Mặt trời lặn, những đám mây ráng đỏ cam bị màn đêm màu xanh bạc nuốt chửng, một vầng trăng lưỡi liềm trắng tinh vươn lên bầu trời.

Tại trung tâm thành phố, ở tầng ba của hội sở Nhuận Oái, tiếng vĩ cầm du dương, ánh đèn mềm mại mờ ảo, từ xa những đầu bếp đang chuẩn bị các món ăn tinh tế, lúc này chỉ phục vụ cho một bàn khách.

"Anh chị thật sự nói như vậy trước mặt Hạ Hành Dữ sao?! Trời ơi, người này đúng là quá đáng, chị chỉ tưởng tượng lại cảnh đó thôi mà đã cảm thấy xấu hổ đến mức co chân lại rồi, buồn cười quá!"  

Bản chuyển ngữ bạn đang đọc thuộc về Luvevaland. Nếu bạn đọc ở trang khác chứng tỏ đó là trang copy không có sự đồng ý của LuvEva land fanpage. Mong bạn hãy đọc ở trang chính chủ để đọc được bản đầy đủ nhất cũng như ủng hộ nhóm dịch có động lực hoàn nhiều bộ hơn nhé.

Khi nghe Nghê Âm kể về cuộc trò chuyện ở nhà họ Hạ vào lúc chập tối, Hạ Thiên Đường cười không ngừng: "Nhưng Hạ Hành Dữ nói câu đó có ý gì chứ? Anh ấy đang nói là trước đây em đã gọi anh ấy là ‘ông xã’ quá nhiều lần sao? Không lẽ anh ấy còn nhớ tất cả những chuyện đó nữa, ha ha ha."  

Nghê Âm cũng không ngờ anh lại trả lời như vậy. Lúc đó, khi Hạ Hành Dữ nói xong, cô ngẩn cả người, còn Hạ Tư Lễ thì cười đến mức suýt không thở nổi.  

Nghê Âm ôm đôi má đang nóng bừng, vừa xấu hổ vừa giận dỗi: "Thôi đi, chị có thể đừng cười nữa được không..."  

Hạ Thiên Đường nén cười: "Có gì đâu, em với Hạ Hành Dữ là thanh mai trúc mã lớn lên cùng nhau, quả thật rất thân thiết, sao bây giờ lại trở nên xa lạ như vậy rồi?"  

Đúng là có phần xa lạ. Từ khi Hạ Hành Dữ vào đại học, hai người hầu như không còn liên lạc gì nữa. Đôi khi cô chỉ nghe về tình hình của anh qua lời bố mẹ.  

"Còn nhớ hồi nhỏ hai người từng định hôn ước nữa đấy." Hạ Thiên Đường hồi tưởng, "Chị nhớ lúc đó em hủy hôn vì đã thích Tống Chiêm đúng không?"  

"Vâng."  

Bản chuyển ngữ bạn đang đọc thuộc về Luvevaland. Nếu bạn đọc ở trang khác chứng tỏ đó là trang copy không có sự đồng ý của LuvEva land fanpage. Mong bạn hãy đọc ở trang chính chủ để đọc được bản đầy đủ nhất cũng như ủng hộ nhóm dịch có động lực hoàn nhiều bộ hơn nhé.

Hai nhà họ Hạ và Phó có mối giao tình từ lâu, ông nội hai bên còn là chiến hữu thân thiết, vì vậy hai gia đình đã định hôn ước cho con cháu từ sớm.  

Nghê Âm và Hạ Hành Dữ lớn lên cùng nhau, khi học cấp hai cô thường xuyên ốm yếu nên được gửi xuống phương Nam để dưỡng bệnh, ba năm sau cô quay về Bắc Kinh để học tiếp. Cô đã lớn hơn, còn Hạ Hành Dữ lại trở nên lạnh lùng và xa cách. Đối diện với anh, cô không còn dám ngốc nghếch bám theo anh như trước nữa.  

Từ khi lên cấp ba, họ dần dần trở nên xa lạ.  

