Trận chung kết cuối cùng cũng đến, Khuất Văn chọn một góc khuất phía sau thính phòng.

Bên tai chị, những tiếng hò reo và vỗ tay vang dội như muốn làm nổ tung cả hội trường, bầu không khí sục sôi này thực sự chẳng hề kém cạnh buổi diễn của những ngôi sao lưu lượng.

Quả thực, Nguyên Mộ đã hoàn toàn làm chủ sân chơi này. Người ta thường có bản năng theo đuổi và sùng bái kẻ mạnh, mà Nguyên Mộ lại chính là định nghĩa hoàn hảo nhất của một "vị thần": ngoại hình ưu tú, thành tích áp đảo, và một thái độ thản nhiên đến cực hạn.

Dù trong bất kỳ tình huống ngặt nghèo nào, anh vẫn giữ được phong thái bất biến, không kiêu ngạo cũng chẳng hề nao núng. Sự xuất hiện của anh đã dung hòa hoàn hảo giữa trí tuệ đỉnh cao và tính giải trí bùng nổ mà chương trình hướng tới.

Có thể dự đoán được, một khi tập này lên sóng, cái tên Nguyên Mộ sẽ tạo nên một cơn địa chấn truyền thông.

Dù không theo dõi những vòng trước, nhưng chỉ riêng màn trình diễn trong trận chung kết hôm nay đã đủ để Khuất Văn thấu hiểu lý do vì sao đám đông xung quanh lại điên cuồng vì anh đến thế.

Thật sự quá đỗi kinh diễm. Ngay cả một người vốn dĩ bình tâm như chị cũng thấy lồng ngực mình xao động, đó chính là mị lực đầy mê hoặc của những cuộc đấu trí tuệ đỉnh cao.

Trong khoảnh khắc ấy, Khuất Văn thậm chí đã nảy sinh ý nghĩ: Một thiên tài với IQ chạm đỉnh như Nguyên Mộ lẽ ra phải thuộc về những phòng thí nghiệm trọng điểm, cống hiến cho những công trình nghiên cứu khoa học cốt lõi của quốc gia. Để một bộ não như thế tiêu tốn thời gian vào vòng xoáy giải trí, chẳng khác nào một sự lãng phí tài nguyên chất xám trầm trọng.

Thế nhưng, ngay khi nhìn lại gương mặt và khí chất thoát tục kia, chị lại tự phản bác chính mình.

Nếu một nhan sắc như thế không xuất hiện trên màn ảnh để người ta chiêm ngưỡng, thì đó cũng là một loại "bất công" với cái đẹp.

Quả thực, Sở Từ có đôi mắt nhìn người quá sắc sảo mới chọn được một anh bạn trai cực phẩm đến vậy.

Nhắc đến Sở Từ, đáng lẽ hôm nay cô cũng định có mặt để cổ vũ trận đấu cuối cùng của Nguyên Mộ. Tuy nhiên, Khuất Văn đã kịp thời ngăn cản.

Lý do rất thực tế: Bộ phim họ đóng chung dự kiến sẽ lên sóng vào quý hai năm sau, giai đoạn này tốt nhất không nên có quá nhiều tương tác công khai, tránh để cư dân mạng đào bới sâu thêm, gây ra những rắc rối truyền thông không đáng có khi phim chính thức ra mắt.

Là một người đại diện lão luyện, Khuất Văn hiểu rõ quy tắc của cuộc chơi.

Chuyện riêng tư phía sau cánh cửa đóng kín chị có thể nới lỏng, nhưng trước ống kính truyền thông, cô tuyệt đối không được để lộ bất kỳ sơ hở nào.

Mấu chốt nằm ở chỗ cả hai vẫn đang là học sinh trung học. Nếu cái mác "yêu sớm" bị khui ra, họ sẽ rất dễ trở thành tấm bia cho dư luận công kích. Một khi đã lên đại học, việc công khai tình cảm có thể khiến lượng người hâm mộ sụt giảm đôi chút, nhưng ít nhất sẽ không phải đối mặt với những định kiến khắt khe từ xã hội.

