Ngày đầu tiên ghi hình kéo dài đến tận 6 giờ chiều mới kết thúc.

Trong phần thi khảo sát khả năng quan sát và năng lực suy luận diễn ra vào buổi chiều, Nguyên Mộ tiếp tục duy trì phong độ xuất sắc, chính thức trở thành thí sinh đầu tiên tiến vào khu vực A.

Trải qua một ngày thi đấu căng thẳng, cái tên Nguyên Mộ đã để lại dấu ấn đậm nét trong lòng khán giả và các đối thủ.

Chẳng ai có thể ngờ rằng một cậu học sinh cấp ba lại có đủ bản lĩnh để áp đảo hàng loạt sinh viên đến từ các trường đại học danh tiếng, hiên ngang giành lấy vị trí quán quân tổng hợp trong trận mở màn.

Một màn ra quân đầy sức nặng, khẳng định thực lực không thể xem thường.

Uông Bằng thực sự không hiểu Khuất Văn đã "đào" đâu ra một viên ngọc quý như thế.

Dù đã xem qua hồ sơ dự thi và biết Nguyên Mộ rất xuất sắc, nhưng việc cậu có thể trấn áp hoàn toàn dàn tinh anh mà ê-kíp dày công tuyển chọn vẫn nằm ngoài mọi dự tính của ông.

Trong lòng ông dâng lên một dự cảm mãnh liệt: Ngay khi chương trình lên sóng, cái tên này chắc chắn sẽ tạo nên một cú nổ lớn.

Một mặt, với tư cách là nghệ sĩ dưới trướng Khuất Văn, Nguyên Mộ chắc chắn sẽ được hậu thuẫn bằng những chiến dịch truyền thông rầm rộ.

Mặt khác, nếu giới giải trí xưa nay vốn chẳng thiếu những ngôi sao "phô trương" cái mác học bá đầy rẫy kẽ hở, thì Nguyên Mộ lại là một ngoại lệ hoàn toàn khác biệt.

Anh sở hữu ngoại hình không hề lép vế trước bất kỳ nam thần nào, đi kèm với đó là trí tuệ thực thụ của một "học thần" hàng thật giá thật.

Kiểu người như anh, dù đặt vào bất cứ hoàn cảnh nào, cũng tuyệt đối không phải là vật trong ao, sớm muộn gì cũng hóa rồng vươn xa.

Nguyên Mộ không hề hay biết bản thân đang được đánh giá cao đến vậy. Khi anh về đến khách sạn thì đã 8 giờ tối, vừa lúc Trần Võ đã gọi sẵn cơm nước. Thế nhưng, ngay khi anh vừa ngồi xuống định dùng bữa, tiếng gõ cửa đột ngột vang lên.

Nguyên Mộ bước ra mở cửa, người đứng bên ngoài là Diệp Tây.

"Mai mình phải về rồi, qua đây chào cậu một tiếng." Diệp Tây đứng đó trong chiếc áo len trễ vai dáng rộng đầy nét duyên dáng.

Cô ả khẽ ngước nhìn chàng trai trước mặt, cảm nhận sức hút từ anh đang ngày một lớn dần, khiến cô ả không thể rời mắt.

Bản tính con người vốn luôn sùng bái kẻ mạnh, và Diệp Tây cũng không ngoại lệ.

Vốn đã cảm mến Nguyên Mộ từ trước, chứng kiến màn trình diễn rực rỡ của anh ngày hôm nay, cô ả lại càng thêm lún sâu vào sự ngưỡng mộ. Dù chính mình bị loại, nhưng điều đó chỉ càng làm tôn lên vị thế của vị quán quân là anh, khiến trái tim cô ả càng thêm rung động.

"Ừ, vậy chúc cậu thượng lộ bình an." Nguyên Mộ đáp lời với vẻ mặt hờ hững. Anh vốn không biết nói gì hơn nên chỉ buông một câu khách sáo chiếu lệ.

Ánh mắt Diệp Tây khẽ liếc vào trong phòng, thấy Nguyên Mộ hoàn toàn không có ý định mời mình vào nhà, lòng cô ả dâng lên chút thất vọng.

Tuy nhiên, cô ả nhanh chóng kiềm chế cảm xúc, ra vẻ tình cờ nhắc đến: “Đúng rồi, nghe nói cậu và Sở Từ ký cùng một công ty. Hôm nay trên diễn đàn trường có người đăng bài về Sở Từ và Giang Dương đấy. Thường thì các công ty giải trí hay cấm yêu đương, nếu cậu thân với bạn ấy thì có muốn nhắc nhở một chút không?”

