Vương Nhạc Dao và Tạ Tiện rất quen thuộc với nhau, từ nhỏ đã lớn lên bên nhau, như thanh mai trúc mã. Nàng từng không hề phản cảm với việc gả cho người này.

Nàng nhớ lúc nhỏ mình khá ỷ lại vào hắn, có lẽ vì hắn đã bù đắp sự dịu dàng và bao dung của mẫu thân mà nàng thiếu.

Nhưng khi dần trưởng thành, họ bị một lực lượng vô hình kéo xa, trở thành hình mẫu mà gia tộc hai bên kỳ vọng. Đứng phải có dáng đứng, ngồi phải có dáng ngồi, nói chuyện phải giữ mức độ thích hợp. Họ quá giống nhau, đều biết điều gì nên làm, điều gì không nên làm, sẽ không vượt qua giới hạn.

Bản chuyển ngữ bạn đang đọc thuộc về Luvevaland. Nếu bạn đọc ở trang khác chứng tỏ đó là trang copy không có sự đồng ý của LuvEva land fanpage. Mong bạn hãy đọc ở trang chính chủ để đọc được bản đầy đủ nhất cũng như ủng hộ nhóm dịch có động lực hoàn nhiều bộ hơn nhé.

Sau khi nghe Tạ phu nhân nói những lời ở chùa Vĩnh An, nàng thất vọng không chỉ vì hôn sự này mà còn vì vị trí mà họ đang đứng.

Nàng dường như đã nhìn thấy quãng đời còn lại của mình.

Từ một bức tường cao chuyển sang một bức tường cao khác, thậm chí còn không có tự do hơn, lại thêm một bà mẹ chồng không ưa gì nàng. Nàng tự nhận mình không phải kiểu người giỏi ứng biến khắp nơi, chỉ sống trong thế giới của mình. Tạ Tiện không thể lúc nào cũng chăm sóc nàng, mà với tính cách cung kính của hắn, sớm muộn gì cũng sẽ sinh ra oán giận vì phải kẹt giữa mẫu thân và nàng. Nghĩ đến cuộc sống như vậy, nàng đã cảm thấy ngột ngạt.

"Huynh gấp gáp tìm ta như vậy, có việc gì sao?" Vương Nhạc Dao ngồi xuống đối diện Tạ Tiện, nhàn nhạt hỏi.

Tạ Tiện nhận ra sự lạnh nhạt của nàng: "A Dao, nàng đang trách ta sao? Trách ta ba năm qua không trở về, để nàng một mình ở đây."

Khi đó, phụ thân của hắn qua đời, rồi phụ thân của nàng cũng xảy ra chuyện, bọn họ đều rời khỏi đô thành.

Ba năm qua đã có quá nhiều biến cố, thậm chí cả triều đại cũng thay đổi.

Bản chuyển ngữ bạn đang đọc thuộc về Luvevaland. Nếu bạn đọc ở trang khác chứng tỏ đó là trang copy không có sự đồng ý của LuvEva land fanpage. Mong bạn hãy đọc ở trang chính chủ để đọc được bản đầy đủ nhất cũng như ủng hộ nhóm dịch có động lực hoàn nhiều bộ hơn nhé.

"Huynh thủ hiếu ba năm cho phụ thân là điều nên làm, sao ta có thể trách huynh? Nếu huynh có chuyện, ngày mai nói cũng không muộn, cớ gì phải vội hôm nay."

"Ta chỉ muốn gặp nàng." Tạ Tiện bước đến trước mặt Vương Nhạc Dao, từ từ quỳ xuống, nắm lấy tay nàng: "A Dao, mùa lập thu năm nay, ta cưới nàng, được không?"

Ánh mắt hắn ôn hòa mà chuyên chú, chứa đựng một điều gì đó nặng trĩu. Tựa như thứ được cất giấu nơi đáy đại dương sâu thẳm, bất kể thời gian thay đổi, cũng không bao giờ biến mất.

Vương Nhạc Dao không trả lời ngay.

