Trong sự hộ tống của mọi người, Vương Nhạc Dao rời khỏi Vương gia, bước lên kiệu. Chính sứ và Phó sứ cùng đội quan vệ đi trước dẫn đường, còn nghi trượng của Hoàng hậu theo sau.

Vương Đoan mặc giáp trụ, tiến ra cửa tiễn biệt gia đình. Thiếu niên tuấn tú với chân mày rậm, ánh mắt sáng ngời, tràn đầy khí thế hào hùng, hoàn toàn khác xa vẻ thư sinh yếu đuối thường thấy ở các con cháu quyền quý trong đô thành.

“Hai vị bá phụ cứ yên tâm, con nhất định sẽ bảo vệ tốt Tứ tỷ tỷ!”

Bản chuyển ngữ bạn đang đọc thuộc về Luvevaland. Nếu bạn đọc ở trang khác chứng tỏ đó là trang copy không có sự đồng ý của LuvEva land fanpage. Mong bạn hãy đọc ở trang chính chủ để đọc được bản đầy đủ nhất cũng như ủng hộ nhóm dịch có động lực hoàn nhiều bộ hơn nhé.

Vương Doãn vỗ nhẹ vai hắn: “Chính con cũng phải cẩn thận đấy.”

Vương Đoan ôm quyền, hành lễ với phụ thân là Vương Tán, sau đó bước xuống bậc thềm, lên ngựa dẫn đội quan vệ đi theo.

Lục thị đứng phía sau đám đông, lén lút trừng mắt nhìn hắn. Mặc kệ bà ta hết lời khuyên nhủ, đứa con trai này vẫn khăng khăng muốn vào cung làm cái chức Cung môn vệ chẳng ra sao. Là con trai của Thứ sử Dương Châu, con cháu của Lang Gia Vương thị, vậy mà lại đi làm lính canh cửa! Nói ra chỉ tổ mất mặt.

Nhưng Vương gia vẫn còn nhiều khách khứa cần tiếp đãi, lại phải phân phát bánh cưới cho láng giềng, nên Lục thị tạm thời không rảnh để quản hắn.

Nghi trượng vừa ra khỏi ngõ Ô Y, trống kèn vang dậy. Chiếc kiệu không kín, chỉ được che rèm, cảnh vật bên ngoài vẫn có thể nhìn thấy mờ mờ. Từ ngự đạo tiến đến Nam Cung Môn, tốc độ chậm hơn hẳn bình thường. Bách tính hai bên đường chen chúc reo hò, pháo giấy đỏ bay ngợp trời, hoa tươi trải khắp đường. Một số người dân còn quỳ bên vệ đường, vừa vái lạy vừa hô vang “Điện hạ”, xúc động đến rơi nước mắt. Đối với họ, hoàng tộc là sự tồn tại thần thánh tối cao. Hoàng đế là trời, là cha, còn Hoàng hậu là đất, là mẹ, đều là những người có thể che chở cho bọn họ.

Vương Nhạc Dao ngồi ngay ngắn trong kiệu, mắt nhìn thẳng về phía trước. Khóe mắt bất chợt bắt gặp một bóng dáng quen thuộc ở bên đường.

Nàng hơi nghiêng đầu, nhìn thấy Tạ Tiện đứng giữa đám đông.

Bản chuyển ngữ bạn đang đọc thuộc về Luvevaland. Nếu bạn đọc ở trang khác chứng tỏ đó là trang copy không có sự đồng ý của LuvEva land fanpage. Mong bạn hãy đọc ở trang chính chủ để đọc được bản đầy đủ nhất cũng như ủng hộ nhóm dịch có động lực hoàn nhiều bộ hơn nhé.

Hắn gầy đi rất nhiều, chiếc áo bào rộng thùng thình tung bay trong gió. Khuôn mặt trắng bệch, càng làm nổi bật vẻ tuấn tú như ngọc của hắn. Giữa đám đông đen kịt, hắn nổi bật lên như hạc giữa bầy gà.

