Thôi Hành Chu cả ngày thao luyện cùng với một đám binh lính trong quân doanh, khẩu vị không hề giống với các công tử tiểu thư sống thảnh thơi qua ngày trong phủ đệ. 

Mặc dù ngoại trừ một đĩa bánh bao gạch cua kia ra, Liêm Bình Lan còn chu đáo chuẩn bị một bát canh tổ yến và một đĩa thịt khô tẩm mật ong. 

Nhưng những món điểm tâm nhỏ này ngon thì đúng là ngon thật, tuy nhiên chỉ mới cắn một vài miếng đã hết, không đủ để lót dạ dày, còn không thích bằng mấy cái bánh bao lớn ăn kèm với củ cải lên men của Lý ma ma. 

Bản chuyển ngữ bạn đang đọc thuộc về Lustaveland.com. Nếu bạn đọc ở trang khác chứng tỏ đó là trang copy không có sự đồng ý của lustaveland. Bản copy sẽ không đầy đủ. Mong bạn hãy đọc ở trang chính chủ để đọc được bản đầy đủ nhất cũng như ủng hộ nhóm dịch có động lực hoàn nhiều bộ hơn nhé.

Nhưng mà Thôi Hành Chu cũng lịch sự chừa lại một cái trên đĩa, tỏ vẻ mình đã ăn no bụng, đồng thời dịu dàng khen ngợi khả năng nấu nướng của biểu muội đã tiến bộ hơn rất nhiều. 

Những lời này khiến gò má Liêm Bình Lan ửng đỏ, vội vàng nói sau này nếu có cơ hội sẽ nấu thêm một vài món đưa đến cho biểu ca thưởng thức nữa. 

Nàng không hề đề cập đến những bức thư tiến cử lúc trước của phụ thân với biểu ca và thay vào đó là tinh tế kể về cuộc sống thường ngày của Thái phi, mắt thấy nụ cười trên khoé miệng hắn có chút chân thành, lúc này mới vui vẻ đứng dậy cáo từ. 

Chỉ là trước khi rời đi, nhìn thấy chiếc hầu bao đựng huân hương đã cũ sờn mà Thôi Hành Chu đang treo ở bên hông, trong lòng nàng cảm thấy vô cùng ngọt ngào, mỉm cười nói: “Chiếc hầu bao này Bình Lan thêu không đẹp, làm khó biểu ca vẫn luôn đeo ở bên người, ngày khác Bình Lan sẽ bớt chút thời gian rảnh thêu một cái khác cho biểu ca.”

Thôi Hành Chu cong môi khẽ mỉm cười, bình thản nói: “Ta không thích theo đuổi những cái mới mẻ, cái này đã dùng quen rồi, không cần đổi cái mới. Cảm ơn biểu muội đã quan tâm lo lắng.’’

Chiếc hầu bao bên hông hắn này đích thực là vật đính hôn mà biểu muội nhờ bà mối đưa đến lúc bọn họ đính hôn. 

Thành thật mà nói, khả năng thêu thùa quả thực không tồi, theo như những gì bà mối nói thì là do đích thân Liêm tiểu thư thêu thành, kiểu dáng không cốc u lan* rất thích hợp cho nam nhân đeo. Cho nên để tỏ lòng cảm động và nhớ nhung với biểu muội, hắn vẫn luôn đeo ở bên người.

Bản chuyển ngữ bạn đang đọc thuộc về Lustaveland.com. Nếu bạn đọc ở trang khác chứng tỏ đó là trang copy không có sự đồng ý của lustaveland. Bản copy sẽ không đầy đủ. Mong bạn hãy đọc ở trang chính chủ để đọc được bản đầy đủ nhất cũng như ủng hộ nhóm dịch có động lực hoàn nhiều bộ hơn nhé.

(*Không cốc u lan:  Bông hoa lan tuyệt đẹp trong sơn cốc: Chỉ vẻ ngoài hiến thấy, thường dùng để ví von nhân phẫm tao nhã. )

Giống như những lời Thôi Hành Chu đã nói, hắn là người không thích theo đuổi cái mới, chỉ cần là thứ còn dùng được thì chúng vẫn còn được dùng tới. 