Lúc này, Trúc Quân và các thị nữ mang khay thức ăn vào, thấy bầu không khí giữa hai người có gì đó không đúng, bèn nói: "Lang quân cũng chưa dùng bữa đúng không? Hay là cùng nương tử ăn chút gì đó."

Tạ Tiện nhìn sang Vương Nhạc Dao, như đang đợi nàng đồng ý.

Đến cả chuyện nhỏ nhặt như thế, hắn cũng muốn hỏi ý kiến nàng.

"Cùng ăn đi."

Các thị nữ thấy nương tử đồng ý, ai nấy đều vui mừng.

Trúc Quân đứng bên cạnh nương tử, giúp nàng gắp thức ăn, trong khi các thị nữ khác lại muốn tranh nhau gắp cho Tạ Tiện, người này đẩy, người kia chen. Tạ Tiện đành gọi tiểu tư Trường Phong của mình vào, các thị nữ mới uể oải rút lui.

Bữa ăn diễn ra trong không khí vô cùng yên tĩnh. Cao môn sĩ tộc luôn có quy tắc ăn không nói, ngủ không lời. Hai người tập trung dùng bữa, không phát ra chút âm thanh nào, cuối cùng khi ăn xong, bát đũa và dụng cụ gần như vẫn giữ nguyên như lúc đầu. Sau bữa ăn, các thị nữ mang nước trà để súc miệng, rồi dọn trái cây theo mùa và bánh ngọt tinh xảo lên.

Tạ Tiện tự tìm đề tài, phá vỡ sự im lặng: "Ta vừa vào thành đã nghe nói có một vị nương tử ở Lạc Dương Quán thách đấu cao thủ Bắc Triều, lại còn chơi cờ mù. Ta đoán chắc là nàng. Đáng tiếc lúc ta đến nơi thì cuộc vui đã tan, không kịp xem thử kỳ nghệ của nàng có tiến bộ hay không."

Giọng nói của hắn rất hay, trầm bổng du dương, tựa như đang ngâm thơ.

"Biểu tỷ mời ta, nên ta đi thôi." Vương Nhạc Dao dùng khăn tay chạm nhẹ lên khóe môi: "Kỳ nghệ của ta dù có tiến bộ thế nào, cũng không phải đối thủ của huynh."

Trong thâm tâm, nàng vốn rất bướng bỉnh. Học bất cứ thứ gì, nàng đều muốn học thật tốt, không muốn thua kém ai. Khi đấu cờ bình thường, nàng luôn thua Tạ Tiện, hơn nữa thua rất thảm. Chỉ có khi chơi cờ mù, nàng mới miễn cưỡng đấu ngang sức.

Tạ Tiện khẽ cười, nụ cười của hắn giống như ánh sáng trong trẻo sau cơn mưa.

"Ngày tháng còn dài, làm sao nàng biết sau này không vượt qua được ta? Nàng đã làm rất tốt rồi."

Trong lòng Vương Nhạc Dao rối bời, chuyện của Khương Tề Duyệt nàng quyết định chưa nói với hắn, càng ít người biết càng tốt, càng giảm bớt nguy hiểm. Nhưng chuyện giữa hai người họ, cần phải có một lời dứt khoát.

Nàng ngước mắt nhìn Trúc Quân, Trúc Quân hiểu ý, dẫn mọi người ra ngoài.

Tạ Tiện biết nàng có điều muốn nói, yên lặng chờ đợi. Nàng uống một ngụm trà, chậm rãi mở lời: "Tạ Tiện, chuyện hôn sự của chúng ta, chi bằng thôi đi."

Sắc mặt Tạ Tiện sững lại, bàn tay vô thức siết chặt: "Nàng nói gì?"

Vương Nhạc Dao không nhìn hắn, giọng nói vẫn bình thản: "Huynh thủ hiếu xong, trở về đô thành, sắp phải vào quan trường. Với mối quan hệ của Tạ Công, khởi đầu chắc chắn sẽ không tệ. Nhưng con đường làm quan sau này, huynh nhất định cần có người hỗ trợ. Phụ thân ta giờ lại tay trắng, không giúp được gì cho huynh."

