Sau khi bị dạy dỗ một trận, Từ Tây Đồng không phục nói: “Đồ keo kiệt, mũi tớ sắp bị cậu đụng lệch rồi đấy.”

Nhậm Đông chỉ vào mặt mình, bật cười: “Cậu ra ngoài hỏi thử xem có thằng con trai nào chịu để cậu vẽ bậy lên mặt như thế này không?”

Hai người cứ thế cãi cọ qua lại một hồi rồi thôi.

Bản chuyển ngữ bạn đang đọc thuộc về Luvevaland. Nếu bạn đọc ở trang khác chứng tỏ đó là trang copy không có sự đồng ý của LuvEva land fanpage. Mong bạn hãy đọc ở trang chính chủ để đọc được bản đầy đủ nhất cũng như ủng hộ nhóm dịch có động lực hoàn nhiều bộ hơn nhé.

Kỳ nghỉ hè nhanh chóng kết thúc, họ chính thức bước vào lớp 11. May mắn thay, nhóm bọn họ được xếp chung một lớp.

Từ Tây Đồng cảm thấy thời gian trôi qua rất nhanh, kỳ thi đại học không còn xa nữa. Cô lập lại bảng thời gian biểu và kế hoạch học tập, mua một đống sách toán tham khảo. Thời gian rảnh rỗi, cô hết làm bài tập rồi lại nghiên cứu các ví dụ trong sách giáo khoa toán.

Thỉnh thoảng Trần Tùng Bắc rảnh rỗi cũng sẽ hướng dẫn cô. Mỗi lần gặp bài toán khó, được cậu ấy giải thích xong, Từ Tây Đồng lập tức sáng tỏ, sau đó về nhà lại tiếp tục nghiền ngẫm phương pháp giải của cậu ấy.

Từ Tây Đồng rất ít khi ở nhà. Cứ tan học, cô lại chạy đến căn phòng nhỏ trên sân thượng của Nhậm Đông. Ở đó, cô làm bài tập, viết bài dự thi, cảm giác vừa tự do lại vừa yên tâm.

Phương Bắc bước vào mùa thu chỉ trong chớp mắt. Một trận mưa qua, lá cây rơi rụng, không khí trở nên se lạnh.

Sáng sớm thức dậy, Từ Tây Đồng hắt hơi liên tục, cô vội lấy áo len trong tủ ra mặc thì nhận được cuộc gọi của bà ngoại.

“Bà ngoại, sáng sớm bà gọi con có chuyện gì thế ạ?” Từ Tây Đồng vừa mặc quần áo vừa nói chuyện với bà.

Bản chuyển ngữ bạn đang đọc thuộc về Luvevaland. Nếu bạn đọc ở trang khác chứng tỏ đó là trang copy không có sự đồng ý của LuvEva land fanpage. Mong bạn hãy đọc ở trang chính chủ để đọc được bản đầy đủ nhất cũng như ủng hộ nhóm dịch có động lực hoàn nhiều bộ hơn nhé.

Đầu dây bên kia, giọng bà ngoại cất lên, già nua nhưng thân thuộc: “Không có gì đâu, dạo này trời trở lạnh rồi, con nhớ mặc ấm nhé.”

“Dạ, bà ngoại cũng phải mặc ấm vào nhé.”

“Đừng cãi nhau với mẹ nhiều, người nhà phải hòa thuận với nhau, nhưng cháu của bà cũng không được để bản thân phải chịu thiệt.” Bà ngoại tiếp tục dặn dò.

“Dạ, con biết rồi.” Từ Tây Đồng không hiểu ý bà lắm.

“Dạ dày con không tốt, đừng ăn cay nhiều quá, học hành cũng phải giữ gìn sức khỏe.” Bà ngoại bắt đầu càm ràm: “Cháu của bà vừa xinh đẹp vừa thông minh, làm gì bà cũng ủng hộ con hết. Ai... tội nghiệp cháu bà, còn nhỏ mà đã mất ba…”

Cô ngồi xuống bàn chải đầu, vì không tiện nên để điện thoại sang một bên, vừa chải đầu vừa nghe bà ngoại nói chuyện. Không hiểu sao, cô cảm thấy giọng nói của bà ngoại nghe buồn đến lạ thường.

Từ Tây Đồng hoảng hốt, vội hỏi: “Bà ngoại, bà sao vậy ạ?”

“Không sao, bà già rồi nên nói nhiều thôi mà.” Bà ngoại cười.

Hai người nói chuyện khá lâu rồi mới cúp máy. Từ đó, trong lòng Từ Tây Đồng bỗng nhiên cảm thấy bồn chồn khó hiểu, cứ như có điều gì đó không hay sắp xảy ra.

