

Thiên Đại Lan nhìn rõ chiếc lúm đồng tiền nhỏ ẩn trên má phải Diệp Tẩy Nghiễn - một vùng da có sắc thái khác biệt hẳn so với xung quanh. Cô thấy yết hầu anh di chuyển rõ ràng, nghe được hơi thở kìm nén nhưng không ổn định của anh, cảm nhận bàn tay anh đặt trên má mình ngày càng nóng lên. Cô nhìn vào môi anh, tim đập loạn nhịp mà không hiểu tại sao. Cô liếc nhanh một cái đầy bất an, chợt nhận ra Diệp Tẩy Nghiễn cũng đang nhìn môi cô, chứ không còn nhìn vào mắt.

Chỉ cần nhẹ một chút.

Bản chuyển ngữ bạn đang đọc thuộc về Luvevaland. Nếu bạn đọc ở trang khác chứng tỏ đó là trang copy không có sự đồng ý của LuvEva land fanpage. Mong bạn hãy đọc ở trang chính chủ để đọc được bản đầy đủ nhất cũng như ủng hộ nhóm dịch có động lực hoàn nhiều bộ hơn nhé.

Chỉ cần anh cúi đầu thêm chút nữa.

Chỉ cần cô kiễng chân lên một chút.

Họ sẽ chạm vào đôi môi mà cả hai đang nóng lòng nhìn nhau.

Giọng Thiên Đại Lan hơi khô: “Có không?”

“Có.” Diệp Tẩy Nghiễn nói, rồi lại bổ sung: “Không có.”

Anh buông tay, lùi lại một bước.

“Mắt rất nhạy cảm, em đừng tùy tiện chạm vào, có thể vừa rồi bị tóc quẹt qua thôi.” Anh dịu dàng nói: “Không sao, đợi một chút sẽ ổn.”

Bản chuyển ngữ bạn đang đọc thuộc về Luvevaland. Nếu bạn đọc ở trang khác chứng tỏ đó là trang copy không có sự đồng ý của LuvEva land fanpage. Mong bạn hãy đọc ở trang chính chủ để đọc được bản đầy đủ nhất cũng như ủng hộ nhóm dịch có động lực hoàn nhiều bộ hơn nhé.

Thiên Đại Lan nhìn anh chằm chằm.

Bây giờ không phải mùa hè, trong bụi cỏ không có tiếng côn trùng kêu, nhưng trong lòng cô lại dâng lên một nỗi trống trải: “Đợi một chút là sẽ ổn sao?”

“Sẽ ổn.” Diệp Tẩy Nghiễn mỉm cười, ánh mắt ôn hòa: “Dục tốc bất đạt.”

Thiên Đại Lan vẫn thấy trống trải. Cô không rõ là vì mình không hôn được Diệp Tẩy Nghiễn, hay vì ba năm xa cách sắp tới: “Nhưng cũng có người nói rằng, nắm bắt cơ hội mới là quan trọng nhất. Cơ hội chỉ đến một lần, lỡ rồi là không còn nữa. Ba năm đi học, em sợ mình sẽ bỏ lỡ nhiều thứ.”

“Đừng lo.” Diệp Tẩy Nghiễn khẽ thở dài: “Em đã nắm bắt được rồi.”

…

Cuối tháng 3 năm 2011, Thiên Đại Lan trở về Thẩm Dương, nơi mùa xuân vẫn đến muộn.

Bố mẹ đều rất ủng hộ Thiên Đại Lan bắt đầu lại việc học từ đầu. Nhưng sau khi đi dạo một vòng quanh vài trường cấp ba có thể nhận mình, cô bắt đầu hoài nghi liệu quyết định học lại ba năm có thực sự sáng suốt hay không.

Nền tảng của cô không tệ, nếu học từ lớp 10 thì có vẻ hơi phí thời gian; nhưng nếu nhảy thẳng vào lớp 12, chỉ dùng một năm để ôn thi, liệu có quá mạo hiểm không?

