Sau khi hoàn toàn trở mặt với Thiên Đại Lan và liên tục bị giành khách, Ava bắt đầu thường xuyên xin nghỉ bệnh, ám chỉ rằng mình không định làm nữa, muốn nghỉ việc. Trong lúc nhất thời, Mạch Di không thể liên lạc với cô ta nên đành tạm gác lại chuyện này.

Tuy vậy, tin đồn “Ava cố tình bỏ kính vỡ vào giày của Mila” vẫn âm thầm lan rộng. Lúc ăn trưa, Linda còn chủ động đến an ủi Thiên Đại Lan.

“Thực ra, từ năm ngoái khi em mới vào làm, Ava đã hay nhờ em ủi đồ giúp cô ta, lúc đó chị đã muốn nhắc em rồi. Ân một đấu, oán một thạch, con người là vậy đấy,” Linda nói: “Lần đầu em giúp cô ta, cô ta cảm kích. Lần thứ hai giúp, cô ta không cảm kích nhiều như thế nữa, thậm chí cảm thấy đó là chuyện bình thường, là trách nhiệm của em. Đến khi em không giúp nữa, bao nhiêu cảm kích trước đó đều biến mất, ngược lại, cô ta còn trách em không làm tốt.”

Bản chuyển ngữ bạn đang đọc thuộc về Luvevaland. Nếu bạn đọc ở trang khác chứng tỏ đó là trang copy không có sự đồng ý của LuvEva land fanpage. Mong bạn hãy đọc ở trang chính chủ để đọc được bản đầy đủ nhất cũng như ủng hộ nhóm dịch có động lực hoàn nhiều bộ hơn nhé.

Thiên Đại Lan nói: “Cảm ơn chị Linda.”

“Chị không chỉ nói về Ava đâu. Em còn trẻ, đầu óc cũng nhanh nhạy.” Linda nói đầy ẩn ý: “Đừng để bị người ta lợi dụng, biết không?”

Nói xong, cô ấy bưng khay cơm rời đi. Thiên Đại Lan trầm tư suy nghĩ.

Sau khi Ava liên tục xin nghỉ, lịch làm của cửa hàng cũng thay đổi. Linda, người thường xuyên làm cùng ca với Thiên Đại Lan, bị điều đi. Beck, người từng bị Thiên Đại Lan đánh vì ăn nói cay nghiệt, cũng xin chuyển ca. Người thường xuyên làm cùng cô bây giờ là Emma.

Trước khi Thiên Đại Lan đến, Emma luôn là nhân viên bán hàng xuất sắc nhất cửa hàng. Nhưng sự xuất hiện của Thiên Đại Lan rõ ràng đã đe dọa vị trí của cô ta. Có hai tháng, Thiên Đại Lan còn vượt mặt Emma, giành lấy tiền thưởng nhân viên xuất sắc tháng.

Emma và Ava có quan hệ tốt, thường xuyên ăn cơm cùng nhau. Cô ta không tin Ava sẽ bỏ kính vỡ vào giày Thiên Đại Lan, cho rằng đó chỉ là trò tự biên tự diễn của cô. Bởi vì, ai mà bị mảnh kính đâm vào chân đến chảy máu lại có thể tiếp tục đi làm mà không xin nghỉ chứ?

Trong vài lần sắp xếp ca làm, Emma cũng đứng bên cạnh châm chọc, thậm chí còn lợi dụng lúc Thiên Đại Lan đi lấy quần áo, dùng lời lẽ khéo léo, chỉ trong vài câu đã lôi kéo những khách hàng có khả năng chi tiêu đang được Thiên Đại Lan tiếp đón, trở thành doanh số của mình.

Bản chuyển ngữ bạn đang đọc thuộc về Luvevaland. Nếu bạn đọc ở trang khác chứng tỏ đó là trang copy không có sự đồng ý của LuvEva land fanpage. Mong bạn hãy đọc ở trang chính chủ để đọc được bản đầy đủ nhất cũng như ủng hộ nhóm dịch có động lực hoàn nhiều bộ hơn nhé.