Một tuần sau, như thường lệ, Từ Tây Đồng thức dậy, không ngờ lại gặp Chu Quế Phân trong phòng khách. Bà ta đang buộc tóc, động tác có vẻ vội vàng, tay vừa túm tóc xong lại tuột ra.

Từ Tây Đồng vẫn còn ngái ngủ, ngáp một cái: “Mẹ, sao mẹ dậy sớm vậy?”

“Bà ngoại mất rồi, mẹ phải qua đó ngay.” Khuôn mặt Chu Quế Phân trở nên nghiêm trọng.

Bàn tay cầm bàn chải đánh răng của Từ Tây Đồng run lên, “bộp” một tiếng, bàn chải rơi xuống đất. Giọng cô hoảng hốt, như hỏi mẹ nhưng lại giống đang tự nói với chính mình: “Sao có thể được, tuần trước bà còn gọi điện cho con, sức khỏe vẫn tốt mà…”

Chu Quế Phân nhanh chóng thu dọn đồ đạc, cầm túi xách, vừa đi vào phòng ngủ vừa nói với Tôn Kiến Trung vẫn đang nằm ngủ: “Em đi trước, anh nhớ đến sớm đấy.”

Từ Tây Đồng vội vàng đi theo, giọng lo lắng nói: “Con xin nghỉ học, đi cùng với mẹ luôn.”

“Con cứ đi học như bình thường, không cần đi đâu.” Mắt Chu Quế Phân đỏ hoe, hiếm khi bà ta dịu dàng xoa đầu cô: “Nghe lời mẹ nhé, Tây Đồng.”

Người lớn thường có những tín ngưỡng mê tín riêng, sợ trẻ con đến nơi tang lễ sẽ thấy thứ không hay, rồi bị ám ảnh. Nhưng Chu Quế Phân không nói rõ lý do này.

Trong gia đình, cha mẹ luôn là trung tâm quyền lực, nói gì cũng là mệnh lệnh, con cái chỉ biết sợ hãi và nghe theo. Từ Tây Đồng không còn cách nào khác, cô đành phải đến trường. Trên đường đi, cô như người mất hồn, trong đầu chỉ nghĩ đến việc bà ngoại qua đời. Nếu lúc đó cô biết lý do mà mẹ không cho cô đi, chắc chắn cô sẽ nói: Con không sợ, bà sẽ không làm tổn thương con đâu.

Hôm nay, thầy giáo trực cổng trường là tổ trưởng năm học, tính tình nghiêm khắc, luôn cứng rắn trong việc giữ gìn kỷ luật nhà trường. Một nhóm học sinh cá biệt vừa thấy thầy đã giống như chuột thấy mèo, sợ hãi bỏ chạy.

Tổ trưởng năm học chắp tay sau lưng, dùng đôi mắt sắc như diều hâu quét qua những học sinh đến trường, xem nữ sinh có buộc tóc không, nam sinh có đi dép lê đến trường hay không. Hôm nay, Từ Tây Đồng mang điện thoại đến trường. Cô nắm chặt chiếc điện thoại trong túi, lướt qua người tổ trưởng năm học nghiêm khắc.

Đến lớp học, cô trốn sau bàn học, đăng nhập vào một ứng dụng, trả lời vài tin nhắn từ những người bạn lâu ngày không liên lạc, sau đó mở phần cập nhật trạng thái của bạn bè. Ngón tay cái của cô bấm nhanh phím xuống, lướt qua các bài đăng. Đột nhiên, cô nhìn thấy chị họ Chu Vân đăng một dòng trạng thái:

“Hôm nay bà nội qua đời, hy vọng bà ở trên thiên đường mọi điều đều tốt đẹp. Không nỡ xa bà.”

Chị họ đã ra ngoài làm ăn từ lâu, cô và chị ta không thân thiết lắm, cũng ít khi nói chuyện. Nhưng ngay khi nhìn thấy bài đăng này, Từ Tây Đồng vốn luôn ngoan ngoãn, dịu dàng và không bao giờ gây xung đột trực tiếp với ai, lại bình luận dưới bài viết của chị họ:

[Cái gì cũng đăng lên mạng, chị có thật sự nhớ bà hay không đấy? Làm màu quá rồi đó.]

Chưa đến một phút sau, chị họ đáp trả với thái độ giận dữ: [Mày là cái thá gì mà dám lên mặt dạy đời tao.]

Khổng Võ lại kể mấy chuyện oai phong thời làm đại ca của anh ấy với Trần Vũ Khiết, khiến Trần Vũ Khiết cười phá lên, Nhậm Đông cũng có mặt, làm nhiệm vụ bóc phốt Khổng Võ.

