Chu Niệm Nam trở về Sâm An.

Đúng như lời tuyên bố, cô đã ép bà ngoại ngoan ngoãn ở lại bệnh viện đủ tám ngày mới đồng ý để bà xuất viện về nhà.

Bà ngoại đã chịu đủ mùi nước khử trùng của bệnh viện, về đến nhà nhìn quanh một lượt, cửa sổ sáng sủa, bàn ghế sạch sẽ không một hạt bụi, không khỏi cảm thán: “Niệm Niệm nhà ta đã lớn thành thiếu nữ rồi, mấy ngày nay cháu đã vất vả rồi.”

Bản chuyển ngữ bạn đang đọc thuộc về Luvevaland. Nếu bạn đọc ở trang khác chứng tỏ đó là trang copy không có sự đồng ý của LuvEva land fanpage. Mong bạn hãy đọc ở trang chính chủ để đọc được bản đầy đủ nhất cũng như ủng hộ nhóm dịch có động lực hoàn nhiều bộ hơn nhé.

Chu Niệm Nam bận điều chỉnh nhiệt độ điều hòa, cái nóng mùa hè vẫn còn, ve sầu trên cây lớn ở đầu hẻm vẫn kêu inh ỏi không ngừng.

“Bà ngoại, lúc bà bằng tuổi cháu, bà đã sinh mẹ cháu rồi.”

Hàm ý rất rõ ràng: Cô đã lớn rồi.

“Vậy khi nào cháu định sinh một đứa cho bà xem?” Bà thuận theo lời cháu gái nói.

“Cháu không sinh đâu. Bà cứ để mẹ cháu sinh một đứa ABC cho bà đi.” Trong cuộc hôn nhân thứ hai, mẹ cô không sinh thêm con. Bố dượng ở Hồng Kông là người không muốn có con, mẹ cô thì đã có cô rồi, cũng không còn hứng thú với việc sinh con nữa.

Bà ngoại không hiểu ABC là gì, nhưng điều đó không cản trở bà lý giải, bà giơ tay lên làm bộ muốn đánh cô.

Chu Niệm Nam cười hì hì ôm eo bà ngoại: “Thời đại khác rồi! Cháu là người làm việc lớn mà!”

Bản chuyển ngữ bạn đang đọc thuộc về Luvevaland. Nếu bạn đọc ở trang khác chứng tỏ đó là trang copy không có sự đồng ý của LuvEva land fanpage. Mong bạn hãy đọc ở trang chính chủ để đọc được bản đầy đủ nhất cũng như ủng hộ nhóm dịch có động lực hoàn nhiều bộ hơn nhé.

“Vậy cháu cũng phải xem ý kiến của Tiểu Liễu thế nào chứ, hai đứa phải bàn bạc cùng nhau.”

Chu Niệm Nam thu lại nụ cười trên mặt, cụp mắt xuống: “Cháu có thể tự quyết định.”

Bà cụ Chu đã sớm cảm thấy có gì đó không đúng rồi.

Trước đây khi cháu gái về nhà, suốt ngày ôm điện thoại cười tủm tỉm, thỉnh thoảng còn gọi video. Kể từ khi cô nói về nhà nghỉ phép năm, ngoài thi thoảng bắt máy vài cuộc điện thoại công việc, thời gian đụng tới điện thoại rất ít.

Bà đã nằm viện mấy ngày nay, theo lý mà nói, Tiểu Liễu là người lễ phép như vậy, vậy mà không hề có một cuộc gọi video hay điện thoại hỏi thăm nào.

Bà biết ngay là hai đứa có mâu thuẫn rồi.

Chiếc váy vải cotton màu xám nhạt vốn vừa vặn với eo của Chu Niệm Nam, mấy ngày qua đã trở nên rộng thùng thình.

Bà kéo Chu Niệm Nam ngồi xuống cuối giường, nắm lấy tay cô.

Bàn tay thiếu nữ mềm mại thon dài, móng tay hồng hào.

“Cháu nói cho bà ngoại biết, có phải cháu cãi nhau với Tiểu Liễu không?”

Hôm qua Chu Niệm Nam đã vất vả mang chiếu trúc trong phòng bà ngoại ra phơi một lượt, rồi xịt nước hoa lên, lau đi lau lại cẩn thận. Lúc này bầu không khí đã trở nên mát mẻ, vẫn còn thoang thoảng mùi hương đã nhạt đi.