Thủ đoạn cướp khách này rất thấp kém và ảnh hưởng đến quan hệ đồng nghiệp nhưng Emma hoàn toàn không quan tâm. Dù sao thì cô ta cũng là quán quân doanh số.

Bị cướp khách ba ngày liên tiếp, Thiên Đại Lan cũng tức giận, nhưng không thể liều lĩnh trở mặt với Emma.

Bây giờ Mạch Di đã đứng về phía Thiên Đại Lan, còn chỉ trích Emma trong cuộc họp sáng. Nhưng Emma chẳng thèm để tâm, thậm chí còn cãi lại Mạch Di.

“Không còn cách nào khác.” Linda khuyên Thiên Đại Lan nhân nhượng cho khỏi phiền, nhỏ giọng nói: “Có lẽ Emma sắp được thăng chức làm phó cửa hàng trưởng rồi. Nếu Mạch Di mắc sai lầm nào đó và bị điều đi, có khi Emma sẽ lên làm cửa hàng trưởng luôn. Haiz, em cứ nhường cô ta một chút đi, đợi cô ta nguôi giận thì không sao nữa đâu.”

Thiên Đại Lan không nói gì, chỉ đem tất cả bực bội và ấm ức trút vào những cú đánh mạnh trên sân tennis với Diệp Tẩy Nghiễn.

Đánh bóng với biên độ lớn rất mệt, trận đấu hôm nay đã làm cô kiệt sức.

Chỉ sau ba mươi cú đánh, cô đã đuối sức.

Quả bóng Diệp Tẩy Nghiễn đánh qua, cô không đỡ được, quả bóng xanh nhỏ bật xuống đất, lăn qua hai chân cô rồi lăn về phía sau. Thiên Đại Lan cúi người, chống tay lên đầu gối, thở hổn hển từng hơi lớn.

“Sao thế?” Diệp Tẩy Nghiễn hỏi: “Mệt rồi à?”

Thiên Đại Lan vừa thở vừa gật đầu, chỉ cảm thấy mệt đến rã rời, tay cũng chẳng buồn nhấc lên nữa.

“Lạ thật…” Cô nói: “Sao hôm nay lại mệt thế này…”

“Em nóng vội quá.” Diệp Tẩy Nghiễn vặn chai nước có ga, đưa cho cô: “Lúc đầu đừng vận động quá sức như vậy. Hôm nay em còn chẳng chịu khởi động trước, động tác lại quá mạnh, mệt thì không nói, nhưng đừng để căng cơ.”

Nói đến đây, anh nhìn đồng hồ: “Mới mười lăm phút mà đã chịu không nổi rồi; có vẻ lâu rồi em không tập, thể lực giảm sút, không sao, luyện nhiều lên là được.”

Thiên Đại Lan lau mồ hôi: “Sao em có cảm giác như đang tìm anh làm huấn luyện viên vậy…”

Diệp Tẩy Nghiễn bật cười.

“Hôm nay vất vả cho em rồi.” Anh nói tự nhiên: “Nhìn em mệt thế này, anh cũng thấy áy náy. Thế này đi, tối nay để anh mời cơm.”

Thiên Đại Lan không từ chối.

Cô nhớ đến lời của Dương Toàn… Đừng coi Diệp Tẩy Nghiễn là khách hàng. Một con công kiêu hãnh, cần phải dành nhiều tâm tư.

Vị trí phó cửa hàng trưởng vẫn chưa có kết luận cuối cùng, cô muốn nhờ Mạch Di viết thư giới thiệu nên nhất định phải duy trì mối quan hệ tốt với Diệp Tẩy Nghiễn.

Cô thậm chí còn cảm thấy, so với người Bắc Kinh, Diệp Tẩy Nghiễn lại giống người Thượng Hải hơn.

Những vị khách ở Thượng Hải, khi mua quần áo, thích nhất là sự độc nhất vô nhị, đây là câu thần chú giúp họ mạnh tay chi tiền. Cũng giống như Trương Bách, cô gái Thượng Hải từng khiếu nại Mạch Di, đã tiêu một khoản không nhỏ ở JW, mà phần lớn là mua những mẫu thiết kế cao cấp độc quyền.