Hắn cúi người thật sâu về phía kiệu, đó là nghi lễ của bề tôi. Cho đến khi kiệu của Vương Nhạc Dao đi qua, hắn vẫn không ngẩng đầu lên.

Tay nàng siết chặt trong tay áo.

Cuối cùng nàng cũng phụ Tạ Tiện. Sau khi từ hôn, Tạ Tiện vẫn sẵn sàng đưa nàng đi, lòng nàng vô cùng cảm kích. Nhưng đời này bọn họ đã định trước là không có duyên. Sau này mỗi người sẽ bước trên những con đường hoàn toàn khác nhau. Quân thần khác biệt, tựa như người dưng.

Chiếc kiệu tiến vào cửa cung, tiếng chuông trống đồng loạt vang lên. Trong cung cũng trải sẵn thảm, bày màn che dày đặc. Đoàn nghênh đón của Chính sứ và Phó sứ chia tay nghi trượng của Hoàng hậu tại quảng trường trước điện Thái Cực, sau đó họ tiến vào điện Thái Cực để tiếp tục tham dự đại lễ, còn Hoàng hậu thì tiến về điện Hiển Dương.

Điện Hiển Dương nằm tại trung tâm hậu cung, quy mô nhỏ hơn một chút so với Trung Trai của Hoàng đế. Lan can làm từ bạch ngọc, bậc thềm từ đá xanh, mười mấy cánh cửa mở rộng, các nữ quan áo xanh xếp thành hàng trên bậc thềm đỏ son, khí thế uy nghiêm trang trọng bậc nhất. Đây là nơi mà bất kỳ gia tộc danh giá nào cũng không thể nào sánh bằng, khắp trời đất đều toát lên vẻ độc tôn.

Vương Nhạc Dao hít sâu một hơi, vịn tay Trúc Quân, chậm rãi bước lên bậc thang đá, tiến vào điện Hiển Dương.

Chính điện là nơi tiếp khách, phượng tọa được đặt ở chính giữa, đế bằng ngọc thạch, tay vịn bằng vàng. Hai bên có hai pho tượng phượng hoàng bằng đồng mạ vàng, phía sau là một bức bình phong thêu hình khổng tước xòe đuôi cực lớn.

Bên trái chính điện là tẩm điện, cửa được che rèm châu.

Bên trong bài trí không khác gì so với khuê phòng của nàng ở nhà, còn có những vật dụng quen thuộc của nàng, tạo cảm giác thân thuộc.

Chỉ có điều, tẩm điện này lớn gấp nhiều lần khuê phòng của nàng, từ mặt sàn, cột trụ, đến cửa sổ đều được sơn sửa lại, tỏa ra mùi gỗ thoang thoảng.

Vương Nhạc Dao ngồi trên giường cưới được phủ màn che kín. Sau khi các nữ quan thả rèm xuống, nàng mới có thể thở phào nhẹ nhõm.

Hôn lễ này thực sự quá mệt mỏi, từ sáng sớm nàng đã phải dậy trang điểm, đến giờ ngay cả một ngụm nước cũng không dám uống. May mắn là hôm nay các sứ thần nước khác chưa đến đủ, nên Tiêu Diễn không yêu cầu nàng đến trước điện Thái Cực để nhận lễ triều bái. Nếu không, có lẽ nàng đã kiệt sức mà ngã quỵ ngay tại đó.

Trúc Quân bưng một chén nước đến: "Nương nương, mau uống chút nước đi."

Vương Nhạc Dao nhận lấy, nhưng để không làm lem son môi, nàng chỉ có thể nghiêng chén để nước rót vào miệng. Trước giường, trên bàn lễ đặt hai mươi bốn món ăn cao lương mỹ vị, tất cả đều được bày trên khay sơn đen bóng, cùng hai chiếc chén vàng rực rỡ. Đây là những món dành cho nghi lễ đồng lao. Dù bụng nàng đã cồn cào từ lâu, nhưng chỉ có thể ngồi nhìn mà không được ăn.