Chính vì thế, Sở Từ đã chọn cách giữ kín tiếng. Thêm vào đó, trận chung kết lại rơi vào ngày trong tuần, việc xin nghỉ học vốn không dễ dàng, cô đành nén lòng chờ đợi đến ngày chương trình chính thức lên sóng.

Ngược lại, Diệp Tây lại là một thái cực khác. Dù việc thường xuyên xin nghỉ gần đây đã khiến thành tích học tập sa sút đáng kể, cô ả vẫn bất chấp có mặt tại khán đài. Nghe đâu, giáo viên chủ nhiệm lớp 1 đang rục rịch ý định gọi cô ả lên "uống trà" để chấn chỉnh lại tinh thần.

Sau khi buổi ghi hình kết thúc, chương trình tổ chức một bữa tiệc liên hoan tập thể. Từ những thí sinh góp mặt trong trận chung kết, các thí sinh đã bị loại quay lại dự khán, cho đến đội ngũ nhân viên và các vị giáo sư cố vấn, tất cả đều tề tựu đông đủ để cùng nhau đặt một dấu chấm hết viên mãn cho mùa giải năm nay.

Trong khi đó, Khuất Văn đã chủ động đặt riêng một phòng bao tại khách sạn khác, gửi lời mời đến các lãnh đạo cấp cao của đội ngũ sản xuất và nam dẫn chương trình Vệ Đông.

Mục đích của chị là để tri ân sự nâng đỡ của họ dành cho Nguyên Mộ suốt thời gian qua. Trong vòng xoáy danh lợi, phàm là chuyện gì cũng cần có khởi đầu và kết thúc vẹn toàn mới có thể duy trì được những mối quan hệ tốt đẹp lâu dài.

Chị đã bàn bạc trước với Nguyên Mộ, dặn anh cứ tham gia buổi tiệc chung cùng đoàn phim, khi nào hòm hòm thì mới lánh sang bên này, vì bữa tiệc riêng của chị bắt đầu muộn hơn một chút.

Vì chương trình đã chính thức đóng máy, Nguyên Mộ cũng không ngần ngại dẫn theo Trần Võ, người luôn theo sát hỗ trợ anh bấy lâu.

Địa điểm liên hoan được chọn tại một nhà hàng lẩu ngay sát vách khách sạn; trong những dịp tụ tập đông người, lẩu luôn là lựa chọn hàng đầu để khuấy động bầu không khí náo nhiệt.

Trải qua mười tập phát sóng, Nguyên Mộ cũng đã kết giao được vài người bạn khá hợp cạ. Dù họ đều đã là sinh viên đại học, còn anh là cậu học sinh trung học duy nhất, nhưng khoảng cách tuổi tác không đáng kể cộng với năng lực xuất chúng đã được chứng minh của anh khiến cả nhóm chơi với nhau vô cùng hòa hợp.

Chương trình này thực chất cũng là một nền tảng giao lộ khổng lồ, giúp các tuyển thủ mở rộng vòng bạn bè của mình.

Nên nhớ rằng, đây chính là nguồn nhân mạch vô cùng quý giá, bởi tất cả những người tham gia đều là tinh anh đến từ các trường đại học danh tiếng. Thậm chí, có không ít người dù chưa tốt nghiệp đã nắm trong tay lời mời làm việc (offer) từ các tập đoàn hàng đầu thế giới.

Có thể dự đoán được, tương lai họ chắc chắn sẽ là những nhân vật tầm cỡ trong lĩnh vực mà mình theo đuổi.

Việc tạo dựng mối quan hệ hảo hữu với một nhóm người như vậy ngay từ thời học sinh là một khoản đầu tư mang lại lợi ích cực kỳ đáng kỳ vọng.

Đoàn người nườm nượp kéo vào tầng hai của nhà hàng lẩu, hương vị cay nồng đặc trưng cùng làn khói nóng hổi lập tức ập vào khứu giác.