Hầu bao cũng thế, con người cũng thế. Đối với thê tử tương lai mà nói, hắn cũng không đặt quá nhiều kỳ vọng, càng không trông cậy vào những tiểu thư khuê các vẫn luôn lấy tài năng thêu thùa may vá để kiêu ngạo có thể có tác dụng lớn gì. Thê tử của hắn chỉ cần là người hiền đức nhã nhặn ôn hoà là được rồi, những công việc này đều có nha hoàn làm. 

Chỉ là hắn vẫn luôn một mực tin tưởng những thứ trên bên hầu bao đều là đường kim mũi chỉ mang theo tình cảm dịu dàng cho chính tay Liêm Bình Lan thêu cho đến khi hắn cứu được Liễu Miên Đường. 

Dựa vào hầu bao trên người Thôi Hành Chu, Liễu Miên Đường lập tức nhận định hắn chính là vị hôn phu của nàng. 

Nhưng Liễu Miên Đường lại không có lòng ham hư vinh phù phiếm của các tiểu thư khuê các, nghe hắn hỏi về nguồn gốc của chiếc hầu bao này thì thành thật nói rõ, mặc dù chiếc hầu bao này là đồ cưới của nàng, nhưng cũng không phải là do chính tay nàng thêu mà là trong lúc nha hoàn hồi môn sắp xếp lại danh sách đồ cưới mới đột nhiên phát hiện thiếu mất một chiếc hầu bao, thế là nàng đã mua nó từ một vị tú nương ở xứ khác trên trong trạm dịch. 

Nghe nói vị tú nương kia là “thay châm*” được một vị quan gia ở Chân châu mới đến làm đồ cưới cho nữ nhi. Những nghề nghiệp kiếm sống như thế này đều là bí mật ngầm hiểu lẫn nhau bên trong các phủ trạch danh gia vọng tộc ở Đại Yến. 

(*Người thêu thùa vay vá thay.)

Mặc dù các tiểu thư con nhà quyền quý đều có tiếng là cầm kỳ thi họa tinh thông mọi thứ, nhưng đôi khi cũng có một vài khuyết điểm. Cho nên những tú nương làm công việc thay châm này có mặt ở khắp mọi nơi. Hầu hết trong số họ đều là tha hương đến đất khách quê người để thêu thùa may vá đồ cưới thay cho các tiểu thư không hoàn hảo. Để người ta không biết mình mua danh chuộc tiếng, mỗi một nhà đều có kiểu dáng độc nhất vô nhị, giúp các khách hàng tiểu thư chứng minh mỹ danh thông minh khéo léo của mình. 

Cũng thật trùng hợp, vị tú nương “thay châm” này có lẽ là người của Liêm gia. Nàng ta cũng làm biếng lại có ý định bớt việc, chỉ cảm thấy một người là nương tử gả đến kinh thành, một người là quý nữ bản địa Chân châu, chắc hẳn là không ai liên quan đến ai. 

Vì thế chiếc hầu bao đã được bán cho Liễu Miên Đường với giá cao, sau đó khi đến Liêm gia Chân châu, lúc để cho gia chủ tuyển chọn kiểu dáng, bức tranh “Không cốc u lan” giống với kiểu của Liễu Miên Đường lại được chọn, vị tú nương dựa theo bức tranh kia may một cái, thế là trở thành tín vật đính hôn của Liêm Bình Lan. 

Cũng chính vì tình huống trời xui đất khiến này đã khiến Liễu Miên Đường nhận định nam nhân đeo chiếc hầu bao hơi cũ này chính là phu quân Thôi Cửu của nàng. 

Lúc trước Thôi Cửu thấy Miên Đường mặc định chiếc hầu bao mà Liêm tiểu thư tặng cho hắn là của mình, cũng cảm thấy hơi ngạc nhiên, sau khi hỏi kỹ càng, Miên Đường thành thật trả lời. 

Lần này thực sự đã làm cho Thôi Cửu nhìn rõ lòng hư vinh giấu kín của Liêm biểu muội. 

Chẳng qua chuyện này cũng chỉ là việc nhỏ không đáng kể, kim chỉ, vốn dĩ hắn cũng sẽ không để trong lòng, các tiểu thư khuê các theo đuổi danh tiếng tốt đẹp cũng là chuyện thường tình. 