Hơn nữa…

Thực ra Thiên Đại Lan vẫn muốn kiếm tiền, tốt nhất là có thể vừa học vừa kiếm tiền. Thị lực của bố cô ngày càng kém đi, chỉ uống thuốc thôi không thể kiềm chế được nữa, cô muốn đưa ông đi phẫu thuật sớm hơn.

Nhưng chi phí phẫu thuật không hề nhỏ. Không có thu nhập, dù trong tay vẫn còn nhiều tiền tiết kiệm, Thiên Đại Lan vẫn cảm thấy bất an.

Có lẽ cô sinh ra đã có số kiếm tiền, định mệnh không cho phép cô sống an nhàn.

Giữa lúc đang do dự, chị Mạch nghe tin cô trở về, vui mừng rủ cô đi ăn lẩu.

Trong lúc trò chuyện, chị Mạch vô tình nhắc đến một cửa hàng trước đây thường nhập hàng từ chợ đầu mối của họ. Vì chủ cửa hàng phải chuyển đến nơi khác để trông cháu cho con trai nên quyết định sang nhượng lại cửa hàng.

Mắt Thiên Đại Lan lập tức sáng lên: “Ở đâu vậy?”

Chị Mạch hỏi: “Em định sang lại à?”

Cô ấy hiểu ý của Thiên Đại Lan. Trước đây, khi còn làm việc ở chỗ cô ấy, Thiên Đại Lan từng đùa rằng nếu sau này ra làm riêng, liệu cô ấy có thể giúp cô nhập hàng với giá sỉ không.

Chị Mạch báo địa điểm.

Thiên Đại Lan càng thêm hứng thú.

Chỗ đó cô biết, gần một trung tâm thương mại, dưới tầng hầm có một siêu thị Carrefour*, thêm vài quầy ăn vặt. Xung quanh là khu phố thương mại, lại có một trường cấp ba.

*Carrefour là một tập đoàn bán lẻ lớn của Pháp, được thành lập vào năm 1959. Đây là một trong những chuỗi siêu thị và đại siêu thị lớn nhất thế giới, hoạt động tại nhiều quốc gia.

Ở Trung Quốc, Carrefour từng là một thương hiệu siêu thị rất phổ biến, thường có mặt trong các trung tâm thương mại hoặc khu vực đông dân cư. Tuy nhiên, những năm gần đây, do cạnh tranh mạnh mẽ từ các chuỗi siêu thị nội địa và thương mại điện tử, Carrefour đã bán lại hệ thống cửa hàng tại Trung Quốc cho Tập đoàn Suning (苏宁易购) vào năm 2019.

Sinh viên đại học, nhân viên văn phòng trẻ cũng thường xuyên ghé qua, lưu lượng khách khá lớn.

“Tiền thuê bao nhiêu?” Thiên Đại Lan hỏi: “Có đắt không?”

Chị Mạch nói: “Ba nghìn tệ một tháng, thuê tối thiểu sáu tháng.”

Cửa hàng muốn sang nhượng nằm ngay trên phố thương mại, có hai tầng, tầng một bán quần áo, tầng hai có thể ở. So với giá thuê trong trung tâm thương mại, nơi này rẻ hơn rất nhiều.

Một khi đã động lòng, Thiên Đại Lan lập tức bắt tay hành động ngay. Dù gì nhập học cũng phải đợi đến tháng Chín; trong thời gian này, cô có thể tranh thủ đi xem cửa hàng. Nếu tầng hai có thể ở, cô có thể đón bố mẹ sang, nếu không thì để bố mẹ trông cửa hàng, còn cô đi học…

Như vậy, bố cô cũng không cần tiếp tục làm việc nặng nhọc ở công trường nữa, với tình trạng sức khỏe hiện tại, ông không thể tiếp tục làm công việc đó được nữa.

Nghĩ đến đây, Thiên Đại Lan cảm thấy cả người nóng lên.

Nói là làm, ngày hôm sau cô liền chạy đi xem địa điểm. Quả thực vị trí rất tốt, chỉ là phần trang trí đã cũ. Mở cửa hàng quần áo, quan trọng nhất là phải xác định đúng đối tượng khách hàng. Cô muốn hướng đến nhóm khách hàng nữ từ 18 đến 28 tuổi.