Khi còn nhỏ cô không hiểu thế nào là thích, sau này khi có trí nhớ và càng cảm thấy xa lạ với Hạ Hành Dữ, thì cô mới nhận ra mình không có tình cảm đặc biệt với anh. Đến khi thích Tống Chiêm, cô không muốn bị ràng buộc bởi hôn ước do người lớn định đoạt nữa, nên đã đề nghị hủy hôn với Hạ Hành Dữ. Đây cũng là lần đầu tiên cô chống đối lại ý muốn của người lớn.  

"Lúc em đề nghị hủy hôn, Hạ Hành Dữ đồng ý sao?"  

Nghê Âm hơi ngớ người: "Tại sao lại không đồng ý chứ? Anh ấy không có cảm giác gì với em, chắc chắn cũng không thích loại hôn ước ép buộc này."  

"Nhưng chị có cảm giác Hạ Hành Dữ đối với em khá đặc biệt đấy. Từ nhỏ anh ấy đã lạnh lùng, chỉ có em mới dám bám lấy anh ấy, còn những người khác thì ai mà dám chứ."  

"Không đâu, anh ấy chỉ coi em như em gái thôi." Nghê Âm khuấy nhẹ chén súp nấm matsutake và cua trước mặt, suy nghĩ vẩn vơ, "Sau khi lên cấp ba... anh ấy đối xử với em khá lạnh nhạt và xa cách, có lẽ cũng không thích phải giao tiếp với em nhiều đâu."  

Hạ Thiên Đường nhướng mày: "Này, nghe anh chị nói bây giờ Hạ Hành Dữ vẫn đang độc thân đấy, một người đàn ông sắp ba mươi mà chưa có ai, không lẽ anh ấy không có nhu cầu sao?"  

Nghê Âm bị lời nói thẳng thắn của cô ấy làm sặc:”Chị nói chuyện có thể giữ mồm miệng chút không..."  

Cô lại nghĩ đến chuyện buổi đấu giá.  

Anh đã mua chiếc ghim cài ngực nữ, không biết là mua cho ai nữa...  

Người phục vụ mang sashimi đến, Hạ Thiên Đường nghiêm túc cảm thán: "Nhưng giờ Hạ Hành Dữ là người thành đạt nhất trong thế hệ của chúng ta rồi, mấy năm nay anh ấy thay đổi quá nhiều. Hồi trước ở nhà họ Hạ, anh ấy bị mẹ kế và em trai ức hiếp, bố thì không che chở, mẹ ruột lại mất sớm, chỉ có ông nội thương anh ấy. Anh ấy đã phải đấu tranh vất vả lắm mới đạt được vị trí như bây giờ, quả thật không dễ dàng gì."  

Nghê Âm biết, Hạ Hành Dữ chưa bao giờ là con cưng của trời, sống trong sung sướng không phải lo nghĩ gì như người ngoài vẫn nghĩ. Anh từng bị người khác giẫm đạp dưới chân, phải vật lộn trong bóng tối và bùn lầy để leo lên. Tất cả những gì anh có được hôm nay đều là do anh tự mình giành lấy.

Hạ Thiên Đường chuyển chủ đề, hỏi Nghê Âm về tình hình gần đây của cô: "Dạo này em và Tống Chiêm thế nào rồi? Hai người bận rộn như vậy, có thời gian yêu đương không?"

Nghê Âm cúi đầu: "Chẳng khác gì chưa yêu cả."

Thấy vẻ mặt cô, Hạ Thiên Đường hỏi: "Sao thế, có chuyện gì à?"

Nghê Âm kể lại chuyện đêm buổi đấu giá, Hạ Thiên Đường nghe xong thì nổi giận đùng đùng: "Tống Chiêm làm vậy có còn là người sao? Lúc cần thì gọi, không cần thì đuổi đi, em là cái gì trong mắt anh ta chứ?!"

Hạ Thiên Đường thấy không đáng thay cô: "Không công khai chuyện hai người, cho em leo cây hết lần này đến lần khác, trong mắt chỉ có sự nghiệp, còn thường xuyên để em chịu ấm ức. Người như vậy có gì đáng để em yêu nhiều năm như thế chứ?"

Nghê Âm nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Trước kia, Tống Chiêm rất tốt...