"Là ai nói với nàng những lời này?" Trong mắt Tạ Tiện dần dần ánh lên vẻ lạnh lẽo.

"Không ai nói, là ta tự nghĩ vậy." Vương Nhạc Dao đáp: "Tạ Tiện, chúng ta không còn là trẻ con nữa. Khi đính hôn, tình hình hai nhà không giống bây giờ. Huynh nên cùng gia đình bàn bạc, có lẽ Đại huynh và lão phu nhân cũng sẽ đồng ý với ý kiến của ta. Sau đó để trưởng bối hai nhà ra mặt, hủy bỏ hôn ước này..."

Tạ Tiện đột nhiên đứng dậy, động tác của hắn khiến bàn rung nhẹ. Hắn dường như nhận ra mình thất thố, cố gắng kiềm chế, bình tĩnh lại.

"Ta không quan tâm họ nghĩ thế nào." Tạ Tiện chậm rãi nói từng chữ rõ ràng: "A Dao, ta muốn cưới nàng, không phải vì hôn ước do phụ mẫu định ra, mà vì ta vẫn luôn yêu nàng."

Vương Nhạc Dao sững sờ, ngẩng đầu nhìn hắn.

Đây là câu trả lời mà nàng không ngờ tới.

Nàng từng nghĩ rằng Tạ Tiện có đôi chút thích nàng, nhưng so với tiền đồ và gia tộc của hắn, cảm giác ấy thật sự không đáng kể. Không ngờ hắn lại nói đến "yêu". Chữ "yêu" này quá nặng, nặng đến mức nàng gần như không gánh nổi.

Tạ Tiện sớm đã biết trong chuyện nam nữ nàng rất chậm hiểu, giờ phút này thấy vẻ mặt ngỡ ngàng của nàng, hắn cũng không ngạc nhiên.

Khi nàng ra đời, thân mẫu đã qua đời, sau đó mới được bế về Vương gia. Có vài lời đồn không hay lan ra ngoài, nói rằng mẫu thân nàng xuất thân không rõ ràng, đến mức lão phu nhân Vương gia không cho bước chân vào cửa, chết rồi bài vị cũng không được đặt trong từ đường. Dù những lời đồn này sau đó dần biến mất, nhưng vì không có mẫu thân nên nàng trở nên nhạy cảm, lúc nào cũng rụt rè đứng ngoài đám đông, không dám trò chuyện với ai.

Tạ Tiện rất thương xót nàng. Có lẽ những thứ vừa đẹp đẽ vừa mong manh trên đời luôn khiến người ta muốn nâng niu, cẩn trọng, thậm chí ngay cả muội muội ruột của hắn cũng vì điều này mà ghen tỵ.

Lão phu nhân Vương gia không thích nàng, Trường công chúa cũng không thích nàng. Nam nhân trong nhà đều làm quan trong triều, không thể ngày ngày để tâm đến việc trong nội trạch, càng không thể bảo vệ tiểu cô nương này. Mỗi ngày nàng đều bị áp lực bởi những bài học nặng nề và các quy tắc lễ giáo, nhưng nàng vẫn luôn cố gắng mỉm cười, chưa bao giờ oán trách. Trong đôi mắt sáng ngời của nàng vẫn giữ nguyên sự yêu đời và khát vọng với thế gian.

Khi đóa hoa được che chở cẩn thận này nở rộ, sự thương xót của hắn đã biến thành tình yêu.

Hắn luôn nghĩ rằng, nếu nàng xem hắn như một người huynh trưởng cũng không sao, cứ cưới nàng về trước, rồi từ từ sửa đổi. Giữa nam nữ một khi đã có mối quan hệ phu thê, ngày tháng lâu dài, làm sao lại không nảy sinh tình cảm thật sự? Nhưng nàng lại nói muốn hủy bỏ hôn ước!

Tạ Tiện hít sâu một hơi: "Những lời hôm nay ta xem như chưa từng nghe. Nàng đừng nhắc lại nữa."