Mới khai trương, chắc chắn không thể bán đồ quá cao cấp, mà phải tập trung vào tiêu chí giá cả hợp lý, mẫu mã đa dạng. Đối với nhóm khách hàng này, kiểu dáng quan trọng hơn chất liệu, phong cách phải mới mẻ nhưng không được quá phổ biến, tránh những mẫu đại trà trên thị trường.

Vậy nên, cửa hàng cần được sửa sang lại.

Việc sửa chữa không hề đơn giản. Để tiết kiệm chi phí, Thiên Đại Lan quyết định tự tay làm phần lớn công việc. Cô cẩn thận tính toán chi phí: hệ thống điện nước không cần thay đổi nhiều, nhưng sàn nhà phải lát gạch. Nếu để nền xi măng thô, không chỉ dễ bẩn mà còn làm giảm đi độ sáng của quần áo. Tường cần phải sơn lại hoàn toàn, trang trí bên trong cũng phải tính toán kỹ lưỡng…

Để tiết kiệm, cô mua gạch giả vân gỗ để lát sàn. Tường thì tự mua nguyên liệu, cô và bố tự tay sơn lại, cố tình giữ lại một chút bề mặt thô ráp để tạo cảm giác tự nhiên.

Trần nhà được quét sạch, lắp thêm một dãy đèn rọi vòng tròn. Đèn chính không dùng bóng tuýp thông thường mà thay bằng đèn chùm lớn, phần chụp đèn do chính bố cô đóng bằng gỗ, sơn phủ một lớp màu cổ điển, nhìn vừa đẹp mắt vừa có nét mộc mạc.

Cô không mua giấy dán tường hay tranh treo hiện đại mà mua một đống rơm khô, lau sậy khô, hoa lau khô, lúa mì khô, cành bông khô…, rồi tự tay cắt tỉa, bố trí một cách ngẫu hứng, treo lên, cắm vào góc tường, làm thành những mảng trang trí ấm áp.

Cô cũng mua vải lanh và vải cotton có hoa văn nhẹ nhàng để làm rèm và khăn trải bàn. Chạy khắp các chợ đồ cũ, tìm mua tủ thuốc Đông y, bàn gỗ, giá treo quần áo… mang về đánh bóng, sơn lại rồi đặt vào cửa hàng.

Một chiếc giá sách gỗ hồ đào cũ, phía trên đặt đầy những cuốn sách ngoại văn đắt tiền gửi từ Bắc Kinh. Phần kính xanh phía dưới bị cô gỡ ra, thay bằng một mẫu vải hoa văn do chính cô tìm thiết kế của William Morris trên mạng, đặt tiệm in vải chuyên dụng in lại.

Bố cô, Thiên Quân, đứng nhìn mà ngây người, giơ ngón cái khen: “Đẹp quá! Đúng là Hồng Hồng của chúng ta giỏi thật.”

Thiên Đại Lan vẫn còn đầy năng lượng, chạy khắp nơi sửa sang lại cửa hàng quần áo. Cô tiếp tục lùng sục ở chợ đồ cũ, cuối cùng tìm được một bức tượng thạch cao cao 1m8, cọ rửa sạch sẽ rồi đặt ngay trong cửa hàng, ngay trước bàn trung tâm, đối diện một chiếc sofa vải màu trắng kem.

Chiếc sofa vải cũng là đồ cũ, mẹ của Thiên Đại Lan, Chu Vân, đã tự tay may lại vỏ bọc và phủ lên một tấm chăn lông mới do Thiên Đại Lan mua.

Biển hiệu cửa hàng được làm từ một tấm gỗ lớn, được mài nhẵn và sơn phủ lại. Thiên Đại Lan tự tay viết tên cửa hàng, chỉ vỏn vẹn một chd "Hồng". Bố cô, Thiên Quân, dùng dùi và búa từng chút một khắc nên, sau đó quét thêm một lớp sơn đỏ rực, nóng bỏng.