“Bọn cháu chia tay rồi.”

Chu Niệm Nam nói khẽ: “Cháu cảm thấy anh ấy không… Hợp.”

Cô muốn nói, mối tình này là do cô chủ động từ bỏ, nhưng nhìn thấy mu bàn tay khô quắt của bà ngoại, đoạn hội thoại của Liễu Thừa Chí lập tức hiện ra trong đầu cô. Cô không thể lừa dối bà ngoại mà nói rằng đây đều là vấn đề của cô.

Bà ngoại ôm cô vào lòng, nhẹ nhàng vỗ về lưng cháu gái: “Ôi, Niệm Niệm nhà ta chịu ấm ức rồi.”

Hồi nhỏ cô cãi nhau với mấy đứa trẻ khác trong hẻm, bà ngoại cũng an ủi cô như vậy.

Chu Niệm Nam cảm thấy mình bị ôm chặt.

Bà cụ gầy gò bé nhỏ hơn cô nhiều, nhưng sức tay lại không nhỏ.

Cô có cảm giác như trở về quá khứ, có bà ngoại bên cạnh, cô tức thì có chỗ dựa.

Khi ấm ức có người xót xa, đó chính là tình yêu.

Chu Niệm Nam nghĩ rằng mình đã khóc mấy trận vì mối tình này rồi, đã sắp ổn rồi.

Nhưng đối diện với bà ngoại, cô lại cay mũi đau lòng đến không thở nổi, không thể nói trái lương tâm rằng mình đã ổn rồi.

“Cháu thấy anh ta nói với bạn bè rằng cháu không mua nhà nổi, không phải là đối tượng để kết hôn. Có lẽ trong lòng anh ta có những ý định khác, chỉ là anh ta không biểu lộ ra trước mặt cháu. Cháu bèn đề nghị chia tay.”

Bà cụ Chu nghe tiếng nức nở của cô thì cũng đau lòng theo.

Bà thấy rõ Chu Niệm Nam đã vui vẻ thế nào khi yêu, vậy mà giờ đây lại bị người yêu đối xử như vậy vì hoàn cảnh gia đình. Một cô gái đôi mươi, vừa phải chăm sóc bà, vừa phải lén lút chịu đựng bấy lâu nay.

Chu Niệm Nam nói xong lại có chút hối hận, bà ngoại vừa mới xuất viện.

Chuyện chia tay đã định, cô không nên thú nhận vào lúc này.

Cô rúc vào hõm cổ bà ngoại, chữa cháy: “Cháu mới hai mươi lăm tuổi, cũng chưa muốn kết hôn sớm thế.”

Bà ngoại: “Nói bậy. Qua sinh nhật năm nay là cháu hai mươi sáu tuổi rồi.”

Chu Niệm Nam lí nhí: “Thì cũng còn ba tháng lận mà.”

Chiều hè, nắng như đổ lửa.

Cô và bà ngoại vừa nói chuyện vừa ngủ thiếp đi lúc nào không hay.

Giấc ngủ này vừa dài vừa sâu, khi tỉnh dậy, cô thấy bà ngoại đang ngồi trước bàn học, viết viết vẽ vẽ gì đó.

Nghe tiếng cô trở mình, bà ngoại vẫy tay về phía cô: “Ngủ đủ giấc rồi à?”

“Vâng.” Chu Niệm Nam tò mò đi tới.

Trên bàn học có đặt hai chiếc thẻ ngân hàng.

“Trong thẻ này là tiền sinh hoạt mẹ cháu gửi cho bà mỗi tháng. Mấy năm nay ngoài chi phí học hành của cháu ra, bên trong còn hơn hai mươi vạn một chút.”

“Còn thẻ này là tiền tiêu vặt cháu đưa cho bà ngoại sau khi đi làm. Bà già rồi, chẳng có chỗ nào để tiêu tiền, nên bà đã cất giữ hết cho cháu. Cửa hàng nhà mình tuy làm ăn bình thường, nhưng cũng kiếm được một ít tiền, bà cũng đã gửi vào thẻ này rồi, tổng cộng là bốn mươi ba vạn.”

Chu Niệm Nam hiểu đại khái ý bà ngoại, cô vội vàng ngăn lại: “Bà ngoại, tiền này là để bà….”