Vương Nhạc Dao cũng không tiếp tục khăng khăng.

Tạ Tiện đối xử tốt với nàng, nàng đều hiểu rõ. Thật ra, nếu nàng không nói những điều này, Tạ phu nhân cũng chưa chắc sẽ đồng ý cho họ thành thân. Nàng nghĩ, chi bằng bản thân làm kẻ xấu, để Tạ phu nhân khỏi phải hao tâm tổn trí.

"Trời không còn sớm nữa, huynh về trước đi."

Đôi khi vẻ lạnh nhạt của nàng giống như một lớp giáp kiên cố.

Sự lãnh đạm đối với tình cảm của nàng, là bởi từ nhỏ đã nhận được quá ít yêu thương.

Trước khi rời đi, Tạ Tiện lại nói với nàng: "Lần này trước khi trở về đô thành, ta đặc biệt đến thăm thế thúc. Người sống rất tốt, nàng đừng lo lắng."

"Đa tạ huynh." Vương Nhạc Dao chân thành nói. Nàng thường nhận được thư nhà của phụ thân, trong thư đều kể những chuyện thú vị ở khắp nơi, dặn dò nàng chăm sóc bản thân, nhưng nàng lại không biết phụ thân sống ra sao. Giờ nghe được tin tức từ Tạ Tiện, cuối cùng nàng cũng an tâm hơn.

Tạ Tiện rời đi với đầy tâm sự, ngồi vào xe bò. Hắn vội vã trở về đây, còn chưa về qua nhà. Lúc này, hắn rất mệt mỏi, dựa vào thành xe, nhắm mắt lại.

Trường Phong bên ngoài xe nói: "Gần đây Tứ nương tử đi lại khá thân thiết với Hoàng đế. Lang quân phải cẩn thận."

Tạ Tiện hiểu ý của Trường Phong.

Họ đã cả gan lớn mật cứu Khương Cảnh Dung và giấu y ở chỗ thế thúc. Thế thúc đã sớm quy ẩn sơn lâm, nhưng đối với chuyện của Cảnh Dung, ông ấy vẫn không thể không quan tâm. Chỉ có kết hợp sức mạnh của hai nhà Vương và Tạ mới có thể dưới thiên la địa võng bảo vệ được huyết mạch của hoàng tộc Đại Tề. Nhưng họ làm chuyện này mà chưa thông qua sự đồng ý của gia tộc. Lần này trở về, hắn cần giải thích rõ ràng với huynh trưởng và mẫu thân.

Một khi Hoàng đế biết được, hậu quả khó mà lường được.

***

Vương Doãn một nắng hai sương trở về nhà, chân vừa bước đến ngưỡng cửa, Dư Lương đã chạy ra đón: "Gia chủ, Tứ lang đến rồi, đang đợi ngài trong thư phòng đã lâu. Trưởng công chúa dường như cũng đang tìm ngài, Khổng ma ma đã đến hỏi thăm người gác cổng mấy lần."

Vương Doãn suy nghĩ một chút, cuối cùng vẫn quyết định đi đến thư phòng trước.

Vương Tán đứng ngoài cửa thư phòng, đi qua đi lại.

Ông ta đảm nhận chức võ quan, tuy không có nhiều kinh nghiệm thực chiến, nhưng thường xuyên luyện tập trong quân doanh, vóc dáng rắn rỏi hơn hẳn so với Vương Doãn. Hai đường huynh đệ tuy không phải ruột thịt nhưng giữa chân mày vẫn có vài phần giống nhau, một người thì nho nhã, một người thì mạnh mẽ.

Tuy tính tình Vương Tán nóng nảy nhưng đối với vị đường huynh này lại luôn nghe lời, quan hệ giữa hai người thậm chí còn tốt hơn cả huynh đệ ruột.

"Sao thế?" Vương Doãn vừa bước vào cửa vừa cởi giày, tiến vào thư phòng: "Trông đệ cứ như lửa cháy đến lông mày vậy."