Khi vào phòng thay đồ, Thiên Đại Lan gặp Lôi Lâm và khen chiếc váy mới của cô ấy.

“Đẹp chứ?” Lôi Lâm cười tít mắt, xoay một vòng: “Tôi mua trên mạng đấy, còn rất rẻ nữa.”

“Mua trên mạng?” Thiên Đại Lan ngạc nhiên, tiện miệng hỏi: “Mua đồ trên mạng như thế nào?”

“Taobao đó.” Lôi Lâm nói: “Đây cũng là lần đầu tôi mua trên mạng, thấy cũng mới lạ lắm; nhìn này, chất lượng cũng ổn, cậu có muốn link không, tôi gửi cho?”

“Được.” Thiên Đại Lan đáp: “Nhưng để lần sau đi, bây giờ anh Tẩy Nghiễn đang đợi tôi ăn cơm…”

“Biết rồi!” Lôi Lâm cười đầy ẩn ý: “Mau đi đi.”

Thiên Đại Lan thay quần áo xong, nghĩ ngợi một lúc rồi nói với Lôi Lâm: "Anh Tẩy Nghiễn là anh trai của bạn trai cũ tôi, nên cậu đừng hiểu lầm…"

"Ây da ây da, không có hiểu lầm đâu." Lôi Lâm thúc giục: "Mau đi đi, đừng để người ta đợi lâu."

Đợi Thiên Đại Lan đi rồi, Lôi Lâm ngắm nghía chiếc váy mới của mình trong gương, càng nhìn càng hài lòng.

Cô ấy lẩm bẩm: “Hiểu lầm gì chứ, anh rể với em dâu, chơi trò nhập vai, tình thú thôi mà, tôi hiểu mà…”

***

Nhà hàng mà Diệp Tẩy Nghiễn mời Thiên Đại Lan ăn tối là một nhà hàng Quảng Đông.

Đầu bếp trong quán đều được mời về từ Bạch Thiên Nga - Ngọc Đường Xuân Noãn và Lợi Viện với mức lương cao, các món ăn như vỏ bưởi giòn sốt hạt dẻ, bồ câu nướng sả, gà hoa hướng dương luộc, bánh thiên nga nhân bào ngư...

Chỉ nhìn cách bày trí món ăn thôi, Thiên Đại Lan đã hoa cả mắt.

Rượu kèm theo là rượu Brandy* pha đá, Thiên Đại Lan nhấp vài ngụm, thấy không khó uống, hơi ngọt, hương rất đậm, vào miệng mềm mại, có vị nho và gỗ sồi.

*Brandy là một loại rượu mạnh được chưng cất từ rượu vang hoặc nước ép trái cây đã lên men, phổ biến nhất là nho. Brandy thường có nồng độ cồn cao (khoảng 35-60%) và được ủ trong thùng gỗ sồi để tạo ra hương vị đặc trưng. Một số loại Brandy nổi tiếng bao gồm Cognac và Armagnac từ Pháp.

“Uống từng ngụm nhỏ, và cũng uống ít thôi,” Diệp Tẩy Nghiễn nhắc nhở: “Nồng độ cồn cao, uống ngụm to dễ rát cổ họng và nhanh say.”

Thiên Đại Lan lập tức trợn mắt: “Anh muốn chuốc say em à?”

Diệp Tẩy Nghiễn bật cười, lúm đồng tiền hằn sâu: “Chuốc say em làm gì?”

Thiên Đại Lan nghĩ ngợi. Ừm, nếu anh thật sự muốn làm gì đó với cô, cũng chẳng cần đợi đến lúc này mới chuốc say. Trước đây cô cũng từng say một lần rồi, Diệp Tẩy Nghiễn cũng không nhân cơ hội làm gì cả.

Lại nhìn vào mắt của Diệp Tẩy Nghiễn, ánh mắt ấy bao dung, ấm áp, Thiên Đại Lan chắc chắn rằng đó là ánh mắt của một người anh trai quan tâm đến em gái.