Nguyên Mộ thoáng khựng lại. Anh thực sự không ngờ Diệp Tây lại đột ngột đề cập đến chuyện này với mình.

Tất nhiên là Nguyên Mộ đã xem bài đăng đó rồi, chính Vương Xán đã gửi cho anh. Nói thật, những lời đốn đại vô căn cứ và kiểu "nhìn hình đoán chương" trong đó khiến anh khó chịu là có thật, nhưng sự khó chịu ấy không hề nhắm vào Sở Từ.

Anh chỉ đơn thuần là chán ghét việc kẻ khác cứ mãi đeo bám và dây dưa với bạn gái mình.

Dù lời nói của Diệp Tây nghe qua có vẻ đầy thiện chí, nhưng Nguyên Mộ không phải kẻ ngốc, anh thừa sức nhận ra ẩn ý đầy tính toán đằng sau lớp vỏ bọc ấy.

Anh cảm thấy thực sự phiền phức trước kiểu "nhắc nhở hảo tâm" nhưng lại mang đầy ác ý này. Vốn không có kiên nhẫn để đem chuyện của Sở Từ ra bàn luận với người ngoài, Nguyên Mộ tình cờ thấy Trần Võ vừa mở cửa bước ra từ phòng kế bên, liền thuận thế gọi lại.

Sau đó, anh quay sang nói với Diệp Tây bằng giọng lạnh nhạt: “Tôi có chút việc cần tìm anh ấy, không nói chuyện với cậu nữa.”

Diệp Tây há miệng định nói gì đó nhưng rồi lại thôi. "Vậy tôi đi trước đây, cậu cứ bận việc đi." Cô ả buông một câu đầy vẻ thất vọng rồi quay lưng rời khỏi.

Vốn là người có lòng tự trọng cực cao, lại sinh trưởng trong một môi trường ưu việt, Diệp Tây gần như muốn gì được nấy. Từ nhỏ đến lớn, Nguyên Mộ là thứ duy nhất mà cô ả "cầu mà không được".

Chính vì vậy, dù thích anh sâu đậm, cô ả vẫn chưa từng một lần chủ động tỏ tình mà luôn chờ đợi đối phương phải là người mở lời trước.

Cô ả không muốn bị coi là kẻ "dâng tận tay", và càng không muốn đánh đổi sự kiêu kỳ cùng chút hư vinh vốn có của mình.

Thế nhưng giờ đây, khi tận mắt thấy Nguyên Mộ thực sự ở bên một cô gái khác, lòng cô ả trào dâng một nỗi bất mãn tột cùng.

Sở Từ dù xinh đẹp, nhưng cô ả cũng chẳng hề kém cạnh.

Xét về điều kiện tổng hòa, Diệp Tây tự tin mình vượt xa Sở Từ.

Cô ả không cam tâm khi suốt một năm qua, Nguyên Mộ chỉ coi cô ả như một người bạn học bình thường, vậy mà chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, anh lại trở thành bạn trai của Sở Từ.

Không phải không có những nam sinh khác theo đuổi, nhưng kể từ ngày quen biết Nguyên Mộ, Diệp Tây nhận ra mình chẳng thể tưởng tượng nổi cảnh bản thân ở bên cạnh bất kỳ một ai khác.

Tâm trí cô ả lúc nào cũng bị hình bóng của anh lấp đầy. Cô ả từng vô số lần vẽ ra viễn cảnh hai người sánh đôi, nhưng thực tế nghiệt ngã lại hoàn toàn trái ngược, và Nguyên Mộ thì dường như ngày càng rời xa tầm với của cô ả.

“Diệp Tây, bọn anh định ra ngoài đi dạo chút, em có muốn đi cùng không?”

Bước ra khỏi thang máy với tâm trạng thẫn thờ, cô tình cờ bắt gặp mấy nam sinh đại học, những người sáng nay còn vui vẻ trò chuyện cùng mình đang khoác vai nhau chuẩn bị ra ngoài. Diệp Tây vội bừng tỉnh, gượng nở nụ cười rồi xua tay: “Thôi, mọi người đi đi, em hơi buồn ngủ rồi.”

“Vậy em nghỉ ngơi sớm nhé. Bọn anh đi dạo chợ đêm, em có muốn mua gì thì cứ nhắn, bọn anh mang về cho.”

“Không cần đâu, cảm ơn mọi người.”