Trúc Quân giúp nàng dặm lại lớp trang điểm. Một lát sau, vài nữ quan bước vào, hành lễ xong liền bắt đầu đọc những bài Nữ huấn, Nữ giới cùng các cung quy.

Tiếng nhạc và kèn trống từ phía điện Thái Cực vọng đến không ngừng. Lần đầu tiên trong đời, Vương Nhạc Dao khao khát gặp Tiêu Diễn đến vậy, bởi chỉ khi y đến, nàng mới có thể tháo bỏ bộ lễ phục nặng nề này.

Thời gian chờ đợi kéo dài vô tận.

Vương Nhạc Dao đã đói đến mức đầu óc quay cuồng, cố nhắm mắt nghỉ ngơi, nhưng ý thức hoàn toàn tỉnh táo. Cuối tháng năm đã vào mùa hạ, lễ phục dày nặng khiến nàng mồ hôi ướt đẫm, e rằng cả lớp áo lót bên trong cũng không còn khô. Trong điện rõ ràng đứng đầy người, ai cũng mặc trang phục dày cộm giống nàng, nhưng không một ai dám cử động hay phát ra tiếng động nào.

Sợ mình bị ngất vì nóng, nàng cho gọi Trúc Quân vào quạt giúp.

Mãi đến chạng vạng, nghi lễ ở điện Thái Cực mới hoàn toàn kết thúc.

Nữ quan bước vào báo tin: "Hoàng đế đang trên đường đến, xin Hoàng hậu ra nghênh tiếp."

Vương Nhạc Dao đứng dậy, đôi chân bỗng mềm nhũn, may mà được Trúc Quân đỡ kịp. Nàng lấy lại bình tĩnh rồi bước ra chính điện. Không lâu sau, Tiêu Diễn xuất hiện.

Hoàng đế đội mũ miện, phía trước buông xuống mười hai dây tua che khuất khuôn mặt. Áo trên màu đen, áo dưới màu đỏ, thêu mười hai họa tiết biểu tượng quyền lực. Dưới chân là giày đỏ, phong thái thiên tử uy nghiêm khiến người khác cảm thấy xa cách vô cùng.

Tiêu Diễn bước vào, Vương Nhạc Dao hành lễ với y, y cũng đáp lễ nhưng ở vị trí cao hơn nàng.

Quân vi tôn, y bước vào tẩm điện trước, dừng lại trước rèm châu và hơi nhíu mày. Tô Duy Trinh nhanh chóng chạy đến vén hết rèm lên. Sau khi chắc chắn không có gì chạm vào, y mới bước vào trong và ngồi lên giường cưới.

Vương Nhạc Dao theo sau, ngồi xuống bên cạnh y.

Nữ quan mang chậu đồng đến để đế hậu rửa tay, sau đó dọn bàn ăn lên trước mặt hai người. Thức ăn được gắp chung vào một bát, Hoàng đế ăn trước, rồi đến lượt Hoàng hậu, tượng trưng cho sự khởi đầu của cuộc sống chung.

Các món ăn bày ra đều trông rất hấp dẫn. Khi Tiêu Diễn chuyển bát cho nàng, Vương Nhạc Dao đầy mong đợi cắn một miếng. Nhưng ngay lập tức, nàng suýt chút nữa phun ra.

Miếng thịt được nấu khô, không hề nêm nếm gia vị gì, thậm chí còn vương lại mùi tanh chưa được khử sạch.

Vương Nhạc Dao cố gắng nuốt xuống, nhưng không nhịn được mà ho khan một tiếng.

Ngay lập tức, xung quanh có đến hơn chục đôi mắt đổ dồn về phía nàng.

Tiêu Diễn liếc nhìn nàng một cái. Hai món còn lại, y cố tình ăn thêm một chút, chỉ để lại một miếng nhỏ cho nàng.

Cuối cùng, họ cùng nâng chén vàng uống rượu, lễ Đồng lao mới chính thức hoàn thành.

Các nữ quan và nữ sử đều lui ra ngoài, thay vào đó là các thái giám và cung nữ tiến vào, chia nhau hầu hạ Hoàng đế và Hoàng hậu thay quần áo.