Anh thật sự chỉ xem cô là bạn gái của em trai mình, một người hậu bối cần được quan tâm mà thôi.

Không lâu trước, Diệp Hi Kinh gọi điện cho cô. Biết được Thiên Đại Lan chơi quần vợt với Diệp Tẩy Nghiễn, cậu ta ấy dặn dò cô: [Trước khi đi, anh đã nhờ anh trai anh chăm sóc em rồi; nên có gì khó khăn thì cứ tìm anh ấy, anh trai anh cái gì cũng giỏi.]

Thiên Đại Lan hiểu rất rõ rằng, sự quan tâm đặc biệt mà bây giờ Diệp Tẩy Nghiễn dành cho cô cũng là vì Diệp Hi Kinh. Cô càng phải cố gắng nắm bắt cơ hội này.

“Thử một chút đi.” Diệp Tẩy Nghiễn nói: “Hi Kinh bảo rằng trước đây, khi còn ở Quảng Châu, em rất thích ăn món Quảng.”

“Em chưa từng ăn mấy món này.” Thiên Đại Lan cầm đôi đũa bạc dài có khắc hình hoa mẫu đơn ở đầu, nói: “Ở đó, em thường chỉ ăn xá xíu, cơm niêu, há cảo, bánh bao. Mấy món này đắt quá, em đâu có tiền ăn.”

Cô nghĩ, quả nhiên Diệp Hi Kinh cũng kể với Diệp Tẩy Nghiễn về khẩu vị của cô.

“Vậy thì vừa hay.” Diệp Tẩy Nghiễn mỉm cười: “Tôi cũng là lần đầu tiên ăn ở nhà hàng này, chúng ta cùng nếm thử xem sao.”

Hương vị món ăn dĩ nhiên rất ngon, đặc biệt là rượu Brandy. Thiên Đại Lan cảm thán, nói đây là lần đầu tiên cô uống Martell*, không ngờ nó có vị như thế này. Ngon thì ngon thật, nhưng cũng đắt quá.

*Martell là một thương hiệu rượu cognac nổi tiếng của Pháp, được thành lập vào năm 1715. Đây là một trong bốn hãng cognac lớn nhất thế giới, bên cạnh Hennessy, Rémy Martin và Courvoisier. Rượu Martell được làm từ nho vùng Cognac, Pháp, và nổi tiếng với hương vị êm dịu, tinh tế, có sự cân bằng giữa hương gỗ sồi, trái cây và gia vị.

Nhưng bây giờ có thể gạch bỏ “đi uống Martell” ra khỏi danh sách 100 điều phải làm sau khi giàu có rồi.

“Hửm?” Diệp Tẩy Nghiễn cười đầy ẩn ý: “Em còn muốn thử những điều gì khác nữa?”

“Nhiều lắm ấy chứ.” Thiên Đại Lan nói: “Em còn muốn đến Cố Cung ngồi thử lên ngai vàng…”

“Chuyện này e rằng hơi khó.” Diệp Tẩy Nghiễn trầm ngâm: “Mấy chục năm trước, du khách còn được phép ngồi lên ngai vàng trong Cố Cung, nhưng bây giờ thì chỉ có thể ngồi xe lăn thôi.”

“À, hóa ra là không được nữa à.” Thiên Đại Lan nói: “Vậy cũng chẳng sao, dù gì em có nhiều chuyện muốn làm lắm, thiếu một cái cũng chẳng sao. Em muốn quyên góp một sân thể thao cho trường tiểu học ở quê em, lát đường chạy cao su giống như ở thành phố lớn, để bọn trẻ con chạy bộ không bị bụi bay đầy mặt nữa. Còn nữa, em muốn bắn pháo hoa suốt một tiếng đồng hồ. Khu công nhân ở quê em, mỗi dịp Tết đều gom tiền lại bắn pháo hoa, nhà em nghèo, chưa bao giờ góp tiền, toàn chỉ xem miễn phí của người ta. Sau này em có tiền rồi, nhất định phải tổ chức một màn bắn pháo hoa thật hoành tráng cho cả thôn xem.”