Cuối tháng Tư, cửa hàng nhỏ của Thiên Đại Lan chính thức khai trương. Đợt hàng đầu tiên cô vẫn lấy từ chỗ chị Mạch. Giá hàng mà chị Mạch lấy sỉ từ Quảng Châu bao nhiêu, bán lại cho Thiên Đại Lan cũng y như vậy.

Lần đầu nhập hàng, cô không lấy quá nhiều, tính toán kỹ lưỡng từng món, từng đơn giá và mức lợi nhuận. Tổng cộng chỉ nhập khoảng 20.000 tệ. Không ngờ, chưa đầy một tuần sau, cô đã phải đến tìm chị Mạch để nhập thêm.

Bán rất chạy!

Thiên Đại Lan làm trong ngành thời trang nhiều năm, đọc không biết bao nhiêu tạp chí thời trang, mắt nhìn hàng ngày càng tinh tường. Giờ đây, cô không cần đợi xem mẫu nào thành "hot trend", mà có thể tự chọn ra những thiết kế đẹp, vừa hợp xu hướng vừa dễ mặc.

Cô tận tình tư vấn cho từng khách hàng đến cửa hàng, kiên nhẫn hỏi nhu cầu của họ, sau đó gợi ý cách phối đồ phù hợp với cá tính. Sau khi khách hàng chọn đồ xong, cô còn dùng giấy bọc quà màu trắng ngà cao cấp và túi giấy có in tên cửa hàng để gói lại thật đẹp, luôn nở nụ cười tươi tắn, chu đáo.

Thiên Đại Lan còn áp dụng chương trình tích điểm thành viên, học theo hệ thống của JW: khách hàng cung cấp tên và số điện thoại để đăng ký, mỗi lần mua hàng, số tiền thanh toán thực tế sẽ được tính thành điểm. Khi điểm đạt đến mức nhất định, có thể đổi quà.

Đến sinh nhật khách hàng, cô còn tổ chức ưu đãi sinh nhật và nhân đôi điểm thưởng, trong tháng sinh nhật, khách hàng được giảm 10%, nhưng chỉ áp dụng cho một đơn hàng duy nhất.

Cửa hàng ngày càng đông khách, nhưng Thiên Đại Lan dần nhận ra một vấn đề: Khách quay lại đều vì cô.

Họ thích cách cô phối đồ, thích sự tư vấn nhanh nhạy của cô, thích cách cô nói chuyện khéo léo, dễ thương.

Nhưng mẹ cô, Chu Vân, lại có tính cách trầm lặng. Bố cô, Thiên Quân thì ít nói, lại càng không biết cách tư vấn thời trang.

Một lần, cô phải ra ngoài nhập hàng, kết quả hôm đó cửa hàng ế ẩm hẳn. Ngay cả những khách quen đi ngang qua, nghe nói cô không có ở cửa hàng, họ cũng quay đầu rời đi.

Thiên Đại Lan nhíu mày.

Đến tháng Chín, khi cô nhập học, doanh thu cửa hàng chắc chắn sẽ giảm mạnh, điều đó là điều không thể tránh khỏi.

Cô cắn răng, suy nghĩ rất lâu.

Cuối cùng, cô gọi điện cho phòng tuyển sinh của trường cấp ba.

“Em có thể bảo lưu học bạ không ạ?”

“Em chưa chắc có thể đến lớp học ngay được, nhưng em có thể tham gia thi cuối kỳ và kỳ thi tốt nghiệp không?”

Ngoài ra…

“Em có thể mua riêng đề thi và tài liệu học không ạ?”

Lúc này Chu Vân vừa nấu cơm xong, bước xuống lầu gọi con gái ăn cơm, nhìn thấy Thiên Đại Lan đặt điện thoại xuống.

Hai tay buông thõng, một tay cầm điện thoại, tay kia chậm rãi lướt qua giá treo quần áo bằng gỗ tự chế.

Chu Vân nhìn thấy Thiên Đại Lan đứng trước giá sách rất lâu, rất lâu.