Tiêu Diễn đứng ở phía tây, dang tay để người khác giúp y cởi bỏ bộ long bào và mũ miện nặng nề. Y cũng đã dậy từ sáng sớm và đứng hàng giờ ở điện Thái Cực. Tuy nhiên, thể lực y tốt nên không cảm thấy quá mệt mỏi, bởi những ngày chinh chiến, hành quân gấp rút, mấy đêm liền không ngủ cũng chẳng phải chuyện lạ.

Y nhìn về phía Hoàng hậu của mình. Bộ tóc giả nặng nề và lớp trang điểm dày cộm gần như che khuất dung mạo của nàng.

Từng lớp lễ phục được tháo bỏ, cuối cùng chỉ còn lại một bộ váy lụa nhẹ nhàng. Bộ váy này được may theo quy chế mùa hè, chất liệu mềm mỏng, nhẹ nhàng, tôn lên đường cong thon thả của thiếu nữ.

Trúc Quân bưng một chậu nước, tỉ mỉ giúp nàng tẩy đi lớp trang điểm nặng nề. Cuối cùng, khuôn mặt như hoa phù dung của nàng hiện ra, đẹp đến rung động lòng người.

Vương Nhạc Dao vừa dùng khăn lau cổ, vừa kiểm tra thân mình. Bộ lễ phục khiến mồ hôi nàng thấm ướt rồi lại khô đi, giờ đây không còn dấu vết rõ ràng.

Từ nghi lễ trong buổi đại hôn, nàng đã nhận ra rằng làm Hoàng hậu quả thực không dễ dàng chút nào.

Trúc Quân và các cung nữ khác đều lui ra, trong phòng chỉ còn lại sự tĩnh lặng tuyệt đối. Đột nhiên, nàng nhận ra rằng, bên trong màn che này, chỉ còn lại nàng và Tiêu Diễn.

Tim nàng đập dồn dập, không dám quay đầu lại, cũng không biết Tiêu Diễn lúc này đang làm gì.

Phía sau vang lên tiếng bước chân. Chỉ trong khoảnh khắc, nàng đã bị nam nhân từ phía sau ôm chặt lấy. Hơi thở nóng rực phả vào bên tai khiến cơ thể nàng khẽ cứng lại, cảm nhận được đôi cánh tay rắn chắc, mạnh mẽ đang siết chặt vòng eo mình.

Tiêu Diễn hít hà mùi hương trên tóc và cổ nàng, hương thơm tựa như lan rừng trước hiên, nhẹ nhàng mà quyến rũ, khiến người ta ngây ngất.

Trong giấc mơ, y đã ôm nàng vô số lần, nhưng cảm giác đó mơ hồ tựa khói sương, không thể nắm bắt.

Bây giờ, nàng đang ở ngay trong vòng tay y, cơ thể mềm mại khiến khí huyết trong người y sục sôi không ngừng. Quả thật, nữ sắc đúng là có thể làm người ta mê muội. Hơi thở của y càng lúc càng nóng bỏng, vừa hôn lên chiếc cổ thon dài của nàng, vừa kéo dải lụa quanh eo nàng.

Đúng lúc đó, từ bên ngoài vang lên tiếng gọi: "Chủ thượng!"

Tiêu Diễn phớt lờ, nhưng tiếng gọi lại cất lên lần nữa, hẳn là có việc gì đó khẩn cấp.

Y cau mày, buông nàng ra, vén màn bước ra ngoài với vẻ mặt đầy sát khí.

Tô Duy Trinh sợ hãi, vội ghé sát tai y thì thầm vài câu. Nghe xong, Tiêu Diễn khoác áo ngoài, bước nhanh ra khỏi phòng.

Vương Nhạc Dao thở phào nhẹ nhõm. Nàng đoán rằng chắc cả ngày Tiêu Diễn chưa ăn gì, nên bảo Trúc Quân dặn nhà bếp chuẩn bị hai bát cháo nóng mang đến.