Nói đến đây, cô càng thêm phấn khích: “Còn nữa, em muốn mua một chiếc xe thật cao, thật lớn, sơn màu đỏ chói, chở bố mẹ em đi chơi khắp nơi…”

“Đại Lan.” Diệp Tẩy Nghiễn bỗng hỏi: “Còn em thì sao?”

“Hả?”

“Chính bản thân em thì sao?” Anh nhìn vào đôi mắt long lanh của cô, mỉm cười hỏi: “Em muốn làm gì cho chính mình?”

“Em à...” Thiên Đại Lan nghĩ ngợi rất lâu: “Hút xì gà có tính không? Em xem phim Hong Kong thấy người giàu toàn hút xì gà thôi.”

“Xì gà?” Diệp Tẩy Nghiễn bật cười: “Anh cũng chưa từng thử. Hay là hôm nay mình cùng học nhé?”

Anh không nói lời đùa mà trực tiếp gọi điện cho Dương Toàn.

Thiên Đại Lan nhận ra rằng có thể Diệp Tẩy Nghiễn không chỉ nhận được cuộc gọi từ Diệp Hi Kinh, mà còn có khả năng vừa nhận được một tin vui cực lớn.

Biết đâu là một bước đột phá hay thành công lớn trong sự nghiệp?

Hôm nay không chỉ mời cô ăn tối, mà khác hẳn ngày thường, anh còn hứng thú mời cô cùng hút xì gà.

Thiên Đại Lan lại một lần nữa khâm phục sự tài giỏi của Dương Toàn, vì anh ta nhanh chóng tìm được một cửa hàng xì gà gần đó và đưa hai người đến.

Trên đường đi, khi ngang qua một tiệm hoa, Thiên Đại Lan bất chợt phát hiện ra Emma đang đứng trước cửa hàng, nói chuyện với một người phụ nữ đang cầm túi xách bạch kim.

Người phụ nữ đó đang mặc một chiếc váy cao cấp của JW mùa này, váy làm từ lụa thật, còn được dệt thêm lông đà điểu, kiểu dáng vô cùng đặc biệt và cũng cực kỳ đắt đỏ. Cả Bắc Kinh chỉ bán được một chiếc duy nhất, và chính Emma là người đã bán nó.

Thiên Đại Lan nhớ rõ, vị khách đã mua chiếc váy này chính là Trương Bách – người phụ nữ đã từng khiếu nại Mạch Di.

Lúc trước Mạch Di bị Trương Bách khiếu nại, có khi nào chuyện này có liên quan đến Emma không?

Vừa đúng lúc dừng đèn đỏ, Thiên Đại Lan nhanh chóng lấy chiếc Nokia nhỏ của mình ra, “tách” một tiếng chụp lại bức ảnh, bao gồm cả bảng hiệu của tiệm hoa.

Sau khi chụp được một thông tin quan trọng, tâm trạng của cô vừa phấn khích vừa lo lắng, sợ bị Diệp Tẩy Nghiễn phát hiện ra sự tính toán nhỏ của mình.

Cô liếc sang bên cạnh, phát hiện Diệp Tẩy Nghiễn đang nhắm mắt dưỡng thần, hoàn toàn không chú ý đến hành động của cô.

Lúc này, Thiên Đại Lan mới yên tâm.

Cửa hàng xì gà có một phòng thử riêng, Thiên Đại Lan chăm chú lắng nghe chủ tiệm giới thiệu các loại xì gà khác nhau và cách hút.

Cho đến khi chủ tiệm đưa điếu xì gà vào tay cô, hướng dẫn cô cách tự tay cắt đầu xì gà rồi châm lửa bằng diêm.

Đến bước này, Thiên Đại Lan đã cảm nhận được vì sao xì gà không phổ biến.