Bà ngoại vỗ nhẹ vào mu bàn tay cô: “Cháu nghe bà nói hết đã.”

“Tiểu Liễu cân nhắc cũng có lý đúng không? Làm gì có chuyện con gái tay không gả đi, tiền của bố mẹ người ta cũng không phải từ trên trời rơi xuống. Cháu cũng góp tiền mua nhà, ở cũng có tự tin. Nếu sau này hai đứa có con, cũng không thể mua nhà nhỏ quá được.”

Bà hiền từ nhìn Chu Niệm Nam, vuốt lại mái tóc rối bù vì ngủ giúp cô: “Bà đã gặp Tiểu Liễu rồi, nó là người tốt. Một mối tình sao có thể nói bỏ là bỏ, có khó khăn thì chúng ta cùng giải quyết. Sao mà tính tới chuyện chia tay chứ.”

“Bên bố cháu thì chúng ta không trông mong gì. Còn mẹ cháu thì bà biết, nếu biết cháu muốn kết hôn, chắc chắn nó sẽ ủng hộ cháu. Nếu mà cố gắng gom góp, cộng lại cũng được bảy tám mươi vạn.”

“Nhà ở Hải Thị thì hơi đắt. Cháu có xe, Tiểu Liễu cũng có, mua xa một chút cũng không sợ, sáng thì cháu dậy sớm một chút.”

Chu Niệm Nam đã sớm khóc không thành tiếng.

Vì cô, bà ngoại đã dốc hết gia tài ra, toàn tâm toàn ý lo liệu cho cô.

Cô chưa bao giờ cảm thấy mình có nhiều nước mắt đến thế, dường như không bao giờ chảy hết.

Ngược lại, trong lòng cô trở nên kiên định: “Anh ta là người thông minh như vậy, rõ ràng có thể hỏi thẳng cháu, nhưng anh ta lại không nói gì cả. Trong lòng anh ta đã định sẵn, cháu chính là khó khăn mà anh ta gặp phải, chứ không phải là người đối mặt với khó khăn cùng anh ta.”

“Tình yêu của cháu dành cho anh ta, cứ như đột nhiên biến mất rồi.”

Cô rưng rưng nước mắt nhìn người bà đã nuôi nấng mình lớn lên: “Cháu tốt như vậy, chắc chắn xứng đáng với một người tốt hơn, đúng không bà?”

“Bà ngoại, bà tin cháu đi, cháu suy nghĩ kỹ lắm rồi mới quyết định chia tay.”

Cuộc thú nhận này kết thúc bằng việc hai bà cháu ôm nhau khóc lớn một trận.

Chu Niệm Nam cảm thấy như trút được gánh nặng nghìn cân, đêm đó hiếm hoi có một giấc ngủ ngon lành.

*

Cách đó mấy chục cây số, Trương Diên Khanh lại không may mắn như vậy.

Nhà tổ của nhà họ Trương ở phía bắc thành phố, sau khi xong việc, anh đi qua đó, vừa hay gặp Trương Hoành An vừa chơi golf về trong gara.

Bố anh thậm chí còn lười liếc nhìn anh.

Anh không để tâm, gật đầu chào tài xế rồi đi vào nhà.

Anh ít khi về nhà tổ, nhưng phong cách của biệt thự đã khác hoàn toàn so với hồi mẹ anh còn ở đây.

Bà Giang An An thích thiết kế pha trộn phong cách Thượng Hải với màu sắc táo bạo, trước đây cách phối màu trong nhà rất rực rỡ, giờ đây đã hoàn toàn thay đổi thành phong cách ấm cúng và trang nhã, khắp nơi đều tràn ngập sự tinh tế của nữ chủ nhân.

Mẹ kế Trương Cảnh Tâm đã ngoài năm mươi, bà ấy mặc bộ đồ mặc nhà bằng vải lanh màu kaki giản dị, tóc búi thấp sau gáy, nở nụ cười chân thành.

Người từng là bông hồng thép trên thương trường, giờ đây đã trở nên dịu dàng hiền thục, rửa tay nấu canh.

Bà ấy đã chuẩn bị sẵn một bàn đầy món ăn, đón Trương Diên Khanh ngồi xuống.