Dưới mái hiên phía sau điện Hiển Dương, có mấy bóng đen đang quỳ rạp.

Tiêu Diễn bước đến, kẻ đứng đầu nhóm bóng đen bẩm báo: "Chủ thượng, đã phát hiện tung tích của phế Thái tử. Người của chúng ta đã bao vây, lần này hắn ta không thoát được."

Tiêu Diễn vốn định nói "xử quyết tại chỗ", nhưng thấy người kia do dự, bèn nói: "Có gì thì nói."

"Dường như là người của Vương gia và Tạ gia đang âm thầm bảo vệ phế Thái tử."

"Dường như?" Giọng nói của Tiêu Diễn lạnh đi.

"Thần đáng tội chết!" Người kia phủ phục xuống đất, run rẩy thưa: "Không có chứng cứ xác thực, vì ám vệ của hai nhà này đều là tử sĩ, bản lĩnh không thua gì Giáo Sự Phủ, lại không bao giờ để lộ sơ hở. Nhưng ngoài bọn họ ra, thuộc hạ thực sự không nghĩ ra ai khác có khả năng như vậy, có thể giấu phế Thái tử lâu như thế. Phụ thân của Hoàng hậu nương nương cũng từng xuất hiện gần nơi phế Thái tử ẩn náu!"

Rõ ràng là đêm mùa hè nhưng Tiêu Diễn lại cảm thấy một luồng khí lạnh lan khắp người. Y nghiến răng, chẳng trách Vương Chấp không chịu nhận chức tại Ngũ Kinh Quán, hóa ra trong lòng vẫn hướng về chủ cũ. Tốt lắm!

"Bắt phế Thái tử về đây, Trẫm muốn hắn ta sống." Tiêu Diễn vừa nói vừa xoay người rời đi.

"Tuân lệnh!" Vài bóng đen nhanh chóng biến mất.

Vương Nhạc Dao không biết Tiêu Diễn ra ngoài làm gì, cúi đầu xoa bụng, định ra ngoài hỏi Trúc Quân xem cháo đã nấu xong chưa. Đúng lúc này, Tiêu Diễn quay về, mang theo sát khí nặng nề.

Chuỗi rèm ngọc trên cửa bị y hất mạnh, phát ra tiếng "bốp bốp".

Vương Nhạc Dao vốn đã không còn sợ y nhiều như trước, nhưng khi chạm vào ánh mắt của y, lại cảm thấy sợ hãi, vô thức lùi về sau hai bước, muốn chạy trốn. Nàng còn chưa kịp cử động thì đã bị Tiêu Diễn bế thẳng lên, rồi ném mạnh xuống giường.

Nàng "á" một tiếng, may mà bên dưới được lót chăn dày, nếu không eo nàng đã gãy mất.

Tiêu Diễn đè người xuống, giữ chặt hai tay nàng, nhìn chằm chằm vào dung nhan xinh đẹp tựa đóa hoa của nàng.

Đôi mắt y đỏ ngầu, sức mạnh áp đảo, tựa như một con mãnh thú đang nhìn chằm chằm con mồi, sẵn sàng nuốt trọn. Vương Nhạc Dao cũng không còn tâm trí để sợ hãi, vì hai tay nàng bị y bóp đau đến toát mồ hôi lạnh, lập tức yếu ớt kêu lên: "Bệ hạ, người làm ta đau rồi."

Giọng nói mềm mại của nàng càng khiến Tiêu Diễn thêm kích động.

Tấm váy trên người nàng không chịu nổi sức mạnh của y, bị xé rách và vứt xuống giường. Vương Nhạc Dao vừa đói vừa mệt, vốn định ăn chút gì trước, sau đó tắm rửa thay đồ rồi mới cùng Tiêu Diễn hợp phòng. Nhưng Tiêu Diễn không cho nàng cơ hội, nàng giống như bị nhấn chìm trong làn nước sâu, thỉnh thoảng mới được ngoi lên thở vài hơi, sau đó lại bị dìm xuống.

Trời vừa tối, đêm dài vẫn còn mênh mang.