Trên bức tường phía sau cô, có dán một tờ giấy.

[Lợi nhuận cửa hàng ít, hoan nghênh thử đồ, miễn trả giá.]

Nét chữ thanh tú, đẹp đẽ do chính tay Thiên Đại Lan viết.

Cuối tháng Sáu, các chợ đầu mối ở Quảng Châu bắt đầu xả hàng, phí lưu kho quá đắt đỏ, các sạp buôn buộc phải thanh lý những mặt hàng hết size, thiếu màu hoặc tồn kho với giá rẻ, để gom tiền đầu tư vào sản xuất mẫu mới. Thậm chí một số sạp hàng còn tung ra bộ sưu tập thu đông ngay từ cuối tháng Bảy, đầu tháng Tám.

Thông thường, với đợt thanh lý này, những khách như chị Mạch chỉ cần gọi điện đặt hàng. Nhưng vào thời điểm này, các cửa hàng thời trang bán lẻ sẽ cân nhắc kỹ khi nhập hàng hè, trời càng nóng, lượng nhập càng giảm.

Chị Mạch chỉ nhập một ít. Toàn bộ sự chú ý của cô ấy đều dồn vào các mẫu hàng thu đông năm nay ở các sạp buôn, dù thế nào đi nữa, vào thời điểm này, cô ấy nhất định phải đến xem.

Thiên Đại Lan cũng phải đi.

Cô muốn đến đó tận mắt xem phong cách của từng sạp buôn, sau đó... lấy hàng trực tiếp từ nguồn.

Chị Mạch cũng vui vẻ đồng hành cùng cô. Chị Mạch tin tưởng con mắt nhìn hàng của Thiên Đại Lan, còn tính toán sẽ hùn vốn nhập chung. Dù gì thì cửa hàng của Thiên Đại Lan cũng chỉ là một cửa hàng nhỏ, lại chuộng sự độc đáo, nên không thể tiêu thụ quá nhiều hàng.

Lần này đến Quảng Châu, Thiên Đại Lan cố tình đi qua đường Nhất Đức mà Diệp Tẩy Nghiễn từng nhắc đến, rồi ghé vào một quán gần đó ăn mì giò heo.

Cô vẫn chưa nghĩ ra cách nào để trả tiền lại cho Diệp Tẩy Nghiễn, cũng chưa biết làm sao để nói với anh rằng mình vẫn không chọn học lại lớp 10.

… Nói thế nào đây?

Thiên Đại Lan có chút chán nản.

Aizzz.

Cô đoán rằng chắc chắn anh sẽ giận.

Thực tế là, từ khi trở về Thẩm Dương, cô đã vô cùng bận rộn. Nào là sửa sang cửa hàng, nhập hàng, quảng bá, bán quần áo, kiểm kê hàng hóa… Trong lúc đó, cô còn đưa bố mẹ đi trị liệu một lần. Mỗi ngày mở mắt, nhắm mắt đều nghĩ về cửa hàng nhỏ của mình, hoàn toàn không có thời gian để nói chuyện tử tế với Diệp Tẩy Nghiễn.

Đây là lần đầu tiên trong đời, cô trì hoãn một cuộc trò chuyện. Cứ nghĩ rằng, để đó đã… kéo dài thêm một chút…

Chờ đến khi tìm được cách nói hợp lý…

Thế rồi, cứ thế mà kéo dài… Cho đến tận bây giờ.

Tháng Tám.

Chỉ còn một tháng nữa là đến ngày khai giảng, nhưng Thiên Đại Lan vẫn chưa nghĩ ra cách nào để thú nhận với Diệp Tẩy Nghiễn.

Lúc này, Quảng Châu nóng đến mức bất thường, những cơn mưa lớn đến rồi đi rất nhanh, nhưng không làm không khí dễ chịu hơn. Trời vẫn oi bức, ngột ngạt như một chiếc lồng hấp.

Thiên Đại Lan ăn xong mì, dùng khăn giấy mang theo để lau mồ hôi, rồi mua một cốc nước mía lau gần đó. Cô quyết định đợi thêm một chút nữa.