Nguyên Mộ cùng vài nam sinh sải bước đi trước, Diệp Tây cũng kéo tay một cô gái bên cạnh, vừa nói vừa cười bám theo phía sau. Lần này đến đây, cô ả còn mang theo một tính toán khác trong lòng.

Những mưu tính trước đây vốn chẳng hề thuận lợi. Ban đầu, cô ả luôn đinh ninh rằng chỉ cần mình không nói toẹt ra, Nguyên Mộ sẽ chẳng có lý do gì để cự tuyệt một cách đường hoàng.

Như vậy, cô ả có thể mượn danh nghĩa "bạn cùng lớp" để từng bước kéo gần khoảng cách giữa hai người.

Thế nhưng nhìn tình cảnh hiện tại, cô ả nhận ra thà rằng nói huỵch tẹt ra có lẽ còn tốt hơn. Nếu cứ tiếp tục thế này, thái độ của Nguyên Mộ đối với mình vẫn sẽ mãi là sự hờ hững lạnh nhạt, mối quan hệ của cả hai vẫn bị đóng khung chặt chẽ trong cái mác "bạn cùng lớp" không hơn không kém, chẳng có lấy một tia đột phá.

Sau khi dùng bữa được một vòng, Nguyên Mộ chủ động chào hỏi mọi người trên bàn, cáo lỗi rằng mình có việc phải đi trước. Cả bàn đồng loạt đứng dậy tiễn anh. Ngay khi bóng lưng anh vừa khuất sau sảnh lớn, Diệp Tây cũng lập tức đứng bật dậy toan bước ra ngoài.

“Diệp Tây, cậu đi vệ sinh à? Cho tớ đi với!” Cô bạn ngồi cạnh cứ ngỡ Diệp Tây muốn đi toilet nên nhiệt tình muốn bám theo.

Diệp Tây suýt chút nữa là không kìm được mà trợn trắng mắt. Cô ả cố gắng đè nén cảm xúc khó chịu đang chực trào, quay đầu lại nở một nụ cười gượng gạo: “À không, tớ không đi vệ sinh. Chỉ là trong này mùi lẩu nồng quá, tớ hơi khó chịu nên muốn ra ngoài hít thở chút không khí, lát tớ lên ngay.”

“Vậy hả, tiếc quá.” Cô bạn nọ thất vọng đáp lại. Thấy vậy, một nữ sinh khác cùng bàn liền rủ cô ấy đi cùng, nhờ đó Diệp Tây mới thoát thân được. Cô ả nhanh chóng sải bước, vội vã đi xuống lầu để đuổi theo bóng dáng kia.

Nhờ không bị trì hoãn quá lâu, khi Diệp Tây vừa đuổi ra ngoài thì Nguyên Mộ vẫn chưa đi xa. Có điều bên cạnh anh vẫn còn một "cái đuôi" đi cùng, chính là Trần Võ, người cô từng gặp ở khách sạn lần trước.

Diệp Tây thoáng do dự một giây, nhưng rồi vẫn quyết định gọi lớn tên anh.

Nguyên Mộ nghe tiếng liền quay đầu lại. Thấy người đến là Diệp Tây, đôi lông mày của anh không tự chủ được mà khẽ nhíu lại.

Đứng bên cạnh, Trần Võ ném về phía anh một cái nhìn đầy ý vị và thích thú. Là anh trai của trợ lý cho Sở Từ, Trần Võ thừa biết Nguyên Mộ và Sở Từ là một đôi, anh ấy đương nhiên đứng về phe "chính cung".

Tuy nhiên, nhìn thấy cô nữ sinh này hết lần này đến lần khác bám riết không buông, còn Nguyên Mộ thì luôn giữ vẻ mặt lạnh như tiền, Trần Võ bỗng nảy ra tâm tư muốn xem cậu em này sẽ dứt điểm "đống nợ đào hoa" này ra sao.

Đàn ông, đôi khi cũng mang cái tính tò mò, hóng hớt chẳng kém ai.