Nhưng hôm nay nghe Liêm Bình Lan nhắc đến chuyện này, trong lòng hắn không thể không nghĩ, rốt cuộc là biểu muội thêu hay lại thuê tú nương “thay châm”? 

Tâm trạng vốn dĩ đang rất khó chịu, lại vừa bị anh vợ tương lai chỉ bảo một phen, trong lòng càng cảm tháy phiền chán. 

Sau khi đưa tiễn huynh muội Liêm Gia, Thôi Hành Chu bảo Mạc Như chuẩn bị y phục thường ngày, sau khi mặc vào cả người nhẹ hơn không ít, tranh thủ đi dọc theo con đường đất bên ngoài doanh trại, ngắm cảnh nông thôn đồng ruộng giải toả tâm trạng. 

Dưới sự quản lý của hắn, Chân châu đã mở rộng ra nhiều cánh đồng mới, chủ yếu gieo trồng lúa nước một năm hai vụ. Đám mạ trong ruộng đã cao lắm rồi. 

Không ít con đập nước điều tiết lượng nước cho ruộng lúa đã được tận dụng để nuôi loài cua mà Liêm Bình Lan đã dùng để gói bánh bao gạch cua. 

Độ ngon của “Lục Nguyệt Hoàng” cũng không thể duy trì quá lâu, đợi đến khi lớp bỏ bên ngoài trở nên cứng ngắc, hương vị cũng thay đổi. 

Gã sai vặt Mạc Như thấy chủ tử chăm chú nhìn người nông dân đang vớt cua trên đập nước đến xuất thuần, lập tức hiểu ý, chạy đến hỏi người nông dân giá tiền. 

Không lâu sau, hắn đã mua hai lồng cua lớn trở về, hào hứng hỏi: “Vương gia, bữa trưa hôm nay ngài có muốn đầu bếp trong quân doanh hấp cua cho ngài không ạ?’’ 

Thôi Cửu nghĩ đến cách nấu nương thô sơ của người đầu bếp trong doanh trại, cảm thấy nhất định sẽ uổng phí cua ngon, vì thế nói: “Quay về gọi xe ngựa, trưa nay đến trấn Linh Tuyền ăn cơm…’’

Đến trấn Linh Tuyền, tuỳ tiện tìm một quán ăn nào đó để đầu bếp đúng chuẩn chế biến mới càng thêm ngon. 

Hắn nghĩ như vậy, cũng không có ý định đến toà nhà phố Bắc. 

Những tính toán của vương gia lại không thể theo kịp những thay đổi đến quá nhanh, hắn tìm được một quán ăn vắng vẻ ở trấn Linh Tuyền, vừa xuống xe ngựa đã nghe thấy tiếng ai đó ngạc nhiên gọi: “Phu quân!’’

Thôi Hành Chu quay đầu lại thì nhìn thấy một nữ nhân mặc trên người chiếc váy xếp nếp màu khói nhạt đang chạy chậm đến đây với vẻ mặt ngạc nhiên. Còn lão nô bộc Lý ma ma thì thở không ra hơi chạy theo sau nàng. 

“Vừa rồi đi đưa cơm cho Trần tiên sinh xong, từ xa ta đã nhận ra đó là… Là… Xe ngựa của… Phu quân, nhưng Lý ma ma lại nói không phải, còn… Còn không cho ta đi đến đây, thiếu chút nữa đã không đuổi kịp xe ngựa rồi!’’ Bởi vì vừa mới chạy một đoạn đường, Liễu Miên Đường hơi thở hổn hển, gò má đỏ ửng càng làm tôn lên cần cổ đã trắng lại càng trắng như tuyết. 

Nhưng cũng vì lâu lắm rồi không vận động gân cốt, nơi mắt cá chân nàng hơi đau nhức, đợi đến khi đứng trước xe ngựa, theo bản năng đỡ lấy thùng xe, lúc này cơn đau mới có thể dịu lại đôi chút. 

Thôi Hành Chu thấy nàng đang kích động nói được một nửa thì đột nhiên dừng lại thì lập tức đoán được vết thương cũ của nàng phát tác rồi. 