Trong ký ức, lần đầu tiên cô gặp anh ta là vào mùa thu năm lớp mười. Chàng trai trên sân tennis tung cú giao bóng mạnh mẽ, rực rỡ chói mắt, thu hút khiến cả sân hét lên; lần thứ hai là ở sân trường, cô vô tình bị người khác đâm phải, anh ta chạy đến đỡ cô dậy, dịu dàng hỏi cô có bị thương không; lần thứ ba là trước cổng trường, cô bị một nam sinh trường khác quấy rối, anh ta lao ra chắn trước mặt cô, bảo vệ cô.

Hôm đó, anh ta đưa cho cô gói khăn giấy khi cô đang đỏ mắt, cười dịu dàng như nước: "Đừng khóc, sau này nếu bị bắt nạt thì tìm anh. Anh là Tống Chiêm."

Cô luôn yêu thầm anh ta, giờ đây cuối cùng cũng ở bên anh ta, nhưng lại phát hiện không có sự ngọt ngào hạnh phúc như tưởng tượng.

"Không hạnh phúc có nghĩa là không phù hợp. Chị thấy anh ta không phải bận, mà là không đủ yêu em thôi."  

Lời nói của Hạ Thiên Đường thẳng thắn đến mức chói tai.

"Cục cưng à, với gia thế của em, ai mà không đủ tiêu chuẩn chứ? Nếu Tống Chiêm biết thân phận thật của em, chưa biết chừng sẽ cố bám lấy em ấy chứ." Cô ấy xót xa khuyên nhủ, "Em nên suy nghĩ kỹ về mối quan hệ này đi, đừng tự làm khổ mình nữa."

Nghê Âm nắm chặt chiếc muỗng: "Ừ, em biết rồi."

Cô chuyển chủ đề, món chính được mang lên. Đầu bếp nói đây là món không có trong menu, Hạ Thiên Đường nhướng mày: "Nhờ vào phúc của cô Nghê rồi, cảm ơn đã chiêu đãi."

Cô cười: "Nếm thử đi."

"Ừm..."

Hai tiếng sau, đèn ở góc lầu thành cổ Cố Cung bật sáng, hai người đã dùng bữa xong.

Hạ Thiên Đường đi vào phòng vệ sinh, Nghê Âm trò chuyện với quản lý về tình hình kinh doanh gần đây, sau đó bảo anh ta không cần tiễn cô. Cô bước xuống lầu, đúng lúc gặp một người đàn ông đội mũ lưỡi trai đi ngang qua:

"Tống Tử, cuối cùng thì cậu cũng tới rồi. Tối nay chúng ta không say không về, A Bân nói sẽ uống đến khi cậu gục cơ!"

"Vớ vẩn, tôi sẽ uống đến khi các cậu gục xuống hết..."

Nghê Âm nghe thấy tiếng, lập tức quay đầu lại.

Khi anh ta đang cười thì cô và Tống Chiêm chạm ánh mắt nhau.

"... Âm Âm?!"

Nghê Âm nhìn qua cánh cửa nửa mở mà bạn anh ta vừa đẩy ra.

Bên trong là ánh đèn mờ ảo, người đẹp vây quanh, tiếng nhạc ồn ào náo nhiệt.

Nghê Âm sững sờ hai giây, ánh mắt lạnh lùng nhìn anh ta:

"Anh đến đây để quay quảng cáo sao?"

Tống Chiêm cũng bất ngờ khi gặp phải cô: "Không phải..."

Nghê Âm nhìn anh ta, chàng trai nhuộm tóc bạc, đeo khuyên tai, hút thuốc, trông rất ngổ ngáo và điển trai, nhưng đã hoàn toàn khác với hình ảnh dịu dàng, vui vẻ thời trung học.

"Ngày nào anh cũng nói rất bận."

Cô khẽ cười: "Hóa ra là bận những việc này."

Nhìn qua đám bạn không mấy tốt đẹp gì, Tống Chiêm lúng túng kéo Nghê Âm đi xa, giải thích rằng quảng cáo bị hủy, đúng lúc nhận được lời mời của bạn bè. Bạn anh ta rủ Nghê Âm vào chơi cùng, Tống Chiêm nói: “Em có thời gian vào ngồi một lát không? Đúng lúc họ cũng đã lâu không gặp em, nể mặt anh chút, về rồi mình nói tiếp…”

Cô ghét mùi thuốc lá, lập tức rút tay khỏi tay anh ta: “Không cần, không làm phiền các anh uống tiếp, không say không về.”