Lại đợi thêm chút nữa rồi tính sau.

Chớp mắt một cái, đã sang tháng Chín.

Thâm Quyến.

Mười giờ sáng.

Diệp Tẩy Nghiễn thức trắng đêm trong văn phòng, tám giờ sáng ăn sáng, chín giờ đúng giờ vào họp.

Sau cuộc họp, anh trở lại văn phòng, uống cà phê đen để tỉnh táo, và khi nhìn thấy màn hình điện thoại, anh mới chợt nhận ra.

Hôm nay là ngày 1 tháng 9. Ngày khai giảng đồng loạt của tất cả các trường cấp hai và cấp ba trên toàn quốc.

Lúc cấp dưới ôm một chồng tài liệu đẩy cửa kính bước vào, Diệp Tẩy Nghiễn gửi cho Thiên Đại Lan một tin nhắn: [Chúc mừng em, Thiên Đại Lan! Chúc em có một năm học lớp 10 vui vẻ và đạt thành tích tốt!]

Gửi xong, anh mới sực tốt. Học sinh cấp ba thường không được phép mang điện thoại. Chắc là thức khuya nên đầu óc hơi lơ mơ rồi. Diệp Tẩy Nghiễn bật cười bất lực, vừa định đặt điện thoại xuống thì màn hình bỗng rung lên.

Lẽ ra lúc này, Thiên Đại Lan phải đang dự lễ khai giảng hoặc ngồi trong lớp nghe giáo viên nói chuyện. Vậy mà cô lại trả lời một cách bất thường và đúng lúc.

Thiên Đại Lan: [Cảm ơn anh! Em sẽ chăm chỉ học tập, nhất định không phụ sự kỳ vọng của anh!]

***

Lời nhắn của tác giả:

Nói đến chuyện thi đại học, có bạn hỏi tại sao không để Đại Lan đến Thâm Quyến học cấp ba?

Thật ra lý do rất đơn giản, hiện nay chỉ có một số ít tỉnh thành cho phép học sinh ngoài tỉnh tham gia kỳ thi đại học tại đó. Theo mình biết thì Sơn Đông và Hà Nam có quy định này, tức là không cần hộ khẩu ở Sơn Đông hoặc Hà Nam, vẫn có thể đăng ký thi đại học ở đó. Điều này nhằm tạo điều kiện cho những học sinh có bố mẹ làm việc, định cư tại đó nhưng chưa có hộ khẩu.

Nếu Đại Lan muốn thi đại học ở Thâm Quyến, cô ấy bắt buộc phải có hộ khẩu Thâm Quyến. Dĩ nhiên, Diệp Tẩy Nghiễn hoàn toàn có thể giúp cô ấy sang đây, cũng có cách để giải quyết vấn đề học bạ. Nhưng nếu viết như vậy, mình cảm thấy không tôn trọng những học sinh đang vất vả ôn thi.

Điểm thi của Đại Lan do mình quyết định, thậm chí mình có thể viết cô ấy đạt hơn 700 điểm (dù có hơi phóng đại). Nhưng mình không muốn xem nhẹ vấn đề này.

Thực tế có không ít trường hợp "di dân thi cử", dù nhà nước và các sở giáo dục địa phương luôn tìm cách hạn chế. Hồi mình đi học, đã có nhiều người âm thầm lo liệu, mua nhà nhập hộ khẩu vào những tỉnh có mức độ cạnh tranh thấp để thi đại học, hoặc đơn giản là xin học bạ ở những tỉnh có nền giáo dục tốt hơn để thi tại đó.

Không có gì là hoàn toàn công bằng trên đời này. Kỳ thi đại học cũng vậy, nhưng nó đã là một trong những con đường công bằng nhất rồi.

Đừng tin vào "luận điệu học tập vô ích". Học tập thực sự rất có ích, đặc biệt là với những đứa trẻ xuất thân không mấy khá giả, học tập luôn là lựa chọn tối ưu nhất.

Đặc biệt là đối với con gái!!!