Cũng không biết lúc trước nàng đã xảy ra chuyện gì mà bị đứt mất gân chân. Mặc dù Triệu Tuyền đã nối lại cho nàng nhưng chắc chắn sẽ không thể khôi phục lại giống như trước được nữa. 

Những vết thương như thế này sợ nhất là vận động mạnh, bây giờ chắc hắn nàng đang cảm thấy vô cùng đau đớn.

Nghĩ như vậy, Thôi Hành Chu nhanh chóng đưa tay ra giữ vững cánh tay nàng, tránh cho nàng lảo đảo té ngã. 

Vừa chạm vào cánh tay ngọc mềm mại được chăm chút điều dưỡng trong suốt một năm trời, Thôi Hành Chu liền vô thức siết chặt bàn tay. 

Đúng lúc này, Lý ma ma cũng hồng hộc đuổi kịp đến đây, thở không ra hơi quỳ xuống nói với vương gia: “Vương… Đông gia, lão nô không cản được phu nhân, xin đông gia…’’

Liễu Miên Đường ban ngày ban mặt mạo muội chạy đến gọi phu quân trên phố, quả thật không nên! Lúc đầu Lý ma ma muốn quỳ xuống để vương gia xử tội, nhưng chỉ vừa mới nói được nửa câu đã thấy ánh mắt ý vị thâm trường của Hoài Dương vương, bà lập tức im lặng, tránh để lộ sơ hở. 

Lúc này chân của Liễu Miên Đường cũng đã đỡ đau hơn một chút, bởi vì lúc này đau đến mức thất thần nên thực sự không để ý Lý ma ma nói gì, chỉ yếu ớt hỏi: “Tướng công, tại sao chàng trở về trấn mà lại không về nhà? Chàng muốn ăn cơm ở quán ăn này sao?’’

Nói rồi, nàng liếc mắt nhìn sang hai lồng cua lớn trong tay gã sai mặt Mạc Như. 

Từ trước đến nay Mạc Như vẫn luôn thông minh nhanh nhẹn, vội vàng thay chủ tử nói dối: “Đông gia biết phu nhân thích ăn cua cho nên đã đích thân đến ruộng mua hai lồng, chuẩn bị vào quán ăn làm bánh bao gạch cua, sau đó mang về nhà ăn…’’

Đúng là Liễu Miên Đường rất thích ăn cua, lúc trước khi vết thương vẫn chưa lành hẳn, nàng la hét muốn ăn cua mùa thu, kết quả bị Lý ma ma xụ mắt trách móc một trận, nói đông gia đang rất cần tiền, trong nhà ăn uống đầy đủ đã tốt lắm rồi, làm sao có tiền mua cua được? 

Kể từ đó nàng chưa bao giờ chủ động đòi hỏi Lý ma ma trong chuyện ăn uống. Không ngờ phu quân lại nhớ đến bản thân mà gấp gáp mua nhiều cua như thế. 

Trong lòng cảm thấy vô cùng ngọt ngào, nàng nhìn khuôn mặt anh tuấn của Thôi Hành Chu, dịu dàng nói: “Làm bánh bao gạch cua làm gì? Vỏ cua tháng sáu rất mềm, xào cay lên ăn mới ngon! Hôm qua ta mới mua được món chao tương ớt lên men từ hàng xóm, vừa khéo có thể xào lên ăn, không cần phải lãng phí tiền bạc vô ích cho quán ăn.’’

Ý định tự mình rót rượu uống, dựa vào lan can trầm tư suy nghĩ lúc đầu của Thôi Hành Chu hoàn toàn bị phá vỡ. 

Hắn bình tĩnh nhìn ánh mắt không kìm nén được sự vui vẻ của Liễu Miên Đường, khoé miệng khẽ cong lên, tựa như đã đưa ra quyết định gì đó, chậm rãi nói: “Nếu nàng đã thích ăn cua cay, vậy thì cứ xào lên ăn…’’

Thế là Thôi Hành Chu đỡ Liễu Miên Đường lên xe ngựa, đi đến trạch viện phố Bắc.