Lúc này đã hơn bảy giờ tối, tiết trời mùa đông khiến màn đêm buông xuống sớm hơn thường lệ. Hai bên phố, đèn đường đã đồng loạt lên xanh.

Vì chuẩn bị cho Giáng sinh và Tết Dương lịch, những hàng cây ven đường đều được khoác lên mình dải đèn trang trí lộng lẫy. Dưới ánh sáng lung linh chiếu rọi, cả con phố hiện lên đầy rực rỡ, vô tình tạo nên một bầu không khí có chút lãng mạn và đậm chất thơ.

Ít nhất là trong mắt Diệp Tây, khung cảnh lúc này chính là như vậy. Cô ả luôn mơ mộng về một ngày chàng trai mình thầm thương trộm nhớ sẽ đứng giữa phố thị phồn hoa, dưới ánh đèn lung linh rực rỡ để chờ đợi mình.

Phải thừa nhận rằng, có rất nhiều chuyện trên đời này hoàn toàn là do con người tự huyễn hoặc mà ra. Một khi đã lún sâu vào những ảo tưởng ấy, người ta thậm chí còn tự lừa dối chính mình rằng đó là sự thật.

Đến khi thực tại phũ phàng ập tới, không giống với những gì hằng mong đợi, những cảm xúc tiêu cực như sự không cam lòng hay nỗi bực bội sẽ nhanh chóng chiếm trọn lấy tâm trí.

Trước đây, Diệp Tây luôn tự tin rằng nếu Nguyên Mộ không thích cô ả thì còn có thể thích ai được nữa?

Ở trường, chẳng có ai ưu tú hơn cô ả: từ gia thế, nhan sắc cho đến thành tích học tập, cô đều đứng ở đỉnh cao. Thế nhưng, sự xuất hiện đột ngột của Sở Từ đã phá vỡ tất cả, khiến tâm lý của cô ả hoàn toàn mất đi sự cân bằng.

Còn về phía Nguyên Mộ, anh thực sự không dành một chút hứng thú nào cho bất kỳ cô gái nào ngoài Sở Từ.

Bởi lẽ, chỉ có Sở Từ mới có thể đánh thức được phần nhiệt huyết thiếu niên sâu thẳm trong anh, khiến cảm xúc của anh có những dao động chân thực nhất. Với anh, tình cảm dành cho Sở Từ là tiếng sét ái tình, là sự rung động ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Nguyên Mộ không tin rằng trong quãng đời còn lại, mình còn có thể trải qua một lần bùng nổ cảm xúc mãnh liệt đến thế với ai khác.

Thấy Nguyên Mộ dừng bước, Diệp Tây hân hoan tiến lại gần. Cô ả cố gắng giữ giọng mình thật bình thản nhưng vẫn không giấu nổi vẻ khẩn trương: “Nguyên Mộ, tớ có chuyện muốn nói với cậu, một chuyện rất quan trọng.”

Nguyên Mộ vẫn đứng đó, gương mặt không chút biểu cảm. Diệp Tây lúc này mới quay sang nhìn Trần Võ, người đang đứng cạnh như một "kẻ phá đám" không biết điều, rồi lên tiếng: “Anh có thể phiền lòng lánh mặt một lát được không?”

Trần Võ gãi đầu đầy ngượng nghịu, vội vàng đáp lời: “À... được, được chứ. Hai người cứ tự nhiên, tôi đi dạo phía trước một chút.”

Nguyên Mộ liếc xéo anh ấy một cái đầy sắc lạnh. Trần Võ giật mình, vội vàng lên tiếng bổ cứu: “À phải rồi, chị Văn vẫn đang đợi bên kia đấy. Nguyên Mộ, cậu giải quyết nhanh nhanh rồi qua nhé!”

Câu nói này thực chất là một đòn tâm lý kín kẽ để nhắc nhở Diệp Tây rằng thời gian của Nguyên Mộ vô cùng quý giá, và anh không có rảnh để dây dưa quá lâu với cô ả.