Cách châm lửa xì gà khác với thuốc lá, tư thế cầm cũng khác. Phải dùng ba ngón tay hoặc kiểu bóp cò để giữ chặt, nhẹ nhàng xoay điếu xì gà sao cho đầu điếu chạm đều vào ngọn lửa.

Thiên Đại Lan đưa điếu xì gà lên môi, định nhẹ nhàng hút vào theo hướng dẫn.

Cô hơi căng thẳng, lúc nãy vì sợ đốt cháy không đều mà đã nín thở, nên bây giờ không kiềm được mà hút vào một hơi quá mạnh, lập tức bị sặc, ho sặc sụa, suýt nữa chảy cả nước mắt.

Diệp Tẩy Nghiễn nhịn không được bật cười: “Từ từ thôi, cẩn thận, đừng hút vào phổi, chỉ cần giữ trong miệng rồi thổi ra, đừng nuốt, có hại cho sức khỏe.”

Thiên Đại Lan phả ra một hơi khói, ho sặc sụa đến chảy nước mắt, xua tay: “Không được, không được, em chịu thua rồi… khụ khụ khụ khụ.”

Cô nghĩ, chắc chắn bây giờ mình trông rất thảm hại, có khi còn nhếch nhác nữa, nước mắt giàn giụa vì bị sặc khói. Cái thứ xì gà này, thử một lần là quá đủ, tuyệt đối sẽ không có lần sau.

Nhưng Diệp Tẩy Nghiễn lại bật cười thành tiếng vì dáng vẻ lúng túng của cô.

Nhận ra mình bị cười nhạo, Thiên Đại Lan tức giận, lập tức đứng thẳng người, giơ tay lên, mạnh mẽ nhét điếu xì gà vẫn còn cháy vào miệng anh, muốn để anh cũng thử cảm giác bị sặc này.

Diệp Tẩy Nghiễn không ngờ cô lại to gan như vậy. Điếu xì gà vừa bị cô ngậm qua, giờ đây tức giận áp lên môi anh.

Anh kinh ngạc nhìn Thiên Đại Lan. Khi đầu ngón tay sắp chạm vào môi Diệp Tẩy Nghiễn, đầu óc Thiên Đại Lan mới kịp phản ứng lại, trong lòng gào thét dữ dội.

Đợi đã… Thiên Đại Lan… Mày…

Mày vừa làm cái gì với Diệp Tẩy Nghiễn - một con công cao ngạo và mắc bệnh sạch sẽ này vậy?

Lòng bàn tay cô đổ mồ hôi, cô đã chuẩn bị tinh thần đối mặt với viễn cảnh Diệp Tẩy Nghiễn giận dữ, lạnh nhạt, bỏ đi, chiến tranh lạnh, khó dỗ dành rồi.

Nhưng Diệp Tẩy Nghiễn chỉ khẽ cụp mắt xuống, hơi cúi người, tự nhiên ngậm lấy điếu xì gà đang cháy mà cô đưa đến bên môi anh.

Đầu ngón tay run rẩy của Thiên Đại Lan cảm nhận được một làn hơi ấm và sự mềm mại lướt qua.

Cô không thể phân biệt rõ đó là môi anh hay là hơi thở của anh nữa.

Diệp Tẩy Nghiễn giữ điếu xì gà theo đúng tư thế ba ngón tay, anh thản nhiên lấy nó khỏi tay cô, nhẹ nhàng rít một hơi, tránh sang một bên, chậm rãi nhả ra làn khói trắng.

Ông chủ cửa hàng mỉm cười hỏi: “Thế nào?”

Thiên Đại Lan nhìn thấy Diệp Tẩy Nghiễn thuần thục đặt điếu xì gà vào gạt tàn, chờ nó tự tắt.

Đầu điếu xì gà, nơi mà cô đã ngậm qua, giờ đây lại có dấu vết của anh. Nước bọt của hai người lặng lẽ hòa vào nhau như vậy.

Diệp Tẩy Nghiễn cầm lấy chiếc ly cao bên cạnh, uống một ngụm whisky, sau đó mỉm cười trả lời ông chủ cửa hàng: “Rất tuyệt.”