Chỉ là lần này Thôi Hành Chu không còn che giấu nữa, mà sau khi xuống xe ngựa, hắn đưa tay ra đỡ Miên Đường, sau đó dưới ánh mắt của một đám hàng xóm láng giềng đang rướn cổ lên nhìn, đỡ nương tử Miên Đường xuống xe. 

Đối với việc tướng công Liễu Miên Đường là hạng người gì, trong khu phố này luôn có nhiều ý kiến khác nhau. Nhưng đại khái đều là kiểu thổ phỉ ăn chơi trác táng, phóng đãng hư hỏng. 

Nhưng bây giờ, dưới ánh nắng mặt trời chói chang giữa trưa, cuối cùng đám người cũng có thể nhìn thấy rõ dáng vẻ Thôi tướng công không nghề nghiệp này. 

Ôi trời ơi, chẳng trách một vị nương tử kiều mị như hoa lại cam tâm tình nguyện thay hắn lo liệu chuyện làm ăn trong nhà như thế! Hoá ra lại là một nam nhân anh tuấn cao lớn như vậy! 

Chỉ thấy Thôi tướng công mặc một chiếc áo choàng hình ánh trăng sáng, vai rộng eo hẹp, mày kiếm (lông mày hình lưỡi mác) đen rậm, đôi mắt đẹp sâu thẳm, khí chất trầm tĩnh, nhìn qua thực sự không giống một thương nhân, nếu nói là quan gia cũng có người tin đó!

Tóm lại, nam nhân này cùng với Liễu nương tử quả nhiên là một đôi uyên ương trời sinh, quả thực vô cùng xứng đôi vừa lứa. 

Doãn bà bà là người nhiệt tình, xung phong dẫn đầu đi lên nói với Liễu Miên Đường: “Thôi nương tử, tướng công của ngươi trở về rồi sao? Có muốn đến nhà ngồi một chút không, ta mới rang hạt dưa, ăn rất thơm đấy!’’

Liễu Miên Đường đứng bên cạnh Thôi Hành Chu, cố ý cất cao giọng, khoe khoang nói: “Không ngồi đâu, tướng công vừa mới đến ruộng mua cua cho ta, đã quá bữa trưa mà vẫn còn chưa ăn cơm đâu!’’

Nói rồi, nàng nắm tay tướng công, mỉm cười đi vào trong nhà. 

Hàng xóm láng giềng vẫn luôn lén lút bàn tán phu quân của nàng chỉ là một tay ăn chơi. Hôm nay cuối cùng phu quân cũng trở về nhà vào ban ngày, phải để cho bọn họ nhìn thấy dáng vẻ uy nghiêm đường đường chính chính của chàng, chứ tuyệt đối không phải là loại người thậm tệ trong miệng bọn họ đâu. 

Nhưng trong lòng Thôi Hành Chu cũng có tính toán riêng cho mình. 

Hắn ở lại chỗ này với Liễu Miên Đường lâu như thế mà vẫn không thấy có người khả nghi, có lẽ… Lúc trước nàng bị Lục Văn có ý bỏ lại. Rất có thể là tên tặc tử kia đã chơi chán giai nhân yêu kiều nên mới ác ý bỏ mặc. 

Đã như vậy, hắn cũng gióng trống khua chiêng, để lộ hành tung của mình ra ngoài, cứ xem như đang nạp Liễu Miên Đường làm ngoại thất. Trên Lục Văn kia vẫn luôn muốn thám thính thực hư của mình, nếu phát hiện người bên gối ngày xưa bỗng trở thành sủng thiếp mới của Hoài Dương vương, coi như không còn yêu thích đi chăng nữa cũng chắc chắn sẽ nghi ngờ Liễu Miên Đường sẽ tiết lộ bí mật với hắn (Thôi Hành Chu), trong lòng lo lắng, ắt sẽ hành động…

Nghĩ đến chuyện Lục Văn cố ý thương lượng với Thạch Nghĩa Khoan, chiêu hàng và bước đi trên con đường hoàn lương, trong lòng Thôi Hành Chu ầm nở một nụ cười lạnh - phản tặc muốn khoác lên vỏ bọc quan gia? Còn phải xem hắn đồng ý hay không đã!