Giọng nói của cô ả có phần mệt mỏi, thiếu sức sống. Nhìn thấy thái độ đó, mấy chàng trai đưa mắt ra hiệu cho nhau rồi tinh ý rời đi, không làm phiền cô ả thêm nữa.

Trần Võ vốn ra khỏi phòng định đi chợ đêm tìm món gì đó lót dạ. Việc Nguyên Mộ gọi anh lại thực chất chỉ là một cái cớ để nhanh chóng tiễn Diệp Tây đi.

Khi bóng dáng cô ta vừa khuất hẳn, anh liền phất tay bảo anh ấy cứ tự nhiên đi làm việc của mình, khiến Trần Võ chỉ biết ngơ ngác không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Cơm nước xong xuôi, Nguyên Mộ thả mình xuống giường rồi gọi điện cho Sở Từ.

Người bắt máy lại là cậu con trai quý tử. A Nguyên tuy nhỏ tuổi nhưng lại cực kỳ nhạy bén với các thiết bị điện tử, cậu bé thao tác rất thuần thục.

"Alo, ba ba ạ!" Giọng nói lanh lợi, hoạt bát của A Nguyên vang lên từ đầu dây bên kia.

Nguyên Mộ không tự chủ được mà khẽ mỉm cười, tông giọng cũng trở nên dịu dàng hẳn: “Ơ kìa, sao lại là con nghe máy? Mẹ với cụ đâu rồi?”

A Nguyên lúc này nằm dài trên ghế sofa, đôi chân nhỏ nhắn vắt chẻo đung đưa vẻ đắc ý. Cậu bé liếc mắt nhìn ông nội đang bận rộn pha sữa trong bếp, rồi lại ngó sang cánh cửa phòng đóng chặt của mẹ, lanh lảnh đáp: “Mẹ đang tắm ạ, còn cụ đang pha sữa bột cho con.”

"À, mẹ tắm còn cụ thì pha sữa cho con à? Ba biết rồi. Con trai ngoan, có nhớ ba không?" Nghe chất giọng sữa non nớt của A Nguyên, trái tim Nguyên Mộ như tan chảy, anh mềm lòng đến mức quên bẵng cả việc từng dặn con phải gọi mình bằng "anh".

"Nhớ lắmmm ạ!" A Nguyên kéo dài giọng đầy nũng nịu. Cậu bé vốn rất khéo nịnh, lại nhớ rõ mỗi lần ba đi xa về đều có quà nên tranh thủ vòi vĩnh ngay: “Thế lúc về ba có mua ô tô nhỏ cho con không?”

Trước màn làm nũng của con trai, Nguyên Mộ làm sao nỡ từ chối, anh bật cười hứa nhất định sẽ mua quà mang về.

Ông nội Nguyên nghe thấy hai cha con đối đáp qua lại thì gương mặt rạng rỡ hẳn lên. Ông đưa bình sữa cho A Nguyên rồi tranh thủ trò chuyện với cháu trai vài câu, còn cậu nhóc thì ôm chặt bình sữa, bắt đầu bú "ùng ục" đầy thỏa mãn.

Khi Sở Từ lau khô tóc bước ra khỏi phòng tắm, A Nguyên liền hạ thấp giọng, mấp máy môi làm khẩu hình: "Là ba ba đấy ạ." Sở Từ hiểu ý ngay lập tức. Ông nội Nguyên thấy vậy cũng mỉm cười, trực tiếp đưa điện thoại cho cháu dâu.

Sở Từ cầm máy đi thẳng về phòng mình. Cô đang định "mách tội" với Nguyên Mộ, tốt nhất là không nên để ông nội nghe thấy những chuyện lộn xộn này.

Đầu dây bên kia, Nguyên Mộ còn chưa kịp mở lời thì cái miệng nhỏ của Sở Từ đã bắt đầu "bắn liên thanh" đầy bức xúc: “Ôi này, em nói cho anh nghe, hôm nay em tức chết đi được! Anh biết cái tên Giang Dương rồi đúng không? Dạo trước cậu ta nghỉ học suốt, chẳng hiểu hôm nay lên cơn gì mà cứ như người không bình thường ấy...”

Nghe giọng điệu vừa tức tối vừa đáng yêu của Sở Từ, Nguyên Mộ dở khóc dở cười.

Chút khó chịu sót lại trong lòng anh vì bài đăng trên diễn đàn cũng tan biến sạch sành sanh.

Thấy cô chẳng còn chút thiện cảm nào với Giang Dương, anh biết mình hoàn toàn không cần phải lo lắng vớ vẩn thêm nữa.