Hai bố con đều không chủ động mở lời, Trương Cảnh Tâm cứ như không hề hay biết, chỉ nhẹ nhàng mời người con riêng kém bà hơn mười tuổi ăn cơm.

Cuối cùng Trương Hoành An không nhịn được, hừ một tiếng thật mạnh.

Ai cũng ngưỡng mộ ông có một người con trai với năng lực làm việc xuất sắc, chỉ trong thời gian ngắn tiếp quản đã làm giá trị thị trường của công ty tăng gấp mấy lần.

Ban đầu ông còn tự mãn, nhưng khi mấy thằng con “không nên thân” trong lời bạn bè của ông lần lượt kết hôn sinh con, sự tự mãn đó đã thay đổi.

Khi mới về nước, Trương Diên Khanh tiếp quản nhiều công việc của công ty, ông thông cảm con trai đang áp lực; đến khi công ty ổn định và đạt được một bước tiến mới, cái cớ của Trương Diên Khanh lại trở thành “không có người vừa mắt”.

Hải Thị chưa bao giờ thiếu các buổi tiệc, anh lạnh lùng đứng đó, khiến các tiểu thư ban đầu có ý định đều tránh xa. Con gái nhà ai mà chẳng được nuông chiều từ bé, thật sự không cần phải tự làm khổ mình.

Nhiều lần như vậy, anh liền ra hiệu cho thư ký xóa những buổi tiệc danh lợi có mục đích rõ ràng như vậy ra khỏi lịch trình của mình.

Trương Hoành An không còn cách nào, con trai đã đủ lông đủ cánh, ông không thể kiểm soát được nữa.

Ông đành phải cách vài ngày lại gọi điện than phiền với thư ký Thôi, gợi ý cô ấy hãy tìm cách giúp Trương Diên Khanh tăng vận đào hoa.

Thư ký Thôi nào dám tự quyết thay sếp lớn, lại không tiện làm trái ý của chủ tịch Trương, chỉ có thể dò hỏi, quan sát sở thích của Trương Diên Khanh.

Hôm nào anh nhìn ai đó lâu hơn một tí là cô ấy lại suy đi nghĩ lại trong lòng.

“Mày xem đi, báo chí bên ngoài nói gì hả? Chỉ thiếu nước nói thẳng là mày thích đàn ông thôi đấy.” Khó khăn lắm ông mới ưng ý Dư Thanh Dương, tuy cô ấy là chi thứ của nhà họ Tưởng, nhưng bề ngoài xinh đẹp, lại hiền thục đảm đang, là người phù hợp nhất.

Kết quả hôm qua một người bạn cũ gọi điện đến, than phiền ông làm việc không đàng hoàng. Thằng con nghịch tử đó của ông hoàn toàn không nể mặt người ta, thậm chí còn dẫn theo một cô gái khác đến phá đám.

Đây không phải cố ý thì là gì!

Ông tự biết mình sai, liên tục xin lỗi, mất cả thể diện lẫn uy tín.

Trương Diên Khanh thong thả đặt đũa bát xuống, đưa tay nới lỏng cà vạt, anh đã biết trước sẽ có màn này.

Trò hề như vậy cứ vài tháng lại diễn ra một lần, anh đã quen rồi.

Trương Hoành An càng nghĩ càng tức giận, thằng con này của ông, theo lý mà nói thì cũng khá đẹp trai, năng lực làm việc cũng được, sao chuyện hôn nhân lại khó khăn đến vậy.

Chẳng lẽ nó định đi tu thật?

Trương Cảnh Tâm lên tiếng hòa giải: “Giờ tụi trẻ đều kết hôn muộn, chuyện này không thể vội được.”

Trương Hoành An không tiếc lời châm chọc con ruột: “Nó còn trẻ ư, năm nay nó đã ba mươi tư tuổi rồi!” Cứ như thể ba mươi tư tuổi là một cái tuổi không thể tha thứ được.

“Bố không cần bận tâm sắp xếp xem mắt cho con nữa.” Đèn chùm pha lê sáng rực trong nhà bếp như tập trung vào anh, chiếu sáng ánh mắt sắc bén của anh.

Trương Hoành An thở dốc: “Con nói cái gì vậy?”

Trương Diên Khanh cười nhạt, nhìn lướt qua khuôn mặt của bố mình: “Con đã có người định theo đuổi rồi.”