Từ Tây Đồng làm như không có chuyện gì, vừa lắng nghe vừa thản nhiên trả lời lại:

[Tôi không là cái gì hết. Nhưng bà là bà ngoại của tôi. Nếu như thực sự đau buồn thì cũng không cần phải thể hiện trên mạng như vậy đâu.]

Hai người tiếp tục lời qua tiếng lại trong năm phút, không ngừng mắng mỏ nhau. Trong khi đó, Từ Tây Đồng vẫn có thể vừa tranh cãi vừa vui vẻ tham gia vào cuộc trò chuyện vui vẻ của Khổng Võ và nhóm bạn.

Cô thoạt nhìn bề ngoài trông rất ngọt ngào nhưng tính cách lại rất bướng bỉnh và có chính kiến. Trong cuộc tranh cãi này, cô đối đáp sắc bén, không hề có ý định nhận thua.

Cho đến khi chị họ gửi một tin nhắn riêng cho cô:

[Na Na, từ nhỏ em đã lớn lên trong nhà chị, bà nội là người thương em nhất. Có gì ngon, có gì vui bà đều để dành cho em. Hồi nhỏ, khi tụi chị em cãi nhau với em, bà đều mắng tụi chị trước, lúc nào cũng bênh em. Một tay bà nuôi em khôn lớn, còn em thì sao? Từ khi trở về Bắc Giác, em về thăm bà được mấy lần? Lần cuối em về thị trấn Vân là khi nào? Em có còn lương tâm hay không?]

Khi Từ Tây Đồng nhìn thấy tin nhắn này, cô không trả lời chị họ, chỉ tắt màn hình điện thoại, rồi ném nó trở lại bàn học. Cô quay sang nói chuyện với bạn bè, nhìn Khổng Võ rồi hài hước nói:

“Khổng Võ, bây giờ nhìn khí chất của anh cực kỳ giống một tên đồ tể, thật đấy.”

Câu nói này khiến mọi người cười ồ lên, làm Khổng Võ tức đến mức đấm ngực dậm chân, Từ Tây Đồng cũng cười theo, như thể không có chuyện gì xảy ra.

Nhậm Đông dựa người vào cạnh bàn học, trầm ngâm nhìn cô.

Hết tiết học đầu tiên, Từ Tây Đồng đi xin phép nghỉ học với giáo viên chủ nhiệm. Cô nhét tờ giấy xin phép vào túi, vừa bước ra khỏi tòa nhà dạy học thì tiếng chuông vào lớp vang lên.

Quảng trường và sân vận động trước tòa nhà dạy học lập tức trở nên vắng lặng, chỉ còn vài học sinh bị phạt quét sân và giáo viên trực nhật đi tuần.

Khi đi qua quảng trường, Từ Tây Đồng thấy lá cây dương trắng và ngô đồng rụng đầy mặt đất, gió cuốn lá tung lên không trung, phát ra tiếng “vù vù”.

Từ Tây Đồng không ngờ lại đụng mặt với tổ trưởng năm học. Ông ấy mặc một chiếc áo khoác xanh đậm đã bạc màu, đeo một cặp kính cũ, khuôn mặt nghiêm nghị, toát lên vẻ uy nghiêm mà không cần tức giận.

“Em đi đâu?” Tổ trưởng năm học chặn cô lại, nghiêm khắc hỏi: “Em học lớp nào, khối mấy?”

Ông ấy nhìn cô chằm chằm với ánh mắt nghi ngờ, nghĩ rằng cô là học sinh trốn học.

Không biết vì lý do gì, có lẽ vì giọng điệu của giáo viên quá nghiêm khắc, Từ Tây Đồng bỗng bật khóc nức nở. Cô đứng trước một người lạ mặt, khóc đến mức không thể thở nổi, tiếng khóc vô cùng bi thương và đau lòng:

“Bà ngoại em mất rồi... Em phải đi gặp bà... Em nhất định phải gặp bà.”

Từ Tây Đồng không nhớ rõ làm thế nào tổ trưởng năm học cho cô đi, cũng không nhớ mình đã lơ mơ bước ra cổng trường như thế nào. Cô muốn đến bến xe để bắt xe về thị trấn Vân, nhưng lại bị một người kéo tay giữ lại. Khi cô quay lại nhìn thì thấy Nhậm Đông đang đứng trước mặt.

Anh mặc một chiếc áo hoodie đen, đội mũ lên đầu. Đường nét khuôn mặt rõ ràng, ánh mắt đen láy nhìn chằm chằm vào cô:

“Tớ đưa cậu đi.”