"Huynh trưởng, cuối cùng huynh cũng về rồi! Hoàng thượng đã hạ lệnh giới nghiêm, có phải sắp đánh trận không?" Vương Tán theo sau Vương Doãn vào trong: "Nghe nói trong đô thành có gián điệp trà trộn, Giáo Sự Phủ đang bắt người khắp nơi, làm náo loạn đến mức gà bay chó nhảy."

Chuyện này Vương Doãn đã nghe nói trên đường về. Nhưng truy bắt gián điệp của Bắc triều là lẽ thường tình, bọn họ không thể ngăn cản được.

"Nếu thật sự xảy ra chiến tranh, Hoàng thượng có thể nhân cơ hội thu hồi binh quyền của Bắc Phủ quân không? Dưới tay y có không ít tướng lĩnh giỏi, Long Tương quân, Trung quân đều đã nằm trong tay y, giờ chỉ còn lại Bắc Phủ quân."

Vương Doãn ngồi xuống sau án thư, ổn định như núi: "Chưa đến mức đó đâu, đệ đừng hoảng loạn. Bắc Phủ quân là lá chắn cuối cùng bảo vệ Kiến Khang, không thể dễ dàng động vào."

Vương Tán hơi yên tâm, nhưng lại ghé sát đến trước mặt Vương Doãn, hạ giọng nói: "Đệ còn nghe nói, Hoàng thượng muốn giết phế Đế và phế Thái tử, nhưng phế Thái tử đã bị người ta cứu đi. Điều này có thật không?"

"Rốt cuộc đệ muốn nói gì?" Vương Doãn ngẩng đầu nhìn hắn.

"Hoàng thượng đúng là một người cứng rắn, thủ đoạn như sấm sét. Ai mà có bản lĩnh lớn như vậy, cứu phế Thái tử ngay dưới mắt ông ta?" Vương Tán nheo mắt, nói ra suy đoán trong lòng: "Nhị ca làm thầy của phế Thái tử nhiều năm, nói rằng coi hắn ta như con trai cũng không quá đáng. Huynh trưởng, chẳng lẽ huynh không nghi ngờ chuyện này là do Nhị ca làm?"

Trong thư phòng yên lặng một lúc. Ngoài cửa sổ, đèn đuốc sáng lấp lánh, dòng nước chảy róc rách, như một thế giới khác.

"Vương Tán, quản cái miệng của đệ đi." Vương Doãn lạnh lùng nói, ánh mắt lóe lên sát khí: "Nếu không muốn chết, thì quay về giữ yên ổn cho Bắc Phủ quân!"

Vương Tán sững sờ, vội vàng lùi lại hai bước, lưng đổ mồ hôi lạnh.

Khi ông ta trấn tĩnh lại, nhìn người ngồi sau án thư, vẫn là dáng vẻ nho nhã ôn hòa ấy. Mọi chuyện vừa xảy ra như chỉ là ảo giác của ông ta.

"Đệ, đệ chỉ muốn nhắc nhở huynh trưởng gần đây trong thành không yên ổn, phải cẩn thận hơn. Đệ xin cáo lui." Vương Tán hành lễ, sau đó vội vã lui ra ngoài.

Vương Doãn xoay người nhìn ra ngoài cửa sổ. Quả thật ông ta đang tìm tung tích của Khương Cảnh Dung, mà Khương Cảnh Dung nhất định phải sống. Đối với những sĩ tộc như bọn họ, Khương Cảnh Dung mới là người thừa kế ngai vàng thực sự. Trong tâm khảm người Hán, hai chữ "chính thống" đủ sức nặng hơn cả thiên binh vạn mã.

Ông ta phải viết thư cho Vương Chấp, hỏi rõ chuyện này.

Trong phòng tông chủ của bọn họ có một loại mật ngữ, chỉ tông chủ và mật thám mới hiểu được. Ông ta dùng mật ngữ viết xong lá thư, bỏ vào ống trúc, giao cho Dư Lương: "Dùng tốc độ nhanh nhất gửi tin tức đến tay đệ ấy, sau đó mang câu trả lời của đệ ấy về đây."