Nghê Âm xoay người, Tống Chiêm không ngờ cô lại tỏ thái độ giữa đám đông, sắc mặt trầm xuống: “Nghê Âm, em đứng lại cho anh…”

Cô không đáp, cứ thế bước xuống lầu.

Tống Chiêm đứng nguyên tại chỗ, mặt tối sầm lại.

Dưới lầu, Hạ Thiên Đường thấy Nghê Âm trở lại, bèn thắc mắc cô đã đi đâu. Nghê Âm nuốt xuống cảm giác khô khốc trong họng: “Không có gì, mình đi thôi.”

Lên xe, Hạ Thiên Đường đề nghị đi tắm suối nước nóng, cô đồng ý.

Tiếng nhạc ồn ào dần biến mất, Nghê Âm mệt mỏi nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh mắt dần tối đi.

Trong khi đó, ở phòng riêng trên tầng hai, nhịp trống xập xình vang lên, Tống Chiêm ngồi một mình trên ghế sofa, rít thuốc.

Vài người bạn cầm rượu tới: “Đừng giận nữa, Tống Tử. Không phải chỉ bị bạn gái giận dỗi thôi sao? Dỗ một chút là được, chuyện nhỏ mà.”

Người đàn ông tên Lý Tân Trị ngồi bên cạnh, là bạn thân từ thời trung học của Tống Chiêm, cũng quen biết Nghê Âm nhiều năm, khuyên nhủ: “Anh Tống, em thấy chị dâu không phải là người con gái tính tình nóng nảy. Anh không thử đuổi theo giải thích với cô ấy sao?”

Tống Chiêm phả ra một làn khói: “Đuổi theo làm gì, cô ấy đã từng nghe tôi giải thích chưa?”

Người khác chọc ghẹo: “Nghê Âm thích cậu nhiều năm như vậy, lẽ ra cô ấy phải nghe lời cậu chứ, sao tính tình lại nóng nảy thế?”

Một người tên Đặng Bân khẽ cười khẩy: “Chị dâu ấy à, xinh thì có xinh, nhưng trong xương cốt lại quá kiêu ngạo. Mà chẳng phải bố mẹ cậu vẫn luôn chê gia đình cô ấy bình thường sao? Cô ấy ở trong giới còn phải dựa vào cậu, tôi thấy người trước đây vẫn tốt hơn…”

Đặng Bân mở một công ty đầu tư phim mạng nhỏ trong giới, nghe đồn về Nghê Âm không ít. Nghe vậy, chân mày Tống Chiêm càng nhíu chặt:

“Câm miệng!”

Vài người bị dọa sợ, Đặng Bân bĩu môi im lặng. Lý Tân Trị ra mặt hòa giải: “Thôi, đừng nhắc chuyện trước đây nữa.”

Mọi người vội nói chuyện uống rượu, Tống Chiêm bị ép nhận ly rượu.

“Anh Lý, sao anh không đặt phòng riêng trên tầng trên vậy? Chỗ này nhỏ quá, anh nói mời chúng tôi uống rượu, thế này là không đủ thành ý rồi.”

Lý Tân Trị cười nhạt: “Cậu nghĩ tôi không muốn à? Nhưng tối nay tầng trên tạm ngưng hoạt động, nghe nói là cô chủ nhà họ Phó tới.”

Hội sở Nhuận Oái nằm trong khu vực này, trị giá mấy trăm tỷ đều là quà sinh nhật mừng cô chủ nhà họ Phó tròn mười tám tuổi, đúng là công chúa nhỏ trong giới thượng lưu Bắc Kinh.

Đặng Bân liếm môi, cười tủm tỉm: “Cô chủ nhà họ Phó này rốt cuộc thì trông thế nào nhỉ? Chưa từng công khai xuất hiện, nhà họ Phó đúng là quá cưng chiều rồi.”

“Đừng có mơ, dù có gặp cũng chẳng với tới được đâu.”

“Cút đi…”